贺钧廷回到宣王府，刚踏入大门，便看到薛清茵焦急地迎了上来。看到贺钧廷满身的血迹，薛清茵脸色瞬间变得煞白。贺钧廷轻轻握住她的手，说道：“清茵，我没事。此次遇袭，让我明白不能再坐以待毙。”薛清茵眼中含泪，坚定地点点头：“王爷，我与你一同面对。”两人对视一眼，眼神中满是决绝，他们知道，一场更为激烈的斗争即将拉开帷幕。
走进屋内，薛清茵赶忙吩咐下人打来热水，拿来干净的衣物，亲自为贺钧廷擦拭伤口、更换衣衫。贺钧廷看着她忙碌而又心疼的模样，心中涌起一股暖流。待一切收拾妥当，两人相对而坐，开始商讨对策。
“清茵，郑贵妃此次竟敢公然派人刺杀，可见其嚣张至极，我们若再不主动出击，恐怕日后会更加危险。”贺钧廷眉头紧皱，眼中闪过一丝狠厉。
薛清茵微微点头，沉思片刻后说道：“王爷所言极是。只是这宫廷之中，郑贵妃党羽众多，我们贸然行动，怕是会打草惊蛇。”
贺钧廷端起桌上的茶盏，轻抿一口，说道：“所以我们要暗中行事。我打算先联络朝中正直的官员，他们对郑贵妃的所作所为也早有不满，若能与他们达成共识，共同对抗郑贵妃，我们成功的几率便会大增。”
“这倒是个办法。只是这些官员平日里行事谨慎，如何才能让他们下定决心与我们合作呢？”薛清茵面露担忧之色。
贺钧廷嘴角微微上扬，露出一丝自信的笑容：“这一点你不必担心。我与其中几位官员私交甚好，他们对我的为人和抱负也颇为认同。再者，郑贵妃的行为已经严重威胁到了朝廷的稳定，相信只要我晓之以理，动之以情，他们会愿意与我们携手的。”
商议已定，贺钧廷便开始了他的行动。当天夜里，贺钧廷换上一身便服，趁着月色，悄然离开了宣王府。他首先来到了翰林院大学士王大人的府邸。王大人为人正直，对朝廷中的不正之风深恶痛绝。贺钧廷与他在书房中密谈了许久，从郑贵妃的种种恶行，到朝廷未来的命运，两人越谈越激动。
“王爷，您的话让老夫深感赞同。郑贵妃如此肆意妄为，若不加以遏制，大楚王朝危矣！老夫愿意追随王爷，为铲除郑贵妃势力尽一份力。”王大人站起身来，双手抱拳，一脸坚定地说道。
贺钧廷也站起身来，回以一礼：“王大人深明大义，有您的支持，本王信心倍增。只是此事还需谨慎行事，切不可走漏半点风声。”
从王大人府邸出来后，贺钧廷又马不停蹄地拜访了几位同样正直的官员。经过一番努力，他们都纷纷表示愿意与贺钧廷合作，共同对抗郑贵妃。
解决了朝中官员这一环，贺钧廷又将目光投向了江湖。他深知，江湖中藏龙卧虎，若能得到江湖朋友的帮助，收集郑贵妃的罪证便会容易许多。
第二日，贺钧廷秘密约见了自己在江湖上的朋友——清风寨的寨主李霸天。李霸天身材魁梧，一脸络腮胡，为人豪爽仗义。两人在一处偏僻的酒馆中见面，一番寒暄过后，贺钧廷便直奔主题。
“李兄，此次找你，是有一事相求。”贺钧廷神情严肃地说道。
“王爷但说无妨，只要是李某能做到的，绝不推辞！”李霸天拍着胸脯说道。
贺钧廷将郑贵妃的所作所为详细地告知了李霸天，并希望他能帮忙收集郑贵妃的罪证。李霸天听完后，气得猛拍桌子：“这郑贵妃如此恶毒，简直是天理难容！王爷放心，此事就包在李某身上。我这就派人去查，定要找出她的罪证，让她受到应有的惩罚！”