赵德海沉默了片刻。
浓雾在他周围缓缓流动，像无声的暗流。
他忽然蹲下身，伸出戴着翠玉扳指的手，用两根保养得宜的手指拈起地上一个沾满泥污的冻梨，掂量了一下，又凑到鼻端闻了闻那带着泥土和霜寒的气息。
“呵。”他发出一声极轻的冷笑，将冻梨随手丢回地上，发出沉闷的响声。
他站起身，掸了掸貂毛坎肩上并不存在的灰尘，目光重新落在青禾身上，锐利得如同刀子刮过：“卯时三刻前，把你这润肺止咳的药，送到十五爷跟前。若主子用了有半分不妥……”
他顿了顿，声音陡然转冷，像淬了冰，“仔细你的脑袋！滚吧！”
说完，他不再看青禾一眼，转身带着一群太监，像幽灵般消失在浓雾里。
那两个巡逻太监也赶紧跟了上去，临走前还狠狠瞪了青禾一眼。
青禾瘫坐在地上，浑身冰凉，如同刚从冰水里捞出来。
卯时三刻！距离现在不到一个时辰！没有川贝，杏仁也没有着落！还要蒸膏！这简直是天方夜谭！
赵德海冰冷的眼神和最后那句威胁，像巨石一样压在她心头，让她几乎喘不过气。
她看着地上那两个被踩得有些变形的冻梨，咬紧牙关，挣扎着爬起来，顾不上屁股的疼痛和浑身的冰冷，飞快地爬上梨树重新摘了两个，紧紧抱在怀里。
又端起那个早已冰凉的铜盆，一瘸一拐拼尽全力朝着小厨房的方向跑去。
小厨房里，两个厨娘正在准备早膳，锅碗瓢盆叮当作响。
青禾冲进去，也顾不上解释，径直扑向角落那个堆放杂物的破柜子。
她记得昨天清洗时，在一个破瓦罐里看到过一小包东西！
她发疯似的翻找着，终于在一个落满灰尘的瓦罐底部，摸到一个用粗油纸包着的小包。
打开一看，是半包已经有些发黄，但还算完整的甜杏仁！大概是哪个厨娘遗忘在这里的私藏！
青禾如获至宝！没有川贝，有杏仁也好！杏仁同样能止咳平喘！
她立刻抓了一把杏仁，舀了一大瓢冰冷的井水，将杏仁倒进去快速搓洗，去掉外皮。
时间紧迫，她根本来不及像传统做法那样浸泡去苦味，只能祈祷这些甜杏仁的苦味不会太重。
接着，她将那两个冻梨放在案板上。冻梨坚硬冰冷，表皮覆着薄霜。
她拿起一把有些钝的小刀，小心地削去顶盖，露出里面深褐色的冻梨肉。然后用一把小小的铜勺，一点一点地仔细挖出梨核，尽量保持梨盅的完整。
梨肉冰凉刺骨，冻得她手指发麻，几乎失去知觉。
挖好梨盅，她将去皮的杏仁放在一个粗陶钵里，又找了一根坚硬的枣木擀面杖充当药杵，开始拼命地捣砸。
杏仁坚硬，捣碎不易。
寂静的小厨房里，只有她急促的喘息和那一下下沉闷的“咚咚”捣击声。
汗水顺着她的额角滑落，混合着摘梨沾染的泥污，流进眼睛里又涩又痛，她也顾不上擦。
必须把杏仁捣得尽可能细！没有时间了！
终于，杏仁被捣成了粗糙的粉末，还带着细小的颗粒。
她将杏仁霜小心地填进两个梨盅里，填得满满的。没有川贝，只能靠这杏仁霜了！她将削下的梨盖重新盖好，用几根干净的细竹签固定住。
接下来是最关键的一步——蒸制。
她找到一个小巧的陶罐，注入小半罐清水，将两个梨盅小心地放在一个竹编的小蒸架上，架在陶罐口。
接着她将陶罐端到那个小小的红泥炭炉上。炉膛里的炭火早已熄灭，只剩一点余烬。
青禾心急如焚，抓起旁边用来引火的松明和几块碎炭，手忙脚乱地重新生火。
浓烟呛得她眼泪直流，咳嗽不止。火苗终于蹿了起来，舔舐着冰冷的陶罐底部。
她蹲在炉边，死死盯着陶罐的盖子缝隙。
时间一分一秒地流逝，每一息都像一个世纪那么漫长。
外面天色渐亮，雾气开始消散。卯时快到了！她仿佛能听到赵德海那催命的脚步声正在逼近。
终于，带着梨子和杏仁的清香的白色蒸汽开始从盖子缝隙里袅袅升起。
青禾的心提到了嗓子眼。还要蒸多久？没有手表，她只能凭感觉。
她心里估摸着，大约蒸了有两刻钟，梨子的清香混合着杏仁特有的气味已经弥漫了整个小厨房角落。
这才小心翼翼地揭开盖子，一股灼热的水汽扑面而来。她顾不得烫，用厚布垫着，将蒸架连同梨盅一起端了出来。
梨盅已经变得非常柔软，呈现出半透明的深琥珀色。
她屏住呼吸，用一把干净的小银勺小心地揭开梨盖。
只见梨盅内部的梨肉早已融化，与杏仁霜混合在一起，形成浓稠晶莹如同蜂蜜般的琥珀色膏体，散发出温润醇厚的甜香。
成了！
她不敢耽搁，赶紧将梨盅移到小碗里，又用一块干净的细白棉布盖好碗口，才快步走出小厨房。
清晨的阳光驱散了最后的雾气，照在湿漉漉的庭院里，反射着刺眼的光芒。
她一路小跑，心脏在胸腔里狂跳。
刚踏进西偏殿的门槛，就听到里面传来赵德海慢条斯理的声音：“……卯时三刻已到，东西呢？”
殿内气氛凝重得几乎能拧出水来。刘太监垂手站在一旁，大气不敢出。翠喜和其他宫女也都屏息静气。
“总管……总管大人，药……药来了！”青禾几乎是扑跪着进来，声音因为奔跑和紧张而嘶哑。
所有人的目光瞬间聚焦在她身上。
赵德海转过身，锐利的目光扫过她汗湿凌乱的鬓发和手中那个不起眼的小碗。
他没有说话，只是朝旁边微微抬了抬下巴。一个小太监立刻会意，上前接过青禾手中的碗，揭开白布，小心翼翼地端到赵德海面前。
琥珀色的膏汁微微颤动，散发出温润的甜香和微苦的药气。
赵德海示意小太监验毒。
他的脸上依旧没什么表情，只是眼神深处似乎掠过一丝极淡的讶异。
“试好了？”他淡淡地问。
“回总管，无毒。”
赵德海没再说话，只是淡淡看了一下床边。翠喜立刻会意，上前接过小太监手中的碗，又拿起一把干净的银匙。
十五皇子依旧昏睡着，但似乎睡得并不安稳，眉头微蹙，呼吸有些急促。
翠喜用银匙舀起一小勺浓稠温热的梨膏，小心翼翼地凑近他干裂的唇边。
青禾的心提到了嗓子眼，指甲深深掐进掌心。
温润清甜的香气似乎发挥了作用。昏睡中的十五皇子，嘴唇无意识地微微翕动了一下。翠喜趁机将那一小勺梨膏送入了他的口中。
殿内静得落针可闻。所有人都屏住呼吸，看着十五皇子的喉咙，只见他的喉结缓慢地滚动了一下，又一下。
那勺浓稠的梨膏，竟然被他顺利吞咽了下去！没有呛咳！没有抗拒！
紧接着，他紧蹙的眉头，又舒展了一点点。
翠喜眼中闪过一丝惊讶，忍不住又舀了半勺，再次喂了进去。这一次他吞咽得似乎更加顺畅了。
喂完两勺，翠喜停了手，不敢再喂。
赵德海一直静静地看着，脸上的表情高深莫测。直到十五皇子的呼吸明显平稳下来，他才收回目光，深深地看了依旧伏在地上的青禾一眼。
那眼神复杂难辨，有审视有探究，或许还有一丝认可。
“还算有点小聪明。”他丢下这么一句不咸不淡的话，没再提“提头来见”的事，转身便带着人走了。
刘太监赶紧跟上去，点头哈腰地送出门。殿内的气氛瞬间松弛下来。
青禾瘫软在地，浑身虚脱，冷汗早已湿透重衣。她看着床上呼吸渐趋平稳的十五皇子，又看看翠喜手中那碗还剩大半的琥珀色梨膏，一股难以言喻的酸楚涌上心头。
就在这时，一阵低沉悠远的法器声和诵经声，由远及近，缓缓地漫过宫墙，清晰地传入殿内：“……恭送皇十八子胤衸金棺……奉安景陵……伏惟尚飨……”
那声音庄严肃穆，带着皇家丧礼特有的沉重威仪，在空旷的紫禁城上空久久回荡。
殿内刚刚松弛的气氛瞬间又被宏大的悲声冻结。
十五皇子在昏睡中似乎也感应到了什么，身体轻微地颤抖了一下，刚刚舒展的眉头再次痛苦地蹙紧，喉咙里发出一声模糊的呜咽。
青禾抬起头，望向窗外高远而灰暗的天空，不知该作何感想。