瓦伊纳·卡帕克的话音在圣谷中回荡，带着高原统治者不容抗拒的威严。
这是一个考验，也是一个投名状。
朱棣的脸上看不出丝毫情绪。
他只是平静的点了点头，仿佛对方要求的不是一个部落首领的头颅，而是一件微不足道的货物。
“可以。”
两个字通过层层转译，传入瓦伊纳·卡帕克的耳中。简洁得让他都感到一丝意外。
没有讨价还价，没有询问细节。
这种干脆利落的背后，是绝对的自信，还是无知的狂妄？
瓦伊纳·卡帕克挥了挥手。
印加的军队让开一条道路。
“我的百夫长阿塔里会告诉你们昌卡人的位置。我给你们……十五天的时间。”
“用不了那么久。”朱棣转身，带着他的人向来路走去，只留下一个决绝的背影。
直到那些东方人的身影彻底消失在山道尽头，瓦伊纳·卡帕克身边的卫队长才低声开口。
“陛下，他们只有不到三十人。昌卡部落虽然是叛逆，但也有近三千名能战斗的勇士，盘踞在‘鹰巢’要塞，易守难攻。”
“我知道。”瓦伊纳·卡帕克重新坐回王座，眼神幽深。
“那您为何……”
“因为我想看看，”瓦伊纳·卡帕克打断了他，“这群自称来自东方的‘商人’究竟是能为我所用的猎犬，还是另一群想要瓜分我帝国财产的豺狼。”
“无论结果如何，对我都没有坏处。不是吗？”
……
安第斯山脉的另一侧，阿尔瓦雷斯上尉的队伍同样在艰难跋涉。
“该死的，这鬼地方连条像样的路都没有！”一名葡萄牙士兵脚下一滑，险些摔下山坡。他愤怒地咒骂着。
“闭嘴！”阿尔瓦雷斯回头呵斥道，“都打起精神来！哥伦布先生说了，翻过前面那座山，就是昌卡人的领地。”
他看着身边那些沉默前行的土著盟友，心中稍安。
哥伦布先生的计策总是那么精妙。
利用这些土著对地形的熟悉，他们的行进速度远超预期。
东方人？
阿尔瓦雷斯冷笑一声。
一群在丛林里迷路的蠢货罢了。
等他们好不容易找到印加人的城市，会发现整个高原都已经燃起了战火。
到那时，他们面对的将是两头被彻底激怒的野兽。
他仿佛已经看到了胜利的景象。
而在数百里之外，朱棣的队伍正在以惊人的速度行进。
他们没有向导，但每个人都像是天生的丛林猎手。
李彬跟在朱棣身后，低声问道：“殿下，我们就这么直接杀过去？阿塔里给的地图太过简陋，万一有埋伏……”
“不。”朱棣停下脚步，展开一张更为精细的牛皮地图。
这是他根据阿塔里提供的大致方位，结合哥伦布日志中的地形描绘，以及斥候的观察，亲手绘制的。