向下的甬道似乎没有尽头。
与上层回廊粗糙的工业风格不同，这条甬道的建造工艺明显更加精巧，甚至可以说……带着一种诡异的仪式感。墙壁上的浮雕不再是简单的管道线路或警告标识，而是扭曲的、难以理解的图案：一些仿佛在痛苦中挣扎的类人形体，环绕着某种尖塔状的结构；另一些则描绘着星辰的湮灭与诞生，其间流动的能量线条，与卢卡斯怀中金属碎片上的纹路有几分神似。
空气中那股甜腻的腐败气味淡去了，取而代之的是一种冰冷的、带着金属和尘埃气息的古老味道。雾气几乎消失，但那种精神压迫感却不减反增，仿佛有无数双眼睛在黑暗中凝视着他们。源火护盾消耗的速度慢了下来，但卢卡斯的精神却不敢有丝毫放松，因为他能感觉到，一种更加隐晦、更加根深蒂固的侵蚀，正试图穿透火焰，直接触碰他的火种。
“这里的辐射读数……高得异常。”负责环境监测的护卫队员声音干涩，仪器屏幕上跳动的数字让他心惊肉跳，“不是普通的能量辐射，更像是……某种信息载体，或者说，是固化了的‘意念’。”
“是尖塔的低语，化为了实质。”巨石低沉的声音在狭窄的甬道中回荡，他巨大的身躯几乎擦着墙壁前行，“小心，不要长时间注视那些浮雕，它们会……‘活’过来。”
仿佛是为了印证他的话，当一名队员下意识地将照明光柱扫过一幅描绘着无数眼睛的浮雕时，那些石雕的眼睛似乎齐刷刷地转动了一下，聚焦在光柱上！队员吓得立刻移开了光线，冷汗瞬间浸湿了后背。
卢卡斯指尖的源火火炬稳定地燃烧着，驱散着黑暗和寒意。他怀中的金属碎片已经灼热到难以贴身存放，他不得不将其取出，握在手中。碎片上的紫色纹路如同呼吸般明灭，指引的方向坚定不移地指向甬道深处。
“我们接近了。”卢卡斯能感觉到，前方传来一种磅礴、混乱却又带着奇异吸引力的能量波动。那感觉，就像站在一片蕴含着毁灭性能量的海洋岸边，既能感受到其可怕，又能感知到其深处蕴含的、超越想象的奥秘。
甬道开始出现弧度，不再是笔直向下，而是盘旋着延伸。又前进了大约半个小时，前方终于出现了不一样的光景。
甬道的尽头，是一扇巨大的、对开的金属大门。大门并非完全封闭，其中一扇歪斜地开启了一道仅容一人侧身通过的缝隙。门扉由一种暗沉的、非金非石的材质打造，上面布满了更加复杂和巨大的浮雕，描绘的似乎是某种宏大的祭祀或召唤场景，中心依旧是那座尖塔。门缝内里，透出一种深邃的、仿佛能将一切光线都吸进去的幽紫光芒。
那股磅礴的能量波动，正是从门后传来。
“就是这里……‘发现室’。”巨石的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他巨大的金属手指抚摸着门上的浮雕，眼神复杂，“当年，诺顿长老他们，就是在这里找到了最初的‘钥匙’，也……释放了灾难。”
卢卡斯能感受到巨石的矛盾，既有对族群获得转机之地的敬畏，也有对惨痛过去的恐惧。他深吸一口气，将感知透过门缝，向内延伸。
感知所及，是一片极其广阔的空间，比回响大厅更加巨大。空间的中心，似乎矗立着什么巨大的物体，但由于角度和那幽紫光芒的干扰，无法看清全貌。空间中弥漫的能量更加精纯，也更加危险。同时，他怀中的金属碎片剧烈震动起来，几乎要脱手飞出，指向门内的意愿无比强烈。
“里面能量场极不稳定，大家跟紧我，护盾连接保持最大强度。”卢卡斯沉声下令，随后率先侧身，小心翼翼地挤进了那扇巨大的门扉。
门后的景象，让所有人都倒吸了一口冷气。
他们站在一个环形平台的边缘，平台下方，是深不见底的黑暗深渊。而他们的正前方，跨越深渊，悬浮着一座巨大得超乎想象的建筑——那并非传统意义上的塔楼，而是一个由无数扭曲的几何形体、闪烁的能量管道和破碎晶体结构拼接而成的、违背物理常识的巨型构造体。它通体散发着那种深邃的幽紫光芒，仿佛一颗黑暗的心脏，在缓缓搏动。这就是“尖塔”遗迹的本体之一！
尖塔的表面，不时有紫色的能量流如同血管般脉动，一些地方还能看到巨大的、如同伤口般的裂痕，从中逸散出更加浓郁的不祥气息。整个空间都回荡着一种低沉的、仿佛来自远古洪荒的嗡鸣声，直接作用于灵魂，让人头晕目眩。
他们所在的环形平台，有几条已经大部分断裂、仅剩下残骸的能量桥梁，原本应该连接着远处的尖塔。只有最近的一条小型桥梁还算完整，通往尖塔基部一个类似观测台或入口的突起结构。
“发现室……原来是指，发现‘尖塔’真容的观察室。”卢卡斯喃喃道。他手中的金属碎片此刻灼热得如同烙铁，表面的紫色纹路亮到了极致，并开始与远处尖塔的搏动产生共鸣，一明一暗，相互呼应。
“守护者大人，看那边！”一名护卫队员指着平台一侧。
卢卡斯循声望去，只见平台靠近岩壁的阴影里，有一片相对整洁的区域，摆放着一些早已腐朽的桌椅和一些散落的、覆盖着厚厚灰尘的仪器设备。而在最显眼的位置，靠着岩壁，坐着一个人影！
众人立刻警戒。卢卡斯示意队员们原地待命，自己缓步上前，指尖的源火照亮了那片区域。
那确实是一个人，或者说，是一具保存异常完好的遗体。他穿着一种风格古朴、带有诺顿长老那个时代特征的防护服，虽然布满灰尘，但并未严重破损。他低垂着头，仿佛只是睡着了。他的双手，紧紧抱在胸前，似乎护着什么重要的东西。
卢卡斯走近，小心翼翼地拂去遗体面罩上的灰尘。面罩下是一张苍老但坚毅的面孔，双目紧闭，表情安详中带着一丝不甘和忧虑。虽然从未见过真人，但卢卡斯瞬间就认出了这张脸——通过诺顿长老的记忆碎片！
“诺顿……长老？”卢卡斯轻声说道，语气复杂。他没想到，会在这里，以这种方式，见到这位为熔炉带来希望也带来灾难的先驱者。
他的目光落在诺顿长老紧抱在胸前的双手上。那里，微弱的紫色光芒正从指缝间透出。
卢卡斯深吸一口气，用源火包裹住手掌，轻轻拨开了那已经僵硬的双手。
诺顿长老怀中护着的，是一个大约一尺见方的金属盒子。盒子表面刻满了与尖塔风格一致的纹路，此刻正散发着与卢卡斯手中碎片同源、但强烈了数十倍的紫色光芒！盒子上有一处明显的凹槽，形状和大小，正好与卢卡斯手中的金属碎片完全吻合！
与此同时，卢卡斯手中的碎片震动达到了顶点，发出嗡鸣，一股强大的吸力从盒子上传来，要将他手中的碎片吸过去！
“这就是……‘钥匙’的基座？”卢卡斯瞬间明悟。诺顿长老在生命的最后时刻，用自己的身体保护了这个关键的物品，防止它被尖塔的力量完全同化或落入错误的人手中。
他不再犹豫，将手中灼热的金属碎片，对准盒子上的凹槽，缓缓按下。
“咔哒。”
一声轻响，严丝合缝。
刹那间，金属盒子爆发出刺目的紫金色光芒，将整个发现室照得一片通明！盒子的纹路如同被激活的电路，迅速亮起，一股远比之前精纯、但也更加古老浩瀚的能量波动，以盒子为中心，向四周扩散开来！
卢卡斯感觉到一股庞大的信息流，顺着与碎片接触的手指，涌入他的脑海！不再是模糊的低语或幻象，而是清晰的、断断续续的画面和声音——
……
无尽的星空，一座辉煌的银色尖塔文明，探索着宇宙的奥秘……
灾难降临，一种无法理解、代表着“寂灭”的黑暗力量吞噬星辰……
尖塔文明倾尽所有，将最后的火种和知识封存于像“熔炉”这样的世界碎片中，希望后来者能继承遗志，对抗寂灭……
但封存过程出现意外，尖塔核心受损，其力量发生扭曲，从秩序的希望变成了混乱的污染……
诺顿长老发现遗迹，试图利用其知识拯救熔炉，却意外激活了扭曲的防御机制，导致污染泄露……
……
信息流庞大而混乱，卢卡斯头痛欲裂，但他死死抓住了一个关键点：尖塔遗迹，本身并非邪恶，它是一个失败了的、被“感染”了的“希望火种”！其核心深处，或许仍然保留着未被污染的、属于古老尖塔文明的真正遗产！
就在卢卡斯努力消化这些信息时，整个发现室突然剧烈震动起来！
嗡——！！！
悬浮于深渊之上的尖塔本体，仿佛被金属盒子的激活所刺激，发出了更加响亮的嗡鸣。塔身那些裂痕中，浓郁的紫色能量如同脓液般涌出，在空中凝聚、变形！
“不好！我们激活了它最后的防御机制！或者说……惊醒了它核心的‘污染’！”巨石惊骇地看着尖塔的变化。
只见那涌出的能量，在空中迅速凝聚成一个庞大、扭曲、无法用语言形容的恐怖轮廓。它没有固定的形态，仿佛是由纯粹的恶意和混乱构成，无数只眼睛在轮廓表面睁开，冰冷地锁定了平台上的卢卡斯，以及他手中那个正在发光、仿佛蕴含着巨大诱惑和危险的金属盒子。
一个比回响大厅中那个能量眼瞳强大十倍、百倍的精神威压，如同海啸般席卷而来！
“继承者……还给我……核心……”
这一次的精神意念，不再冰冷机械，而是充满了贪婪、渴望和一种毁灭一切的疯狂！
真正的“渊底回响”，苏醒了。
卢卡斯握紧了刚刚合而为一的“钥匙”，感受着其中蕴含的庞大能量和信息，又看向空中那正在成形的、代表尖塔扭曲面的恐怖存在。他知道，最终的抉择和战斗，即将到来。是设法净化尖塔，获取真正的遗产，还是在这深渊之底，与这远古的噩梦同归于尽？
他没有退路。他必须面对。
源火在他体内熊熊燃烧，与手中“钥匙”的紫金色光芒交相辉映，在这绝望的深渊中，点亮了一丝微弱的、但却无比坚定的希望之光。
那团由纯粹恶意和尖塔扭曲能量凝聚而成的轮廓，仿佛一个不断蠕动、生长的黑暗星云，无数只冰冷的眼睛在其表面开合，锁定了卢卡斯。庞大的精神威压如同实质的海水，压得众人几乎喘不过气，连巨石都不得不半跪在地，用盾斧支撑身体，金属关节发出不堪重负的呻吟。三名护卫队员更是脸色惨白，若非有卢卡斯的源火护盾连接支撑，恐怕早已精神崩溃。
“继承者……你的火种……很特别……交出来……”
疯狂的精神意念直接砸入卢卡斯的意识海，带着一种吞噬一切的贪婪。它似乎对卢卡斯体内那缕起源之火，以及他手中刚刚完整的“钥匙”，产生了极强的占有欲。
卢卡斯感觉自己的头骨仿佛要裂开，但他火种核心的起源之火在这极致的压力下，反而燃烧得更加炽烈。金色的光芒从他体内透出，与手中“钥匙”散发的紫金色光辉融合，形成一道相对微弱却异常坚韧的光晕，将他与那恐怖的意念隔开。
他瞬间明白了这“渊底回响”的本质——它并非尖塔遗迹原本的守护者或AI，而是尖塔文明陨落时，那股“寂灭”力量侵蚀尖塔核心后，与尖塔本身庞大能量和知识混合产生的扭曲意识！它是遗迹的“病灶”，是污染的源头，也是诺顿长老当年意外惊醒的噩梦！
“你不是尖塔的意志！你是寄生在它身上的毒瘤！”卢卡斯强忍着精神剧痛，通过意念厉声回应。他尝试调动“钥匙”中蕴含的信息流，寻找对抗甚至净化这扭曲意识的方法。
“毒瘤？不……我们是进化！是寂灭之后的新生！尖塔的秩序……太过脆弱……加入我们……获得永恒！”扭曲意识发出刺耳的尖啸，庞大的黑暗轮廓猛地伸出一道由纯粹负面能量构成的触须，如同跨越空间般，瞬间出现在卢卡斯面前，狠狠抽下！
这一击蕴含的力量，远超回响大厅的能量眼瞳，所过之处，连空间都出现了细微的黑色裂痕！
“守护者大人！”巨石怒吼一声，爆发出惊人的力量，巨大的盾斧带着决死的气势，悍然迎向那道黑暗触须！
轰！
如同鸡蛋撞石头，巨石连人带盾斧被狠狠抽飞，重重砸在远处的岩壁上，嵌了进去，金属身躯发出刺耳的扭曲声，一时间失去了动静。
“巨石！”一名护卫队员目眦欲裂。