山东护卫队遭遇伏击，伤亡过半的消息，如同一盆冰水，浇灭了硝化甘油成功带来的短暂兴奋。养心殿内，气氛肃杀。
“对方有多少人？装备如何？可有活口？”溥仪连声追问，声音冷得像腊月的寒风。
聂宪藩面色沉重：“回皇上，据逃回的伤兵描述，对方人数近百，绝非普通土匪，训练有素，配合默契，火力凶猛，装备了大量快枪，甚至还有两挺轻机枪（应是早期加特林或马克沁类）。我们的人被打了个措手不及，拼死抵抗才撕开一个口子……未能擒获活口。”
“轻机枪……”溥仪眼神锐利如刀。这东西可不是地方士绅或寻常土匪能弄到的，甚至一般的军阀都未必有渠道。“善耆……他一个闲散亲王，哪来这么大能量，调动近百精锐，还有机枪？”
“臣怀疑，此事背后，恐非善耆一人之力。”聂宪藩压低声音，“那批伏击者，行动干脆利落，事后清扫战场，连弹壳都尽量捡走，显然是老手。而且，山东巡抚衙门对此事的调查，依旧不痛不痒，推说流匪作案，臣怀疑……”
“怀疑他们上下勾结，甚至巡抚衙门里就有人参与其中！”溥仪接过了他的话，语气森然。地方势力与朝中反对者勾结，这比他预想的还要严重。
“皇上，是否要下旨申饬山东巡抚，甚至……”聂宪藩做了个切的手势。
“不。”溥仪摇了摇头，“现在动他，证据不足，反而会打草惊蛇，逼得他们狗急跳墙。他们不是想拖吗？朕就让他们拖不下去！”
他走到御案前，铺开一张信笺，亲自提笔蘸墨：“传朕旨意，成立‘铁路工程总局’，直属朕管辖！擢升詹天佑为总局会办，授二品顶戴，全权负责全国铁路勘测、设计与施工！授予其临机专断之权，凡阻碍铁路建设者，无论官绅，可先拿下，再行奏报！另，从聂卿你的新军中，抽调两个营，改编为‘铁路工程兵第一旅’，专司护路，由詹天佑节制调遣！”
聂宪藩闻言一惊：“皇上，授予詹天佑如此大权，又调派新军……朝中恐有非议。”
“非常之时，当用非常之法！”溥仪笔下不停，语气斩钉截铁，“谁有非议，让他来跟朕说！看看是他的嘴硬，还是朕的新式火器硬！铁路，必须修！谁挡，谁就是大清的罪人！”
这道旨意，无疑是将铁路建设提到了前所未有的战略高度，并赋予了其超越地方衙门的武力保障。这是对反对势力的正面宣战！
“臣，领旨！”聂宪藩不再多言，皇帝的决心已下。
“还有，”溥仪写完旨意，加盖玉玺，“让咱们在江南的人，加紧查探那几家囤积铜料瓷瓶商号的底细，重点是资金往来！朕不信他们能凭空变出那么多银子来囤货！顺着钱流，一定能找到源头！”
“是！”
安排完这些，溥仪再次将目光投向科技树。硝化甘油的威力让他看到了希望，但其极不稳定的特性也让他心惊。必须找到安全使用的方法。