掌柜的一见听众来了，更是扎好架子，捋着胡须，声情并茂的比划起来：“那棺材啊，是金丝楠木做的，好大一口！就搁在山顶上，一年年的，风吹日晒，霜打雨淋的，硬是不坏！好些人啊，都想切一块木材下来，哪怕盘个手串也成呐！结果呢，你们猜怎么着了……”
“怎么着了？”大家伙异口同声。
掌柜的神情夸张的说道：“但凡是碰了那口棺材的人，都害过邪病，有的还会全身溃烂而死。”
他伸出了胳膊：“先从手烂，哪只手碰，哪只手烂。等到一只胳膊全黑了，身上再开始烂，硬生生的，把人折磨至死。这住在附近的人都说啊，是遭了诅咒，遭了天罚。那棺材里啊，说不定躺着什么大人物呢。自此，也没人敢碰了，偶尔有人上山，碰见了也得绕着走。随后啊，咱们就每年过去烧烧纸，也算是跟它说个好话，莫再害人了。”
听罢此话，李值云哑然失笑：“不过是尸毒罢了，陈年尸体之中，含有大量病瘟和疫气。”
掌柜的眨了眨眼，感觉被人驳了面子，心头涌起被否定的不满：“这位娘子，你说的，早就有人说过了。可是不一样，真的不一样。”
孙将军哼了一声：“哪里不一样？”
掌柜的说道：“有时候离的近了，还能听到棺材里头有莫名其妙的响声，邪性的很呐。”
孙将军提起眉毛：“好，等吃罢了饭，我便要上去看一看，到底邪性在何处。”
“您千万别去呀……”掌柜的急得直摇两手：“外头有狼呐，一到夜里，就总是闹狼。冬日里活物稀少，饿得它们嗷嗷直叫，您这一去，岂不是喂了狼群？这种畜牲，可是群体捕猎的。”
在这个时候，静听一旁的刘晃陡然站起了身。他向来刚中带柔，粗中有细，“不好！马匹还在外头拴呐，这可怎么办？”
掌柜的跺了跺脚，看了看窗外，又瞄向了后院：“要不，就拴到后院去吧！地方虽不大，挤挤算了。”
一众这便立马搁筷，去到马棚里把马挪了过来。想方设法的拴好后，添上草料和清水，适才回到大堂，吃罢了这顿饭。
山珍虽然味美，可架不住山中酷寒。
小店里的火盆又不够，众人只能集中一处，围坐在大堂中央的火盆旁，一边取暖，一边商议着捉捕曾可的行动计划。
火舌卷着木柴噼啪炸开，终于驱走了浑身的寒意，把每个人的脸庞都烤得红彤彤的，直发烫。
听着他们翻来覆去的讨论声，小豌豆只觉得都是白瞎，心里嘀咕着这些大人总是爱在事情没影儿的时候瞎折腾。
黑风林场还没到呢，连地形都不清楚，山高林密的，谁知道会碰上什么情况，这不就是纸上谈兵么？越想越觉得无聊，她的心思早就飞到了窗外。
耳朵里响着的，也不再是争论声，而是不远处，一阵接一阵的狼叫。
于是乎，她离了席，自己一个人悄咪咪的打开了门栓，动作轻得不曾引起任何人的注意。
门吱呀一声轻响，她溜出门，站在前院里头，探头探脑的，望向了雪林深处，那一点点绿幽幽的亮光。
是狼吗？
听人家说，狼的眼睛在夜晚就是绿的。
虽然心里有点害怕，可好奇牵引着她。山风如冰刀一般擦过双颊，她却踮着脚尖，试图看清那些黑暗中的影子。那些狼群就在山丘上徘徊，带着野性的呼唤。
室内，火柴烧罢三捆，酒味和汗味混杂在一起，捉捕计划刚刚敲定，大家伙儿都松了口气。可李值云一转脸，适才发现小豌豆不见了，小板凳上空空如也，只剩下一扇半掩的门，在寒风里轻轻晃动。
李值云勃然一惊，当即冲出门去，徐益紧随其后。其余人，也跟着冲了出来。
放眼一瞧，前院的门也开了。院门前的雪地上一片狼藉，到处是混乱的鞋印，乱七八糟，模糊成了一片。叫人不由得想到，里头还夹杂着狼爪的足迹。
一时间，李值云心肝欲裂，她扬起嗓门，几乎喊裂了嗓子。
“豌豆——！小豌豆——！”
呼喊声撞到了山上，又弹了回来，在空寂的山谷间来回跌荡，一声接一声，愈喊愈急，却始终听不见那声熟悉的、细弱的回应。
倏地一下，两行热泪滑下。
徐益看到李值云落泪，歘地一声抽出了佩剑：“值云，你留下，其他人，跟我走！”
群声响应，个顶个的抽出了武器。接过了掌柜递来的火把，徐益带头，第一个蹚出了院门。再沿着满地凌乱的足迹，一路往南寻。前行了约莫二百多步，眼前，便是那座并不太高的棺材山了。
——————
在一众寻找小豌豆的时候，在拂晓镇办案的沈悦和岁丰，终于找到了那只丢失的猪。
嘎嘎嘎，人和猪前后脚丢，说出来也怪叫人笑话的。
是在哪里找到的呢？拂晓镇上面，方县的牲口市场……
镇子上遍寻无果，过膝深的白雪都把人冻出关节炎了，鼻涕流到了嘴角上，适才突然想到，会不会是被人捉了去，卖到了牲口市场。
这便赶往方县，一家一家的去问，一家一家的去找。
糖姬说，王屠户的猪，猪屁股上都有一个“王”字烙印。后来，正是根据这个烙印，才终于寻到了那只半大不小的，半成年小公猪。
踩着众人异样的目光，一行把猪牵回了客栈。
时下，正在犹豫着，要不要请个屠夫过来宰猪，在它的肚子里寻找戒指。
“不好吧，好歹是一条命啊，我能吃，但不想杀，太残忍了……”
岁丰揉着头发，一脸抗拒，跟沈悦商量着，给猪灌下泻药，看不能把金戒指洗出来。
沈悦呵呵直笑，也是一脸犹豫。毕竟十天半个月了，如果真的被猪吞下，很有可能早就拉出来了。届时，要是戒指没找到，又杀了一条命去，岂不罪过？
不料，这猪竟跟通了人性似的，朝着两人哐哐一叫，张大了猪嘴。
在这个时候，两人才陡然发现，那枚明晃晃的金戒指，竟然套在猪的一颗大牙之上！