贺钧廷与薛清茵正说着，突然，管家陈忠匆匆走进来，脸色凝重地说道：“王爷，王妃，刚刚收到消息，府外似乎有不明身份的人在暗中监视。”贺钧廷与薛清茵对视一眼，心中暗叫不好。贺钧廷站起身来，走到窗边，透过窗户缝隙向外望去，只见街角处几个身影鬼鬼祟祟。他深知，暴风雨就要来了。
此时，在郑贵妃宫中，气氛压抑得让人喘不过气。郑贵妃的心腹太监刘福，正小心翼翼地站在一旁，额头上满是细密的汗珠。
“娘娘，最近宣王贺钧廷动作频繁，不仅与朝中多位官员私下往来，还和江湖上一些势力有所接触，老奴觉得事有蹊跷啊。”刘福低声说道，声音中带着一丝担忧。
郑贵妃原本正悠闲地把玩着手中的玉镯，听到这话，手上动作一顿，眼神瞬间变得犀利起来：“你说的可是真的？他都和哪些人接触了？”
刘福赶忙上前一步，恭敬地回道：“回娘娘，老奴打听了，他与翰林院的王大人、江南士族的苏公子来往密切，还秘密约见了清风寨的李寨主。”
郑贵妃眉头紧皱，心中暗自思忖：“贺钧廷这是要干什么？难道他察觉到了本宫的计划，想先下手为强？”她越想越觉得不对劲，一股不安的情绪涌上心头。
“哼，不管他想干什么，本宫都不会让他得逞。”郑贵妃眼中闪过一丝狠厉，“刘福，你立刻去安排人手，给我好好查查贺钧廷到底在谋划什么。一定要查得清清楚楚，不能放过任何蛛丝马迹。”
“是，娘娘。老奴这就去办。”刘福领命后，匆匆退下。
郑贵妃站起身来，在房中来回踱步，心中已然有了主意。她深知，贺钧廷绝非等闲之辈，若真的要对她不利，必定是有了十足的把握。她不能坐以待毙，必须先下手为强。
“来人啊，传本宫的命令，让礼部侍郎林如海、御林军统领王猛即刻进宫见本宫。”郑贵妃大声吩咐道。
不多时，林如海和王猛便匆匆赶来。两人进入殿内，赶忙行礼：“微臣（末将）参见贵妃娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”
郑贵妃看了他们一眼，脸色阴沉地说道：“本宫得到消息，贺钧廷最近蠢蠢欲动，怕是要对本宫不利。你们都是本宫的心腹，如今本宫需要你们出力。”
林如海赶忙说道：“娘娘放心，微臣定当竭尽全力，为娘娘排忧解难。”
王猛也抱拳说道：“末将愿听娘娘差遣，赴汤蹈火，在所不辞。”
郑贵妃微微点头，说道：“林如海，你身为礼部侍郎，掌管宫廷礼仪，你想办法在近期的宫廷活动中，给贺钧廷和他的党羽制造一些麻烦，让他们自顾不暇。”
“是，娘娘。微臣定会找个合适的由头，好好整治他们一番。”林如海眼中闪过一丝狡黠。
郑贵妃又看向王猛，说道：“王猛，你统领御林军，负责宫廷安全。本宫要你密切关注贺钧廷的动向，一旦发现他有任何不轨之举，立刻采取行动。还有，安排一些可靠的人手，混入支持贺钧廷的官员府邸，寻找他们的把柄，到时候好以此要挟他们。”
“末将领命。娘娘放心，末将定会盯紧贺钧廷，让他插翅难飞。”王猛一脸严肃地说道。
“很好。你们二人务必小心行事，切不可露出半点马脚。若此次能成功挫败贺钧廷的阴谋，本宫定不会亏待你们。”郑贵妃冷冷地说道。
“谢娘娘恩典。”林如海和王猛齐声说道。
两人领命后，便匆匆离去，各自去执行郑贵妃交代的任务。
郑贵妃看着他们离去的背影，嘴角微微上扬，露出一丝得意的笑容：“贺钧廷，本宫倒要看看，你这次还能如何翻身。”
然而，此时的贺钧廷还不知道自己的行动已经被郑贵妃察觉，他依旧在有条不紊地推进着自己的计划。他与朝中支持他的官员们频繁商议，制定着应对郑贵妃的策略，同时也在焦急地等待着江湖朋友传来的消息。
在宣王府书房内，贺钧廷与几位官员围坐在桌前，桌上摆满了各种信件和文书。
“王爷，如今我们已经掌握了郑贵妃部分罪证，但还不够充分，不足以让皇上对她痛下杀手。”一位官员皱着眉头说道。
贺钧廷点点头，说道：“本王明白。我们还需要耐心等待，等江湖朋友那边传来更多消息，再将这些罪证整合起来，呈给皇上。只是，时间紧迫，我们必须加快行动了。”
“王爷，郑贵妃在宫中势力庞大，且深得皇上宠爱，我们贸然行动，恐怕会打草惊蛇啊。”另一位官员担忧地说道。
贺钧廷眼神坚定地说道：“本王自然知晓其中风险。但如今形势危急，若不尽快采取行动，我们都将陷入危险之中。大家放心，本王已有全盘计划，只要我们齐心协力，定能扳倒郑贵妃。”
众人听了贺钧廷的话，心中稍安，纷纷表示愿意听从贺钧廷的安排。