“谁敢再动？”李木匠怒喝一声，祠堂两侧的人都往前一步，手里的农具闪着冷光。
主簿没想到青石镇的人这么硬气，顿时有些慌了，却还嘴硬：“好……好得很！你们等着，我这就回县禀报，让县太爷带兵马过来，看你们还敢嚣张！”
他撂下狠话，带着官差灰溜溜地走了，马蹄声很快消失在远处。
祠堂前的人们松了口气，却没人笑得出来。张屠户把杀猪刀往地上一插：“这梁子算是结下了，他们肯定不会善罢甘休。”
“得早做准备，”秦老皱着眉，“县太爷要是真带兵马过来，咱们这点家什根本不够看。”
凌恒沉吟片刻：“我去趟府城，找知府大人禀明情况。上次征粮的事，知府大人是向着咱们的，说不定能拦住县太爷。”
“我跟你去！”墨渊立刻说。
“不行，”凌恒摇头，“你留在镇上，帮着里正照应大家，我快去快回。”
里正点点头：“路上小心，最好昼伏夜出，别被官差发现。”
傍晚，凌恒换上一身粗布衣服，背着干粮和水，悄悄离开了青石镇。墨渊站在村口，看着他的身影消失在暮色里，心里像压了块石头。白露的风吹过，带着浓重的凉意，他裹紧了衣服，心里默默祈祷：凌恒哥，一定要平安回来。
镇上的人们都没心思干活了，聚在祠堂里商量对策。有人说要往山里躲，有人说要联合邻村一起反抗，吵吵嚷嚷，却没个定论。墨渊看着窗外渐渐暗下来的天，忽然觉得这白露的凉，不仅是天气转冷，更是人心的寒意。
他们只想安安分分地种庄稼、过日子，为什么就这么难？
夜里，墨渊躺在床上，听着祠堂方向传来的议论声，久久不能入睡。他不知道凌恒能不能顺利见到知府大人，也不知道县太爷会不会真的带兵马过来。白露的月光透过窗棂照进来，冷冷的，像一层霜，落在地上，也落在他的心上。
这场对峙，只是开始。接下来的路，怕是会更难走了。