为了掩护主力顺利转移，谢迁当即命本部兵马，高举火把，多树旗帜，并令三十个军汉轮番擂鼓，佯作大举进攻清军大营之状。
黑夜中，猝然遇袭的清军摸不清实况，衣服都没来得及穿上的三省总督马光辉，直以为义军欲作困兽之斗，慌忙调派兵力守卫营垒。
自古以来，最怕的就是敌军袭营引发己方炸营，这无异于灾难性。
不料，清军严阵以待了许久都不见义军来攻，只听到黑夜中震天响的擂鼓之声。
直到此时，马光辉这才反应过来，大骂道：“直娘贼，上当了，贼军定是想趁乱突围。”
想通了这点后，总督大人连忙下令山东副将郭士衡领兵出击，并派出亲兵快马加鞭，催促河南王进宝、河北李际遇两部加紧合兵。
郭副将率本部一路“猛攻”，竟然直接打进了淄川城内，并在城头缴获了三十只倒吊在牛皮大鼓上的公羊，羊蹄子正在那里不停的打鼓呢。
郭副将顿时气结，除留一哨清兵守城外，余部全出城追击义军，同时派人飞报中军。
这个时代的人们营养状况普遍不好，导致夜盲症非常普遍，所以清军和义军在夜晚的作战效率都非常低下，这也是为何清军在晚上防守松懈的原因。
话说义军主力趁前锋冲破封锁线，佯攻清军大营之际，副帅丁克泽立即率主力向西南方向转进。
同时为了克服夜盲症的干扰，丁克泽精选五十个视力正常的军汉作为开路先锋，随后以绳索相结，引领大军前进，这才赶在天明时刻，顺利转进沂蒙山区。
只不过由前锋转为断后的谢迁所部就没有那么好的运气了，谢部在黑夜中逐渐迷失方向，待天亮时，谢迁才发现竟然到了淄河边上。
改向已无可能，谢迁只好令将士搜寻船只，欲强渡淄河，然而天不怜他，适逢追兵又至。
谢迁哀叹一声：“此乃天命，非战之罪也。”
哐当一声，谢迁猛地拔出利刃，亲率铁枪营两千将士转身与清军死战。
此时，郭士衡的山东绿营和李际遇的河北骑兵追了一晚上，冲的就是“山东第一巨寇”的首级而来，眼见对方走投无路，正是博取大好军功之时，郭李两部遂全军压上，与义军展开大战。
两军战至上午，义军在清军马步两军不遗余力的冲击下，仅存百余人，谢迁更是身中六箭，摇摇欲坠。
淄水早已被两军将士的鲜血染红，而此时，总督马光辉业已率军赶至。
谢迁的悍勇，让马光辉也生起了一丝爱才之心，他劝道：“降了吧，本督向朝廷上奏，招你做山东总兵。”
“总兵？”
谢迁仰天大笑，笑声惊起芦苇丛中的白鹭，即使敌众我寡，即使深陷重围，他却豪气依旧。
“我谢迁宁可做淮河的鱼鳖，也不做鞑子的鹰犬！”
随后，他用满是豁口的佩剑，对准脖子用力一抹，身躯顿时倒在了身后的淄水中，溅起一摊血水。
残存的义军将士们亦不愿苟且偷生，纷纷追随主帅而去。
谢迁等人的刚烈，深深的震撼了清军将士们，不少人心中生出了一丝羞愧之心，他们当年怎么就贪生怕死的剃了发呢。
不管如何，马光辉总算是完成了一半任务，至少现在取得了贼首谢迁的项上人头，也算大功一件，剩下的就是围剿那群窜入沂蒙山的残兵败将罢了。
然而，让他没想到的是，事情的发展并没有如他所愿。
清军虽然在淄河边上围歼了谢迁所部两千人，却也同时为转进沂蒙山区的义军主力赢得了喘息之机，之后清军在山中搜寻义军长达十日，却连根毛都没找到。
就在马光辉准备增加兵力“搜山检海”之时，南边传来警讯——沂源失陷，贼进宿迁。
江淮震动！