在最后几个小时里，阿庚已经能够自如行走，虽然力量远未恢复，但眼神中的野性与锐利已重回巅峰。林珂的精神也恢复了大半，只是感知能力依旧大不如前。
尚云起（们）也从深度休眠中苏醒。他（们）眼中的星云似乎变得更加深邃内敛，流转的速度也稳定了许多，显然恢复得不错。
Z将所有人召集到主控台前。
“时间到了。”Z的声音恢复了之前的冷静，“我分析了所有数据，包括外部环境和……我们这位朋友（指尚云起（们））提供的感知结果。情况不容乐观。”
他调出了一幅合成后的态势图。代表铁幕的红色网格如同天罗地网，覆盖了大片区域；代表古老记录者的蓝色光点如同沉默的星辰，散布其间；而那片代表未知注视的混沌色块，则如同不断扩散的迷雾，模糊地笼罩在一切之上，其边界甚至超出了铁幕的搜索范围。
“铁幕的耐心是有限的，大规模搜索不可能持续太久，他们很快会采取更极端的清理手段。而那个未知的注视……我依然无法解析，但它给我的感觉……很不好。仿佛在等待着什么。”
Z看向众人，面具下的目光锐利：“我们有三个选择。”
“一，继续深藏。但我的能量储备和屏蔽场无法无限期支撑，被发现是迟早的事。”
“二，尝试突围。选择铁幕搜索网的薄弱点，强行冲出去。成功率低于百分之十，而且会彻底暴露行踪。”
“三……”他顿了顿，指向态势图上，那片混沌色块与铁幕网格边缘交界处，一个极其微弱的、几乎被忽略的、闪烁着奇异紫光的信号源，“……主动接触‘未知’。”
这个提议让所有人都是一怔。
“接触那个……鬼东西？”阿庚第一个反对，声音沙哑而充满质疑，“你他妈疯了？连它是什么都不知道！”
“正因为不知道，才需要接触。”Z的语气异常平静，“风险巨大，但或许是唯一的生机。这个紫色信号源，是我在交叉比对所有数据时发现的异常点。它既不属于铁幕，也不属于记录者，更不同于那片混沌注视。它很微弱，但很稳定，而且……似乎对混沌注视有一定的排斥或屏蔽效应。”
他放大那个紫色信号点：“它的位置，位于一片被称为‘静默坟场’的前文明城市废墟深处。那里辐射极高，环境极端，几乎没有生命迹象，也因此，铁幕的搜索相对稀疏。”
“你的意思是，让我们去这个‘静默坟场’，找这个发紫光的东西？”林珂难以置信地问道。
“这是目前风险与机遇并存的、唯一一个可能打破僵局的方向。”Z肯定道，“我可以提供坐标和有限的物资支援。但是否前往，决定权在你们。”
他将选择权，交还给了这个临时组成的、伤痕累累的团队。
庇护所内陷入了沉默。空气仿佛凝固。
继续躲藏是慢性死亡。突围是九死一生。而主动接触未知，则是踏入完全无法预料的深渊。
阿庚看向林珂，林珂看向尚云起（们）。
所有的目光，最终都汇聚在那双旋转着混沌星云的电子眼上。
尚云起（们）静静地注视着态势图上那个微弱的紫色光点，仿佛要通过那冰冷的坐标，看穿其背后隐藏的一切。
他（们）的抉择，将决定这支余烬微光的队伍，是就此熄灭，还是能在更加深邃的黑暗中，蹚出一条前所未有的生路。
星云流转，理性与直觉在核心深处激烈碰撞。