“没错！当立刻调集绥远、热河驻军，并命黑龙江将军派兵增援，将俄寇驱逐出境！”
溥仪看着群情汹涌的臣子，心中却是冰冷一片。他何尝不想立刻反击？但现实是，帝国刚刚经历大战，元气未复，财政依旧脆弱，三线兵力都捉襟见肘，哪里还有多余的兵力去北疆与强大的俄国打一场国战？
“都安静！”溥仪的声音不大，却带着一股不容置疑的威严，瞬间压下了殿内的嘈杂。
他走到北疆地图前，目光锐利：“打？拿什么打？我们的主力还在关外和西北！国库刚刚借来的银子，够支撑一场与俄国的全面战争吗？”
一连串的问题，让主战派顿时语塞。
“那……难道就任由俄人如此猖獗？我大清颜面何存？”有大臣不甘道。
“颜面不是靠一时意气争来的！”溥仪冷声道，“俄人此举，试探之意多于真要开战。他们是想看看朕的反应，看看朝廷的虚实！”
他沉吟片刻，下令道：“第一，电令黑龙江将军、绥远都统，边境部队提高戒备，严密监视俄军动向，但未有朕旨，绝不可擅自开火，避免事态扩大！”
“第二，以外务部名义，向俄国驻华公使提出最强烈抗议，要求其立刻解释越境行为，并限期撤军！同时，将此事通报英、美、法、德等国公使，揭露俄方破坏远东和平之行径！”
“第三，”溥仪的目光变得深邃，“命张之洞，加快与南方绅商洽谈，以‘开发北疆、巩固边防’为由，再发行一批专项债券！并让他放出风声，朝廷正与英美洽谈借款，用于向英美采购军火，加强东北防务！”
这是外交、舆论、金融的三重组合拳。既要展现强硬姿态，守住底线，又要利用列强之间的矛盾，牵制俄国，同时虚张声势，为自己争取时间和空间。
“另外，”溥仪看向王士珍，“关外和西北，要加快进度！朕要在三个月内，看到决定性的成果！只有尽快解决内患，我们才能集中力量，应对北疆之敌！”
压力，再次传导至前线。
而此刻的西苑兵工厂，那台蒸汽履带底盘，在经过无数次改进和加固后，终于勉强能够以缓慢的速度，进行相对可靠的转向和越障（矮坎）测试。虽然距离实战要求还差十万八千里，但那钢铁身躯碾压过障碍时发出的轰鸣，仿佛在预示着一种全新的战争模式正在萌芽。
医药研究所内，那株珍贵的金黄色霉菌，终于在多个培养盘中成功扩繁，形成了规模可观的金黄色菌苔……
希望的微光与战争的阴霾，在帝国的天空中交织。