“嗯！”敖汐用力点头，又凑近些，神秘兮兮地说，“皇嫂，我再告诉你一个秘密哦！”
“什么秘密？”
“我前天又偷偷去璇玑宫外面了……”敖汐吐了吐舌头，“听到瑗姐姐和派去西海的隐鳞卫首领说话，他们说那个古传送阵好像……好像不止连接中土一个地方！”
阿禾心头一跳：“什么意思？”
“那个隐鳞卫首领说，他们用‘破虚镜’仔细扫描阵基，发现阵纹深处，除了指向中土‘幽冥裂谷’的主坐标，好像还有两三个非常非常模糊、几乎快消散的……‘备用’或者‘历史’坐标痕迹！指向的地方……连瑗姐姐都认不出来，好像不在四海，也不在中土已知的任何地方！”敖汐瞪大眼睛，“瑗姐姐说，那阵法可能比我们想象的还要古老和复杂，曾经连接过不止一个‘世界’或者‘空间’！”
备用坐标？历史痕迹？连接过不止一个地方？
这消息比之前单纯的“东西联通”更加惊人！如果那古传送阵真有如此来历，那黑水蛟族激活它，目的可能更加深远！他们想连接的，或许不仅仅是中土的幽冥裂谷，还有其他未知的、可能更加危险的地方？
“这件事……你还跟别人说过吗？”阿禾严肃地问。
“没有！绝对没有！”敖汐连忙摆手，“瑗姐姐说这是最高机密，连我都差点被抓住……我谁都没告诉，就告诉皇嫂你了！我觉得……这很重要，皇兄皇嫂你们去中土，说不定会遇到跟那些‘备用坐标’有关的东西呢？”
阿禾心中惊涛骇浪。敖汐带来的这个消息，无疑让中土之行的复杂性和危险性又上升了一个层级。那古老的传送阵，就像一把锈迹斑斑、却可能打开多扇危险之门的钥匙。黑水蛟族，或者他们背后的势力，到底想打开哪一扇门？
“汐儿，谢谢你告诉我这个。”阿禾郑重地说，“这确实非常重要。但记住，千万不要再对任何人提起，包括宫里的其他人，知道吗？”
“嗯！我保证！”敖汐用力点头。
送走敖汐，阿禾立刻带着这个新消息去找敖渊。敖渊正在书房里与龟丞相（通过传讯）最后确认中土的联络点和暗号，听到阿禾的转述，眉头顿时紧紧锁起。
“备用坐标……历史痕迹……”敖渊沉吟着，手指无意识地敲击着桌面，“看来，我们对那‘蚀骨溶洞’传送阵的评估，还是太保守了。它可能不是黑水蛟族‘发现’的，而是他们‘继承’或‘奉命守护’的。其背后牵扯的，恐怕是比幽冥势力更加古老、更加隐秘的存在。”
他想起了龙后给的那个黑色盒子，那位神秘的“星相师”留下的“与幽冥契约相关之物”……还有归墟之眼深处那纠缠着祖龙血脉的“契约碎片”。这些东西之间，是否存在着某种不为人知的联系？
“此事，需尽快告知父皇与皇姐，让他们在西海行动时，务必留意阵法遗迹中可能隐藏的其他信息。”敖渊立刻做出决断，“至于我们中土之行……看来不仅要探查幽冥裂谷，还需留意任何可能与那些‘备用坐标’指向地相关的线索。中土地大物博，历史悠久，或许能找到一些记载。”
他看向阿禾，目光深沉：“此行，恐怕比我们预想的，更加任重道远。”
阿禾握紧了怀里的心灯，灯焰似乎感应到主人的心绪，散发出温暖而坚定的光芒。
“不管前面是什么，”她抬头，看着敖渊，“我们一起面对。”
五日之期，转瞬即至。出发前的最后一夜，潜渊宫灯火通明，却异常安静。
所有准备工作都已就绪。明日黎明，敖瑗将率领特遣队，自龙宫西侧秘密水道出发，直扑西海“蚀骨溶洞”。而敖渊与阿禾，则将乘坐一艘经过伪装、速度极快的龙宫特制“潜行梭”，自另一条隐秘路线离开东海，在预定海域与龟丞相安排的、来自中土正道联盟的接应人员汇合，然后一同前往中土。
夜色渐深，阿禾靠在窗边，看着外面游弋的发光鱼群和远处宫殿朦胧的灯火，心里既有对未知旅程的忐忑，也有与敖渊并肩而行的坚定。
怀中，心灯光芒温润；腰间，琉璃盏安静悬挂；桌上，放着敖汐送的那盒充满童趣与牵挂的泥塑。
东海龙宫，这个她逐渐熟悉、视为家园的地方，即将暂时离别。
而前方，是中土那片广袤而神秘的土地，是幽冥涌动的裂谷，是古老的阴谋，是未知的挑战，也是……揭开一切谜团、守护重要之人的，新的征程。
黎明，即将到来。