秦无咎脸色青白交错，他未料苏子欲不仅心思玲珑，辞锋亦如此锐利，竟将他所疑——驳倒，更占尽道德实务之高地。
他嘴唇微动，欲再争辩，却被祈瑾玉打断。
“够了。”祈瑾玉声如断玉，一锤定音，“苏先生计划周详，思虑深远。此事利远大于弊，就此定下。秦军师，你既存疑，便由你协助于欲，处置招募及安保诸事，务使作坊顺利建成，无人滋扰。”
这安排可谓微妙，既用了秦无咎之才，又将他置于苏子欲之下，其中深意，令人玩味。
秦无咎袖中拳握，面上却只得躬身应命：“…是，王爷。”
——
数日后，寒风卷过萧瑟长街，官府的告示栏前围满了人。
衙役敲锣高喊：“王府令：即日起，大量收购洁净羊毛，分等论价！另，招募纺工、织工，授以技艺，军属及退役子弟优先，按月发放工钱粮米！”
消息如生双翼，顷刻传遍全城，飞入周边村镇军营，在这苦寒贫瘠的北疆，投下一块巨石，激起千层浪涛。
时已入冬十一月，朔风呼啸。
多少人家缺粮少钱，屋陋衣单，眼瞧着熬不过这严冬。官府收毛招工的消息，却让穷苦百姓窥见一丝“活”的光亮。
昔日废弃之物竟能换钱，不啻天降横财。然招募女工，尤其“需住宿厂房”一条，却如冷水入沸油，炸开一片哗然。
“什么？让女子出去做工？还住外头？成何体统！”
“就是说！我家闺女绝不去！抛头露面，往后怎么说亲？”
“管吃管住还给钱，天底下哪有这等好事？谁知是真是假？指不定是骗局，官府把女人聚一块，想干什么…嘿嘿~~”
“管不了真假…家里都快断炊了…”
…
街头巷尾，议论纷纷，疑惧远多于支持。
纵是家中即将断粮，许多百姓仍勒紧裤带，死活不让女儿、媳妇应募，生怕被戳着脊梁骨骂“伤风败俗”。
王家村。
村尾那间破败茅屋四处漏风，里头传出摔打骂咧之声。
“我跟你爹就是死，也不准你去！你想都别想！”老妇人黑瘦的手指狠狠戳着儿媳的额角，唾沫横飞，“你那点心思当我不知道？想趁机改嫁？呸！没门！你生是王家人，死是王家鬼！”
她越骂越激动，浑身发抖，猛地抓起桌上一只豁口的破碗摔在地上，碎片四溅。
“你就是死，也得给我儿王三守着！今儿你敢踏出这门一步——”她嘶声尖叫，猛地朝门口一扑，竟直接瘫坐在了门槛上，双手死死扒住门框，目眦欲裂，“就从我尸首上跨过去！不准去！”