金灯照瘴：苗疆药神仰阿莎传
下卷
第五卷：归寨施药初见效，辨证调方治重症
阿莎背着满篓的锦灯笼回到西江寨时，夕阳正把雷公山的轮廓染成熔金，寨口的老枫树下，岩爹正领着寨民们望眼欲穿。见阿莎的身影从雾里走来，竹篓里的红果还闪着微光，岩爹忙迎上去，声音都带着颤：“阿莎姑娘，可算把你盼回来了！”寨民们也围了上来，看着竹篓里的锦灯笼，眼里满是期盼，像抓住了最后一根救命的稻草。
阿莎来不及歇脚，便让寨民们架起十几口大铁锅，在晒谷场生火煮水。她先取出锦灯笼的果实，剥去宿萼，将浆果捣烂，按“一人三枚”的量放进沸水里，又加入少许甘草——中医里甘草能调和诸药，还能清热解毒，与锦灯笼相伍，可增利咽之效。药汤煮得咕嘟作响，清甜中带着微苦的药香，很快便弥漫了整个晒谷场，压过了瘴气的腥涩。
最先喝上药汤的是轻症患者，寨里的孩童阿苗，喉间只微肿，喝了小半碗锦灯笼药汤后，不过半个时辰，便嚷着喉咙不痒了，还能吃下小半碗糯米饭。寨民们见了，顿时欢呼起来，哭声里第一次掺进了笑。可阿莎的眉头却没舒展开，她走到阿牛的竹榻边，见他虽能呼吸，喉间的肿胀却仍如鸽卵，舌苔黄腻得厉害，脉象依旧滑数——这是痰热壅盛已深，单纯的锦灯笼药汤，怕是难以速解。
阿莎思索片刻，对岩爹说：“阿牛的证是痰热互结，锦灯笼为君，清热解毒利咽，还需加射干、马勃为臣，开痰散结，再用桔梗为使，载药上行，直抵咽喉。”岩爹忙从药篓里翻出这些草药，按阿莎说的比例配好，加入药汤里再煮。阿牛喝了调方后的药汤，不到一个时辰，喉间的肿胀便消了些许，竟能小声喊出“阿妈”，阿牛阿妈抱着他，眼泪掉在糯帕上，却笑得比蜜还甜。
寨里还有位老丈，姓蒙，已是花甲之年，患锁喉瘴后，除了喉肿，还浑身乏力，连端碗的力气都没有，脉象细弱无力。阿莎诊脉后，知是“气虚夹瘴”，锦灯笼性寒，若单用，恐伤老人的脾胃阳气。于是她在药汤里加了黄芪、党参，二者皆能补气健脾，与锦灯笼相制相成，既解瘴毒，又固正气。蒙老丈喝了药汤，次日便觉喉肿减轻，还能扶着墙走路，他对着雷公山的方向磕了三个头，说：“是药神娘娘救了我这条老命啊！”
入夜后，晒谷场的药锅还在煮着，火光映着阿莎的身影，她坐在竹凳上，逐个为病患诊脉调方。有的患者痰多加浙贝母，有的患者气滞加柴胡，有的患者津伤加麦冬——中医的“辨证论治”，在她手里化作了救死扶伤的良方。寨民们轮流守着药锅，添柴的添柴，盛汤的盛汤，原本死寂的苗寨，竟在药香里慢慢活了过来。阿莎望着锅里翻滚的锦灯笼，心里清楚，这只是第一步，要彻底根除锁喉瘴，还需配合苗疆的药浴疗法，让药性从肌腠渗入，疏通全身的经络气机。
第六卷：药浴辅疗通经络，瘴气渐消显生机
次日天刚亮，阿莎便让寨民们在晒谷场旁的空地上，支起了十几个大木桶，桶里注满了雷公山的山泉，又放入捣烂的锦灯笼、菖蒲、艾叶，还加了少许生姜——生姜能温通经络，解锦灯笼的微寒，也能驱散肌表的瘴气。中医认为，“肺主皮毛”，药浴的药性可通过皮肤毛孔进入体内，与内服的药汤相呼应，内外同治，方能将瘴毒彻底排出。
第一个药浴的是蒙老丈，他的儿子将他扶进木桶，温热的药汤没过他的胸口，带着锦灯笼的清香。蒙老丈起初还觉得喉间发紧，泡了一刻钟后，便觉浑身的毛孔都张开了，一股热气从脚底升到头顶，喉间的肿胀竟又消了几分，他舒服地叹了口气：“这辈子泡过无数次药浴，从没觉得这么舒坦过！”阿莎站在木桶边，不时用木勺舀起药汤，浇在他的后颈和肩背——那里是大椎穴和肺俞穴的所在，药汤浇之，能更有效地疏通肺经气机。
寨里的孩童们也被阿妈抱进小木桶里，药汤的量减了一半，还加了几颗冰糖调味。阿苗泡在药浴里，小手拍着水面，咯咯地笑，她的阿妈在一旁看着，抹着眼泪说：“前几日还以为娃要没了，如今又能笑了，都是阿莎姑娘的功劳。”阿莎笑着摸了摸阿苗的头，叮嘱道：“孩童稚阴稚阳，药浴的时间不可过长，一炷香便够了，不然恐伤脾胃。”阿妈们连忙点头，把阿莎的话记在心里，像捧着珍宝。
有位年轻的妇人，名叫娜姆，刚生产不足十日，也染上了锁喉瘴，喉间肿胀不说，还乳汁不下，面色苍白。阿莎为她诊脉后，知是“产后气血亏虚，瘴毒乘虚而入”，便为她单独调配了药浴方：锦灯笼减半，加当归、川芎补血活血，通草通乳，又用纱布将草药包好，放进木桶里煮——这样既能避免草药渣刺激产妇的皮肤，又能让药性充分融入水中。娜姆泡了药浴，又喝了加了黄芪的锦灯笼药汤，当日下午，乳汁便通了，喉间的肿痛也消了大半，她拉着阿莎的手，把自己的银手镯塞给她，阿莎却笑着推了回去：“救你们，是我该做的。”
接连三日，西江寨的药浴从未停过，晒谷场的木桶里，药香袅袅，雾气腾腾，像一片祥云罩着寨子。病患们每日内服锦灯笼药汤，外泡药浴，喉间的肿胀渐渐消了，面色也从青紫变回了红润。郎德寨的寨民听闻西江寨有了解药，纷纷翻山过来求药，阿莎也不藏私，把锦灯笼的用法和药浴的配方教给他们，还让岩爹带着寨里的后生，把多余的锦灯笼分送给周边的苗寨。
雷公山脚下的苗寨，一个接一个地摆脱了锁喉瘴的阴影。原本飘着纸钱灰的寨巷，又响起了芦笙的声音；吊脚楼里，阿妈们开始磨糯米，准备做甜酒；田埂上，后生们扛着锄头，去打理被荒弃的糯稻田。雾散了，阳光洒在苗疆的大地上，枫杨树的叶子红得像火，糯稻的穗子弯着腰，像在向阿莎道谢。阿莎站在西江寨的寨口，望着这生机勃勃的景象，眼里满是温柔——她守着雷公山，守的便是这人间的烟火气。
第七卷：金灯祠立感神恩，祭祀习俗传后世
锁喉瘴彻底根除的那日，西江寨的晒谷场摆起了长桌宴，糯米饭堆成了小山，米酒酿得香飘十里，苗民们穿着盛装，戴着银饰，围着阿莎唱起了苗歌。歌里唱着她寻药的艰辛，唱着她救寨的恩情，歌声绕着雷公山，飘了一圈又一圈，像要刻进山里的每一块石头里。寨老拄着拐杖，走到阿莎面前，举起酒碗：“阿莎姑娘，你是雷公山派来救我们的药神，我们苗民永世不忘你的恩情！”
宴后，寨民们聚在一起商议，要在雷公山顶建一座祠堂，供奉阿莎，还要把锦灯笼画在祠堂的墙壁上，让后世的子孙都记得这解瘴的灵药。岩爹说：“祠堂就叫‘金灯祠’吧，那锦灯笼像挂在枝头的金灯，阿莎姑娘就是提着金灯的药神。”寨民们纷纷附和，于是家家户户都捐出了糯米、米酒，后生们则扛着木料、石头，往雷公山顶走去。
建祠的日子里，苗寨的后生们天不亮便上山，砍楠木，凿青石板，阿妈们则送水送粮，连孩童们都跟着拾捡石子。阿莎也加入了建祠的队伍，她教后生们用雷公山的藤萝捆扎木料，用山泉和泥，让祠堂更结实；她还在祠堂的地基下，埋下了一株锦灯笼的根苗，说：“这株灵草，能护佑苗疆永远不受瘴气侵扰。”三个月后，金灯祠终于建成了，青瓦红墙，立在雷公山顶，像一颗嵌在青山里的明珠。
祠堂里的神像，是苗寨最好的木匠雕的，阿莎手持锦灯笼，青衣飘飘，银饰生辉，眉眼间满是悲悯。神像落成那日，苗民们从四面八方赶来，带着米酒、糯米饭、腊肉，在祠堂前举行了盛大的祭祀仪式。岩爹作为主祭，先将米酒洒在地上，敬雷公山的山神，再将糯米饭摆在神像前，敬药神仰阿莎，然后领着寨民们磕头，嘴里念着苗语的祷词：“药神娘娘，护我苗疆，金灯永照，瘴气不生。”
祭祀仪式后，苗民们还定下了规矩：每年的秋收后，都要到金灯祠祭祀药神；药农们上山采摘锦灯笼前，也要先到祠堂里供奉米酒和糯米饭，祈求药材灵验。药农们采摘锦灯笼时，也有讲究——只摘果实，不挖根苗，留三分生机，让锦灯笼能在雷公山代代生长。这些习俗，像刻在苗民骨子里的印记，一直流传了下来。