最先打破庄园午后宁静的，是一滴毫无征兆的雨。
它像颗被阳光打磨过的透亮玻璃珠，从铅灰色的厚重云层里直直坠下，“啪” 地一声砸在庭院东侧的松树叶上。那声响脆得惊人，瞬间盖过了林间此起彼伏的虫鸣，连树下正低头啄食草籽的麻雀都猛地抬头，小脑袋警惕地转了一圈。被砸中的松针微微弯曲，叶尖迅速晕开一圈比硬币还大的深色水痕，边缘沾着未散的水汽，像给翠绿的针叶镶了圈潮湿的黑边。
还没等麻雀扑棱着翅膀飞远，第二滴、第三滴雨珠就紧跟着砸落。不是春日里绵密的雨丝，而是沉甸甸的、弹珠般大小的雨粒，砸在地面厚厚的腐叶上时，溅起细碎的泥点；落在白桦树干粗糙的树皮上，发出 “咚咚” 的轻响，像有人用指尖轻轻叩击，节奏缓慢却带着不容置疑的预告感。
不过半分钟，骤雨便铺天盖地倾泻而下。
庭院里的松树被砸得轻轻摇晃，墨绿色的枝叶相互碰撞，雨水顺着针叶的纹路汇成细细的水流，沿着枝干往下淌，在树根处积成小小的水洼；林间的碎石小径瞬间被雨水覆盖，水面泛起细密的涟漪，每一颗雨珠落下，都能敲出一圈重叠的波纹，惊得躲在落叶下觅食的黑色甲虫，慌慌张张地往泥土深处钻；不远处的灌木丛里，一只灰褐色的野兔顶着湿漉漉的皮毛，慌不择路地往树洞跑，雨珠砸在它蓬松的绒毛上，又迅速滚落，在地面砸出更小的水花，转瞬就被新的雨水覆盖。
其实早在下雨前十分钟，任弋就被一阵微凉的晚风唤醒了。
风从楼顶水箱旁的缝隙钻过来，带着郊外泥土与青草的湿润气息，轻轻拂过他的脸颊，将他从沉睡中唤醒。当任弋睁开眼时，原本还透着些许光亮的天空已经完全暗了下来，铅灰色的云层压得极低，仿佛再往下沉一点，就能把整个庄园都罩住。他坐起身，揉了揉有些发沉的太阳穴，伸手将折叠被褥和枕头叠放整齐，抬手一挥，便将它们送回了王牌竞速铭牌的储物空间里 —— 空间里的物品会保持收纳时的状态，不用担心被雨水打湿。
随后，任弋沿着通往一楼的楼梯缓缓走下。楼梯的木质台阶被养护得很好，踩上去只发出轻微的 “吱呀” 声，在空旷的庄园里显得格外清晰。此刻的庄园早已人去楼空，保护伞公司的人撤离得干干净净，连一丝多余的痕迹都没留下，只剩下他一个人。所幸庄园地处远离市区的郊外，周围只有茂密的森林，没有流浪汉或路人会来打扰，倒给了他一段难得的清净时光。
经过蜂巢里连番的生死逃亡，任弋的肚子早就饿得咕咕叫，此刻只想做一顿热饭，填补空荡荡的胃。他径直走向庄园的厨房，推开厚重的木质门 —— 厨房的空间比想象中宽敞，白色的瓷砖墙面干净整洁，显然之前有人定期打理。任弋走到操作台前，抬手从王牌竞速铭牌空间里取出所需的新鲜食材与厨具：裹着保鲜膜的新鲜藜蒿，翠绿得泛着水光；真空包装的腊肉，切片后能看到肥瘦相间的纹理；还有洗干净的生菜、冻得紧实的鸡翅、削皮后的冬瓜块，以及斩成小块的排骨。厨具也一应俱全，铁锅、砂锅、炒勺、汤勺整齐地摆放在操作台上，甚至还有一小罐开了封的食用油。
任弋系上挂在门后的条纹围裙，熟练地打开燃气灶。蓝色的火焰舔舐着锅底，他先将铁锅烧热，倒入适量食用油，等油面泛起细小的油花时，放入切好的腊肉片翻炒。腊肉在锅中滋滋作响，油脂慢慢渗出，带着浓郁的咸香，等肉片炒至金黄时，倒入洗净切段的藜蒿，快速翻炒几下。翠绿的藜蒿遇热后迅速变软，裹上腊肉的油脂，清苦的香气与腊肉的咸香交织在一起，瞬间弥漫了整个厨房。
紧接着是蚝油生菜，热油爆香蒜末后，倒入洗净的生菜，大火快速翻炒，生菜变软后淋上两勺蚝油，再翻炒均匀便能出锅。脆嫩的菜叶裹着亮晶晶的酱汁，还带着刚出锅的热气，蒜香与蚝油的鲜咸在空气中散开，勾得人食欲大开。
最费时间的是可乐鸡翅，任弋先将鸡翅冷水下锅焯水，去除血沫后捞出沥干，再放入热锅中煎至两面金黄。等鸡翅的表皮变得焦脆时，倒入大半瓶可乐，可乐没过鸡翅后，转小火慢炖。随着温度升高，可乐开始咕嘟咕嘟冒泡，焦糖色的汤汁逐渐变得浓稠，慢慢裹在鸡翅上，甜香中带着一丝咸鲜，连空气里都飘着甜甜的味道。
最后是冬瓜排骨汤，他将焯水后的排骨放入砂锅中，加入足量的清水，再放入姜片和葱段，大火烧开后转小火慢炖。等排骨炖得软烂时，放入切好的冬瓜块，继续炖二十分钟。冬瓜炖得透明，轻轻一碰就会化开，排骨的鲜味全融在汤里，汤色清亮，飘着几粒葱花，鲜得让人忍不住想先喝一碗。
三菜一汤很快被整齐地摆上餐厅的红木餐桌。餐桌被擦拭得发亮，暗红色的木质纹理清晰可见。藜蒿炒腊肉油亮诱人，腊肉的纹理间渗着晶莹的油脂，藜蒿脆嫩爽口，咸香中带着淡淡的清苦，正好解腻；蚝油生菜翠绿饱满，菜叶裹着浓稠的酱汁，咬一口脆嫩多汁，蒜香在嘴里散开；可乐鸡翅外皮焦脆，撕开时能看到里面嫩白的肉，甜香的酱汁顺着指尖往下滴，入口后甜而不腻，带着焦糖的焦香；冬瓜排骨汤汤色乳白，冬瓜炖得入口即化，排骨炖得软烂，咬一口满是肉香，汤里还飘着几粒葱花，鲜得让人忍不住多喝两碗。
任弋坐在餐桌旁，独自享用着这顿简单却满足的饭菜。他吃得很快，却也没狼吞虎咽，三碗米饭见了底，桌上的菜也被吃得干干净净，连排骨汤都喝得一滴不剩。饱腹的暖意驱散了从蜂巢带出的疲惫，让他整个人都放松下来。收拾好碗筷，任弋看了看窗外依旧未歇的暴雨，决定在庄园里散散步 。之前一直忙着逃亡，还从没仔细看过这座庄园，正好趁这个独处的机会，好好探索一番。
从玄关开始，推开大门走进走廊。这是任弋第一次认真观察庄园的内部结构，才发现这里比想象中大得多。脚下是考究的红木地板，纹理清晰，被养护得发亮，走在上面能感受到木质的温润；地板上铺设着暗红色的天鹅绒地毯，踩上去柔软无声，绒面的光泽在走廊灯光下泛着细腻的质感，显得奢华又庄重。
挑高的穹顶让空间显得格外空旷，却也带着一丝莫名的压抑感。天花板中央垂下一盏巨大的水晶吊灯，曾经想必璀璨夺目，如今水晶坠子大多已经脱落，只剩下零星几片挂在灯架上，在穿堂风里轻轻碰撞，发出细碎而尖锐的声响，像指甲划过玻璃，在寂静的走廊里格外清晰，与窗外的雨声相互交织。
大厅东侧是一架旋转楼梯，深色的橡木扶手雕刻着缠绕的藤蔓图案，工艺精致，可惜部分木雕已经被硬生生掰断，断口处的木刺尖锐如刀，透着几分狼狈，像是经历过激烈的争执或打斗。楼梯台阶的缝隙里还卡着一点干涸的泥块，大概是之前有人匆忙上楼时带上来的。