秋收后的晒场，麦粒早已入仓，只剩下光秃秃的黄土场地，被太阳晒得发硬。场边的木桩上系着红绸，风一吹，猎猎作响，像是在给即将开始的比武造势。
镇上的人几乎都来了，搬着板凳围在场边，孩子们爬上旁边的草垛，居高临下地望着场中央。李木匠和几个汉子用白石灰在场地上画了个圈，算是比武的范围。“点到为止，不许下死手，”他扯着嗓子喊，“输赢不重要，图个热闹！”
墨渊穿着新做的短打，手里握着巧铜张打的新剑，在圈外活动手脚。剑穗在他身后甩动，映着阳光，像道流动的银线。“凌恒哥，你可别让着我，”他扬声道，眼里闪着好胜的光，“我要凭真本事赢！”
凌恒站在圈的另一边，同样握着新剑，剑身青黑，在阳光下泛着冷光。“放心，”他微微颔首，“我不会让你。”
张屠户当裁判，手里举着面小铜锣，清了清嗓子：“第一局，凌恒对墨渊，开始！”
铜锣“哐当”一响，墨渊率先冲了出去。他的剑法比之前凌厉了不少，剑招又快又急，带着股少年人的锐气，剑尖直指凌恒的肩头。场边响起一阵叫好声，连草垛上的孩子都拍着巴掌喊“墨渊加油”。
凌恒不慌不忙，侧身避开剑尖，手腕一翻，剑身在墨渊的剑脊上轻轻一磕。“当”的一声，墨渊只觉得虎口一麻，剑差点脱手，连忙收招后退，脸上闪过一丝惊讶。
“你的剑招太散，”凌恒站在原地没动，声音清晰，“只顾着快，却忘了稳。”
墨渊咬了咬牙，再次攻上。这次他放慢了速度，剑招变得沉稳些，剑尖划着弧线，试图缠住凌恒的剑。两人的身影在场中交错，剑光闪烁，偶尔碰撞，发出清脆的响声，像在演奏一曲急促的调子。
“好！”场边的叫好声更响了。巧铜张看得最认真，手里还攥着个铜坯，不知不觉捏出了指印；张婶则紧张地攥着衣角，生怕两人受伤。
斗了约莫二十回合，墨渊渐渐体力不支，呼吸变得粗重，剑招也开始混乱。凌恒看出他的破绽，却没立刻进攻，反而收了剑，后退两步：“你输了。”
墨渊一愣，随即涨红了脸：“我还没倒下！”
“你的手腕已经酸了，下一招必然不稳，”凌恒平静地说，“比武不光靠力气，还得懂观察。”
墨渊低头看了看自己微微颤抖的手腕，不服气地把剑插进鞘里，却没再说什么——他知道凌恒说得对。