江宁几人一进刑部大牢，只见里面早已人满为患。
囚徒们见有人来，顿时乱作一团，有喊冤的、破口大骂的、求饶的，嘈杂不已。
江宁看向陆深，疑惑道：“陆大人，这里关押的都是些什么人？
怎么瞧着都像书生？”
陆深赶忙道：“回侯爷，都是复社成员及与复社有牵连的读书人。”
江宁点了点头，领着陈子龙往里走。
不多时，来到大牢尽头，只见两人被单独关押在一间牢房之中。
一人盘腿闭目而坐，另外一人正在破口大骂。
江宁仔细一听，骂的居然是自己。
陆深见状，厉声呵斥：“张溥！
你这逆贼死到临头还敢如此嚣张，是想早点死吗？”
江宁听到“张溥”二字，才知道了对方的身份，竟是历史上大名鼎鼎的复社创始人。
在原本的历史中，张溥也是明末风云人物，一手创建了继东林党之后的江南读书人群体复社，连南明政权中都有复社身影。
张溥转头看向陆深，冷笑连连：“怎么？
难道我不骂就不用死了吗？”
陆深气得脸色发红，一时语塞。
张溥继续冷笑道：“临死前还不让骂几句，这大明朝还有王法吗？”
江宁抬手制止陆深，笑道：“大明朝自然有王法。
若没有王法，你们又怎会关在这里？”
张溥抬头看向江宁，语气不善：“你是何人？”
江宁笑意不减道：“本侯便是你口中‘祸国殃民、残害无辜’的国贼江宁。”
听到江宁自爆身份，再看他满脸和善的笑容，张溥瞬间没了先前的嚣张。
就连一旁闭目沉思的张采也睁开眼，仔细打量着江宁。
张溥赶忙改口：“侯爷，您刚才听错了，学生骂的不是您，是那祸国殃民的阉贼魏忠贤！
侯爷爱民如子、文武全才，堪称大明国之栋梁、陛下左膀右臂，学生敬您爱您还来不及，怎敢骂您？”
一旁的张采听得目瞪口呆，没料到好友竟如此没骨气，竟当众跪舔江宁。
他觉得不能丢了读书人的风骨，当即开口道：“你便是国贼江宁！
我与张兄骂的就是你！
江南如今大乱，百姓流离失所，无数士绅、富商、地主被牵连，皆因你江宁而起！
我们身为读书人，当为百姓发声，不骂你骂谁？”
张溥转头，像看傻子一样看着张采。
张采却不理会，继续怒声呵斥：“江宁，你不过市井出身的酒楼掌柜，幸得天子器重才入朝为官，却不知报效皇恩、安抚黎民，反倒弄权夺势、结党营私、祸乱朝纲、欺君媚上、残害忠良！
此次南下更是嚣张跋扈，所到之处血流成河，多少人因你而死，你难道不该骂吗？”
江宁闻言，哈哈大笑，捂着肚子道：“想必你便是张采，人称‘南郭先生’？”
张采傲然道：“不错，正是我！”
江宁让人搬来一把椅子坐下。
此时大牢里的书生学子们都停止了吵闹，纷纷趴在牢房门口观望，因为江宁接下来的话，很有可能决定他们的生死。
只听江宁笑道：“南郭先生这话理直气壮、大义凛然，不知道的还以为你受了多大冤屈。
照你这么说，本侯当真是人人得而诛之的奸佞了？”
张采冷哼：“自然！
就是因为有你与魏忠贤这样的奸贼祸国殃民，才致使不敬孔孟、礼乐崩坏、天下大乱、百姓疾苦！
多少人因你家破人亡、身首异处？
你谏言灭佛，多少千年古刹被查抄，多少高僧被屠戮？
你在山东刀劈孔圣牌位，大肆屠戮读书人，简直是礼乐崩坏！
你午夜梦回时，就没梦到那些冤魂前来索命吗？”
江宁朗声大笑：“少他娘给本侯戴高帽子，本侯可不吃你这一套。
本侯虽不敬神佛、不信孔孟，却绝非十恶不赦之徒。
本侯心中有正义，脚下有原则。
从未鱼肉百姓，从未仗势欺人，敲诈勒索。
即便这些在世间已是常态，本侯也始终坚守底线和原则。”
“本侯入朝为官以来，兢兢业业，上对得起天子皇恩，下对得起黎民百姓，中间对得起满朝同僚，所作所为问心无愧！”
“反观你们这些读书人，一个个眼高手低，自诩文人雅士，整日高谈阔论，不是吟诗作对便是风花雪月。
骂起朝廷来唾沫横飞，可对天下百姓的疾苦却惜墨如金，从未肯为他们书写喜怒哀乐！”
“你们既不生产也不劳作，反倒整天打着忧国忧民的幌子，站在道德制高点上批评这个、骂那个。
如今本侯把你们这些只会说大话的读书人踩在脚下，你们便急眼了。
说到底，是因为你们如今成了阶下之囚，丧失了以往的特权，再也享受不了富贵生活！”