山东，玲珑山金矿勘探营地。
夜色笼罩着寂静的山谷，只有勘探队帐篷里透出的微弱灯光和远处哨兵偶尔走动的身影。初步的矿样经过紧急送检，传回的结果令人振奋：矿石含金量达到可开采品位，且矿脉走向显示储量可能极其可观！
周老和几位核心专家围坐在简陋的帐篷里，就着煤油灯研究着刚刚绘制完成的矿区初步地质图，脸上混合着兴奋与凝重。
“皇上圣明，此地确是我帝国又一宝藏！”周老压低声音，“然则，此地不比大庆，山深林密，人员往来复杂，保密工作难度极大。今日已有樵夫远远窥探，虽被劝离，但恐已引起注意。”
负责安保的内务稽查司驻点官员点头道：“周老所虑极是。我已加派暗哨，并封锁了进山的主要通道。但长久之计，必须尽快确定开采方案，将矿区彻底管控起来。”
就在他们商讨之际，营地外围的密林中，一个黑影如同融入了夜色，利用地形和植被的掩护，悄无声息地接近。他手中拿着一个带有长天线的简陋装置，正在尝试捕捉营地内可能的无线电信号。这是某个外国情报机构派出的侦察人员，试图确认此地活动的真实性质。
然而，他手中的老式接收器里只有一片沙沙的噪音。营地内使用的，是格物院刚刚试制成功、尚未普及的新型保密电台，采用了初步的频率跳变技术（源自德国高级资料），其信号特征与市面上常见的电台截然不同，有效地躲过了这原始的侦察。
黑影徒劳地调试了半天，最终只能无奈地记录下营地的大致布局和警戒情况，悻悻退去。帝国的科技优势，哪怕只是微小的一点，也开始在无形的战场上发挥作用。
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大连，内务稽查司秘密行动点。
针对旅顺照相馆间谍小组的监控已经持续了数日。掌握了其活动规律和部分密码后，内务稽查司并没有立刻动手抓人，而是决定放长线钓大鱼。
“他们最近接收了一份加密指令，内容尚未完全破译，但关键词包含‘船舶’、‘进度’和‘图纸’。”行动负责人向聂宪潘派来的特使汇报，“我们判断，他们的下一个目标，很可能是大连造船厂的舰船设计图纸，或者施工进度详情。”
聂宪潘的特使神色冷峻：“聂帅有令，图纸和船厂进度乃最高机密，绝不容有失！你们继续监视，摸清他们的传递渠道和上线。收网之时，务必一网打尽，不能有任何漏网之鱼！”
一场围绕帝国海军未来的情报攻防战，在大连这座日益重要的港口城市悄然升级。