这边，胤禛在长春宫安排了弘时的去处，而另一边，华妃也听说了昨天晚上甄嬛截宠失败的事。
华妃叫来了曹琴默，她皱着眉头对曹琴默说：“这菀答应，大字不识一个，还来截宠本宫？皇后让她养病，看来是好了？曹贵人，本宫想整一些书，督促菀答应多抄书读书，她啥时候真的有学问了再说，你看如何？”
与曹琴默闻言，眼中精光一闪，立刻领会了华妃的弦外之音。她微微躬身，脸上带着恰到好处的恭敬与附和：“娘娘真是用心良苦，这般为菀答应的学问着想。奴婢觉得，娘娘此计甚妙。”
她略一沉吟，便条理清晰地补充道：“既然要督促菀答应读书，光是送去书本恐怕还不够。奴婢想着，不如娘娘以‘关怀’之名，每日指定她抄写《女则》《女训》或是一些浅显的诗词，规定页数，命她次日交到翊坤宫来‘请娘娘指点’。若是字迹工整，略有进益，娘娘便可夸赞两句，显您宽宏；若是她写得潦草不堪，或者错漏百出…”
曹琴默抬起眼，露出一丝心照不宣的笑意：“那便是学习不用心，辜负了娘娘的一番美意，合该受些惩戒。如此一来，既全了娘娘督促后宫姐妹上进的美名，又能让她日日不得安宁，将精力耗在这笔墨之苦上，看她还如何有闲心去想那些不该想的事。”
华妃听着，红唇勾起一抹满意的弧度，慵懒地靠回椅背，抚弄着护甲：“还是你心思细腻。就这么办吧。记得，找些字句拗口、篇幅长给她抄，也好让她好好学习。” 她特意加重了“好好学习”四个字，语气里满是讥讽。
“是，嫔妾明白。”曹琴默恭敬应下，“奴婢这就去挑选书籍，并拟定章程，务必让菀答应…深刻体会到娘娘督促她进步的好意。”
华妃挥了挥手，示意她快去办。想到甄嬛那样一个“文盲”要被笔墨功课折磨得焦头烂额，她心中就一阵快意。这比直接打骂更折磨人，还能堵住所有人的嘴——她年世兰，可是在“帮助”菀答应进步呢！
且说甄嬛在碎玉轩正思考着要如何设计打掉芳贵人的孩子，突然，翊坤宫的周宁海就进来了。
周宁海开口就过问甄嬛：“菀答应最近学文化学得怎么样了？”
甄嬛最讨厌宫里的人看不起她的文化，一向以女中诸葛自居的她坚信选秀时的出丑是意外，是偶然记不得了导致的失误。于是，甄嬛昂着头，带着周宁海难以理解的自信：“我本就是女中诸葛之才，各位以为我是文盲不过是看不清真相罢了！”
周宁海本来是想把华妃给的抄书任务安排给甄嬛，但见甄嬛这么自信，他顿时一愣，接着，周宁海笑了：“那菀答应可以让奴才问几个问题，了解一下您的学问吗？”甄嬛昂着头点了点头，仿佛连回答一下这个问题都不屑。
周宁海脸上堆着皮笑肉不笑的表情，尖细的嗓音慢悠悠地响起：“既然菀答应如此自信，那奴才就斗胆请教了。”他略一思索，便挑了个看似简单，实则极易混淆的问题：
“奴才听闻答应素日也读些诗书，不知可曾读过《诗经》？其中《郑风·有女同车》有云有女同车，颜如舜华，敢问答应，这二字，当作何解？指的又是何种花木？”
他这个问题，看似考校经典，实则暗藏机锋。“舜华”一词，若学识扎实，当知指的是木槿花。但此花并非宫中常见名品，若学问不精，极易与其他花卉混淆，或是根本答不上来。
甄嬛心里猛地一咯噔。《诗经》她自然是翻过的，但多是囫囵吞枣，只为附庸风雅，何曾细细钻研过字句？这“舜华”…听起来耳熟，可具体是什么？牡丹？芙蓉？还是…
她脑中瞬间一片空白，额角隐隐渗出冷汗。但在周宁海那似笑非笑的注视下，她绝不能露怯！NPD那强大的自我保护机制瞬间启动——即便不知道，也绝不能承认不知道！
只见甄嬛下巴微扬，强作镇定，用一种带着几分不耐和“你怎敢拿这种简单问题考我”的语气，硬着头皮答道：“？自然是极好的花，取其光华灿烂之意，喻女子容颜美好便是了。周公公特意问这个，莫非是觉得本小主当不起这之喻？”
她巧妙地避开了具体指代何种花木，转而谈论引申义，试图将问题升华到意境层面，并反将一军，质疑周宁海提问的动机。
周宁海在宫中浸淫多年，何等油滑，岂会听不出她这外强中干的狡辩？他心中冷笑，面上却故作恍然，拖长了调子：“哦——原来菀答应是这般理解的。” 他刻意顿了顿，才慢条斯理地道：“可奴才记得，这两字，似乎指的是那朝开暮落的木槿花啊。看来答应的学问，果然…别具一格，与众不同。”
他将“别具一格”、“与众不同”几个字咬得格外清晰，其中的讽刺意味几乎要溢出来。
甄嬛脸上那强撑的傲慢瞬间凝固，一阵红一阵白，羞愤交加，恨不得地上有条缝能钻进去！
周宁海却不给她喘息的机会，立刻从袖中取出几卷书册，正是曹琴默精心挑选的《女则》《女训》以及一些晦涩难懂的诗词集，动作恭敬，却带着不容拒绝的强硬，放在桌上：
“华妃娘娘心系答应学业，特命奴才送来这些书卷。娘娘吩咐了，请答应每日静心抄录《女则》五页，并熟读这些诗词，三日后，奴才再来取回抄录的功课，请娘娘过目指点。娘娘说了，盼着答应能学业精进，莫要再…记错了典故才好。”