第四章：暗火四起
小丘郡十七区的街道，像是一条流淌着苦难与沉默的河。这里的建筑低矮而拥挤，墙壁上布满雨水冲刷的污痕和斑驳的涂鸦。空气中弥漫着廉价燃料、腐烂果蔬和一种若有若无的、属于绝望的气息。这里与城市中心那些光鲜的移动模块仿佛处于两个截然不同的世界，是被繁荣遗弃的角落。
风笛行走在这些狭窄的巷道里，她红棕色的长发在沉闷的空气中显得有些黯淡。她换下了醒目的军装，穿着一身便于行动的便服，但挺拔的身姿和警惕的眼神依然让她与周围麻木的行人格格不入。她此行的目的是寻找线索，关于那个在仓库里被捕、随后又被驻军处决的年轻人——达米安·巴里。
一阵低沉的、带着泣音的哼唱声从一条更深的巷子里传来，像无形的丝线牵引着她。那调子她很熟悉，是那首关于“冬眠的山”和“高高的烟囱”的歌谣，但此刻听来，旋律中失去了仓库里的那份茫然，只剩下沉甸甸的、化不开的悲伤。
她循声走去，在一处背风的墙角，看到一群聚在一起的人。他们大多衣衫陈旧，面容被劳苦和忧虑刻满了痕迹，男女老少都有，像被风暴摧折后依偎在一起的芦苇。人群中，一个女性正低声啜泣，她的肩膀剧烈地颤抖着，旁边的人试图安抚，却只是徒劳。
“当风掀起金色的麦浪……”歌声还在空气中飘荡。
一个男人用沙哑的嗓音接上了后半段，他的声音粗糙，却带着一种奇异的、穿透人心的力量，“野林和管道一齐叮叮当当地响……我在地块边缘找到了我的挚爱，紧跟着从天而降的火光……”
风笛静静地站在不远处，听着这陌生的后半段歌词。与前半段那带着些许田园幻想的朦胧不同，这后半段充满了失去与毁灭的具象。金色的麦浪，叮当作响的管道，挚爱，以及那紧随其后的、毁灭一切的“火光”。这不再是一首单纯的劳作歌谣，而是一曲挽歌。
“……原来这首歌的后半段是这样唱的……”风笛在心中默念，一股沉重的情感压在她的心头。
“……好悲伤。”她不由自主地低语，声音轻得几乎只有自己能听见。
人群中，那位哭泣的女性——格兰妮——抬起泪眼朦胧的脸，声音破碎：“达米安也走了，他甚至都没法得到一场像样的葬礼……”
另一个男人——罗南，他的脸上刻着愤怒的沟壑，拳头紧握，指节发白——恨恨地接口，声音像是从胸腔里挤压出来：“他们不可能把他还给我们。他们只会把他烧成灰，随随便便地撒向城外，就像对待一捧毫无意义的泥土。”
格兰妮发出一声更压抑的呜咽，将脸埋进掌心。
罗南的目光扫过周围沉默的人群，那目光灼热，仿佛要点燃什么。“先是洛瑞，然后是克里斯，现在他们同样没放过达米安。”他压低声音，但对站在不远处的风笛来说，依旧清晰可辨，“格兰妮，肖恩被抓走的时候，他们都说他得了矿石病——”
格兰妮猛地抬起头，脸上露出恐惧与抗拒交织的神色，声音带着哀求：“不，不要再说下去了，罗南。肖恩他……他就是不小心得了病。”她像是在扞卫最后一点可怜的尊严，重复着苍白无力的解释，“他是个勤劳、忠贞的可怜人，唯一的念想就是让我们母子过上好一点的日子……”
罗南没有被她的哀求打动，他的愤怒如同积压已久的火山，急需找到一个喷发的出口。“格兰妮，你还没弄明白吗？”他的声音带着一种近乎残酷的清醒，“我们就是一颗颗铆钉。如果生锈了，他们当然会毫不在意地把我们丢弃。”他踏前一步，目光扫过在场的每一张脸，像是在唤醒他们，“可即便没有生锈，只要对这座城市机器来说不那么合适了，我们唯一能等来的也是同样的命运。”
他开始细数那些压在每个人心头、却鲜少被如此直白道出的不公。他讲述着工厂里区别对待的防护服和药物，讲述着浸透汗水却只能换来烂果土豆的农用地块，讲述着那些看似公正、实则只为某些人服务的法案。他的话语并不华丽，却像一把钝刀，一下下割开血淋淋的现实。
“这样的话，他们就可以顺理成章地把我们这些……把这些不愿意忘记自己根源的人全部从自己的城市里丢出去——”他在最后关头，用一个更模糊但彼此心照不宣的词语，替代了那个可能带来直接危险的称谓。
格兰妮惊恐地看着他，像是害怕这些话会引来更可怕的灾祸。“……停下吧，求你。”她的声音颤抖着，带着绝望的哀恳，“罗南，你的这些话并不能带来任何好结果。”她指向人群中另外几个正在为失去儿子或兄长而哭泣的女性，“你看看站在那边的克莱娜她们。她们正在为自己的儿子和兄长哭泣。你还想让你们的愤怒给多少人带来失去挚爱的痛苦？”
“这痛苦是杀人犯带来的。”罗南毫不退让，他的声音低沉而坚定，“他们在一个接一个地杀死我们，有时用疾病，有时用炮弹。格兰妮，你不要再欺骗自己。”他凑近了一些，声音压得更低，却更加清晰，带着一种秘密行动的紧张感，“今天早上有好几个人来找我。奥布莱恩一家，还有康纳家的兄弟，他们都决定加入我们了。”他看着格兰妮苍白而恐惧的脸，语气试图放柔和一些，“你和孩子过得不容易，我们都理解，在这个节骨眼上，我们更需要互相帮助……”
格兰妮像是被烫到一样，猛地后退一步，眼中充满了恐惧，仿佛罗南的话语本身就是瘟疫。“……离我和孩子远一些吧，罗南，看在过去肖恩待你们都还不错的份上。”她的拒绝带着一种濒临崩溃的决绝。
罗南的身体僵住了，他看着格兰妮，眼中闪过一丝受伤和失望，但更多的是一种“道不同”的决然。他深吸一口气，点了点头。“我必须走了，格兰妮。”他的目光警惕地扫过风笛所在的方向，“你看到那边的人了么？她穿着那身制服。”他相信格兰妮明白他的意思，也相信彼此间残存的情谊，“你知道我们的规矩。我相信你，也请你更信我一些。要是你考虑好了，你可以告诉西尔莎。”说完，他不再停留，转身迅速消失在错综复杂的巷道阴影里。
风笛看着罗南消失的方向，又看了看依旧在原地瑟瑟发抖、泪流不止的格兰妮，心中充满了复杂的情绪。她犹豫了一下，还是走上前去。她尽量让自己的表情显得友善，声音放得轻柔。
“你好！”
格兰妮被她突然的靠近吓了一跳，像受惊的兔子般缩紧了身体，眼神惶恐地看着她。
风笛意识到自己的冒失，有些尴尬地放缓了脚步：“呃……你好。”
格兰妮只是低着头，身体微微发抖，不敢与她对视。
风笛试图说明来意，语气尽量平和：“请问你认识巴里，呃，达米安·巴里的家人吗？”
格兰妮用力地摇了摇头，动作幅度很小，却充满了抗拒。
风笛有些困惑，她明明听到了他们的交谈和歌声。“我刚才听到你们唱歌了，我没有找错地方啊。”她坚持着，带着瓦伊凡特有的直率。
格兰妮的声音细若游丝，带着哀求：“我……我不知道您想找什么，但是达米安的母亲和姐妹什么都不知道。”
“那他有没有关系特别好的朋友，或者一起在仓库工作的人？”风笛继续追问，试图找到一丝线索。
格兰妮的头垂得更低了，几乎要埋进胸口，声音带着哭腔：“我们什么都不知道……真的……求您！您别抓我……”
风笛愣住了，她看着对方那发自内心的恐惧，一种无力感涌上心头。“啊？抱歉……”她下意识地后退了半步，试图拉开距离，减少压迫感，“是我靠太近了吗？我没有伤害你们的打算。”她甚至摸了摸自己的脸，有些茫然，“你好像很怕我。我脸上有什么东西吗？”
格兰妮只是拼命摇头，重复着：“什、什么都没有……”
“如果您允许的话，”她像是抓住了最后一根稻草，声音急促，“我得回家了，今早的水果还剩下许多，放着不管的话，它们会很快腐烂……”她不敢再看风笛，几乎是贴着墙边，踉跄着快步离开，仿佛逃离什么洪水猛兽。
风笛看着她的背影，最终只能化作一声沉重的叹息。她转过身，目光无意间扫过街角，却看到了一个意想不到的身影。
凯利上尉正站在不远处一栋破旧的房屋旁，他的背影显得有些佝偻，正低声对着紧闭的房门说着什么。风笛悄悄靠近了一些，躲在堆放的杂物后面，凝神倾听。
凯利上尉的声音断断续续，充满了痛苦与挣扎：“克莱娜，我只想看你一眼，我想知道你和菲奥娜还好不好……”他的声音哽咽了一下，“是的，是我的错，但——”
他停顿了很长时间，仿佛在与内心的某种东西搏斗，最终，一种深沉的无力感笼罩了他。“……我没有办法。”
他像是在忏悔，又像是在自言自语，声音低沉而沙哑：“我当然记得，我记得全部。达米安他……他是我的外甥。”
躲在杂物后的风笛，呼吸猛地一滞。外甥？那个在仓库里吓得瑟瑟发抖、最后被迅速处决的年轻人，竟然是这位看起来左右逢源的上尉的血亲？一股冰冷的寒意顺着她的脊椎爬升。
他的肩膀微微颤抖，“我从小看着他长大。我从半岛郡调回小丘郡的那天，他亲手把酢浆草放在了我的帽子上。”回忆带来的温情与现实的残酷形成了尖锐的对比，让他的声音充满了苦涩，“他那时候还那么小……我……”
又是一段长久的沉默，只有风吹过巷道发出的呜咽声。
“……对不起，我不该对着你们说这些。”他像是在对门内的人，也像是在对自己道歉。
“你说的对……”他的声音里充满了自我厌弃，“我什么都没做好，我没脸回到这里。”
“达米安和那群人扯上关系，我没来得及劝阻他……上校的命令我也没法违抗。”
“而且，我必须这么做。这都是为了小丘郡。”这句话，他说得异常艰难，像是在试图说服自己。
他抬起头，望着那扇不会为他开启的门，眼中是复杂难言的情感：“我爱你们，我也爱这座城市……我不能眼睁睁看着那群人将我们的家扯得四分五裂。”
“我都明白，克莱娜，我的姐妹，我并不是在请求你的原谅。”
“……那我……我走了。你……你和菲奥娜一定要好好照顾自己。”
“我明天再抽空来看你们……”
他最后的话语消散在风中，带着一种连他自己都无法相信的虚幻承诺。他剧烈地咳嗽起来，仿佛要将心肺都咳出来。他转过身，准备离开，脸上写满了疲惫与颓丧。
就在这时，一个小小的身影猛地从旁边冲了出来，狠狠地撞在他的腿上。是那个叫克雷格的孩子，他抬起头，用那双过于早熟、充满了恨意的大眼睛，死死地盯着凯利上尉。
凯利上尉被撞得一个趔趄，有些茫然地低下头：“……一个孩子。”
克雷格的手中紧紧攥着他那个宝贝皮球，因为用力，指关节都泛白了。他仰着头，用尽全身的力气，朝着凯利上尉嘶喊，那声音尖利得刺破了巷道的沉闷：
“叛徒！”
凯利上尉像是被雷击中般僵在原地，脸上的肌肉抽搐着，难以置信地看着这个瘦小的孩子：“你……你说什么？”
克雷格再次用更高的音量，将他全部的愤怒与不解吼了出来：
“叛徒！！！”
凯利上尉张了张嘴，却发不出任何声音。他看着孩子眼中那纯粹的、不加掩饰的憎恨，那目光像一把烧红的匕首，刺穿了他所有的伪装和借口。
格兰妮听到动静，惊慌失措地跑了出来，一把拉住克雷格，声音颤抖：“克雷格！你在做什么？！你快回来！”她注意到孩子手里紧攥的球，欲言又止，“你手里的球……算了，你总是到哪都死死攥着这个球。你又去找康纳家的兄弟了吗？你……罗南都对你说了什么？”她拉起克雷格黑乎乎的小手，那颜色像是在矿堆里搅过，语气充满了担忧与恐惧，“瞧你的双手，黑漆漆的，简直跟在矿堆里搅过似的。”
“以后你跟我一起去早市。这段时间你不能再去找他们了……我不能让你变得和他们一样……”
凯利上尉没有理会格兰妮的絮叨，他只是失神地站在原地，嘴里无意识地重复着那个词：
“叛徒？”
他像是终于被这个词击垮，脸上露出一个比哭还难看的笑容，低声自语，声音轻得只有自己能听见：“……这孩子叫得一点没错。”
他在原地呆立了片刻，仿佛被抽走了所有的力气，最终深深地垂下了头，像一个打了败仗的士兵，步履蹒跚地转身离去。他没有再对上任何一个人的视线，包括那个正匆匆走向他的年轻同僚——风笛。
风笛看着他离去的背影，张了张嘴，想叫住他，但她的声音突然被另一阵喧嚣淹没了。
一队维多利亚巡逻兵气势汹汹地闯进了这条街道，为首的小队长厉声呵斥：“你们——都聚在这里干什么？还不赶紧滚回家去！”他的目光扫过聚在一起尚未完全散去的人群，充满了厌恶与不耐烦，“早说过了，这段时间不许在街道聚集！”
人群中，一个压抑不住怒火的声音响了起来。
“这是我们的家，该滚的不是我们！”
巡逻小队长的脸色瞬间阴沉下来，他循声望去，厉声问道：“——谁敢这么说话？”
回应他的，不是言语，而是一块不知从何处飞来的、已经腐烂的菜叶，啪嗒一声砸在了他的胸甲上。
巡逻兵们顿时骚动起来。那小队长低头看着胸甲上的污渍，脸色变得铁青，怒火中烧，他猛地拔出腰间的弩箭，指向人群，声音因为愤怒而扭曲，“，谁扔的！给我出来！”他显然气昏了头，准备采取更激烈的行动。“这群塔拉渣滓，看我不——”
风笛见状，心中一惊，立刻冲上前去，挡在了巡逻兵和人群之间，她的声音带着急切和劝阻：“在街道上举弩箭，真的很危险唉！”
那小队长被突然出现的风笛弄得一愣，弩箭下意识地偏移了方向，警惕地打量着她：“……你是谁？”
风笛尽量让自己的语气显得平和，解释道：“啊，我有军令在身，来调查案件的。”
“你是来查酒吧谋杀案的吗？”小队长皱着眉问，依旧没有放下弩箭。