水晶宫御海阁的决议，如同投入平静深海的巨石，激起的涟漪迅速扩散至整个龙宫的核心层。龙王亲自下达的密令，让这台庞大而精密的深海机器，开始围绕着“西海剿灭”与“中土探查”两件头等大事，高效而隐秘地运转起来。
潜渊宫再次成为风暴眼中的宁静点，只是这份宁静里，充满了临行前的忙碌与肃杀。
敖瑗的行动最为迅捷。她以“长公主令”调动了直属的“镇海卫”最精锐的三个大队，以及龙宫阵法司、符箓司、战器司的核心人员，组成了一支规模不大但战力骇人的特遣队。这支队伍的任务明确：秘密潜入西海边境“蚀骨溶洞”，在最短时间内，以雷霆手段摧毁古传送阵，并清剿盘踞于此的黑水蛟族残党，确保东海这一端的“空间之桥”被彻底斩断。
为了确保行动的突然性和成功率，敖瑗甚至动用了龙宫珍藏的、能短暂屏蔽天机与空间波动的“遮天帆”和“定海珠”。这支队伍将在三日后，借助龙宫秘密开辟的深海水道，悄然出发。
而敖渊和阿禾的中土之行，则需要更细致的准备。路程遥远，环境陌生，敌情不明，且需与中土正道联盟协同，诸多事宜，千头万绪。
龟丞相已经从凌霄宗发回了更详细的中土地图、风物志，以及关于“幽冥裂谷”周边区域的部分情报（大多来自古老记载和民间传说，具体细节不详）。云鹤子道长也以私人名义，提供了一份他认为值得信任的中土正道门派与修士名单，并承诺会尽力协调联盟资源，为龙宫使团提供便利。
龙宫宝库再次对敖渊和阿禾敞开。除了常规的丹药、符箓、灵石、护身法宝外，考虑到中土环境与海域迥异，还特意准备了能模拟陆地环境、辅助陆地行动的“拟息佩”、“缩地符”，以及能快速补充水土灵气的“厚土丹”、“甘霖露”。甚至为了应对可能遭遇的、与东海幽冥不同的中土幽冥手段，还调拨了几件专门克制阴魂鬼物、净化地脉秽气的佛道两家的古宝仿品。
敖渊自己也在整理行装。他换下了惯常的龙君衮服，准备了几套样式普通、便于行动、但材质非凡的劲装。又将龙王私下赐予的、据说能在危急时刻召唤一次祖龙秘境投影护身的“祖龙逆鳞”贴身收藏。最重要的，是那枚龙后给予的、神秘的黑色小盒，被他用层层禁制封印，小心收好。
阿禾的准备工作则简单又复杂。简单的是，她最重要的“行李”就是怀里的心灯和腰间的琉璃盏，这两样几乎与她形影不离。复杂的是，她需要学习的东西太多：中土的基本礼仪（以免闹笑话或引起不必要的注意）、一些简单的中土通用语言（龙宫有特殊的传音翻译法器，但懂一些总没错）、以及如何在陆地环境下最大限度地发挥心灯之力（深海和陆地的灵气环境、压力、光线都有差异）。
珠儿和贝儿成了她最得力的助手。两个丫头翻箱倒柜，把阿禾那些过于华丽或带有明显龙宫风格的衣裙首饰都收了起来，换上了几套用料上乘但样式朴素、便于活动的衣裙。又给她准备了各种路上可能用到的零碎物品：防尘的面纱、保暖的披风、装零食（阿禾强调的）的乾坤袋、甚至还有一小包龙宫特制的、据说能驱赶陆地蚊虫的“避尘香”……
莲生似乎也感应到了即将到来的远行，这几天格外活跃，虚影常常飘出来，好奇地围着那些陆地上的物品打转，或是扒在窗口，望着上方那片与深海截然不同的、透下天光的海面，充满向往。
出发的日子定在五日后。这个时间既给了敖瑗的特遣队先行出发、制造动静吸引注意力的时间，也给了敖渊和阿禾充足的最后准备。
这日午后，阿禾正在静室里，对照着龟丞相送来的玉简，学习一种中土常见的、用于在复杂地形中快速传递简短信息的“纸鹤传书”小法术（虽然龙宫有更高级的传讯手段，但多学无害），殿外忽然传来珠儿带着笑意的通报声：
“娘娘，三公主殿下来了。”
阿禾连忙收起玉简，走出静室。只见敖汐穿着一身鹅黄色的便服，手里捧着一个用柔软海藻包裹的、四四方方的东西，正探头探脑地往里看，见到阿禾，立刻露出灿烂的笑容。
“皇嫂！”
“汐儿，你怎么来了？”阿禾迎上去。这几天敖汐也常来，但今天看起来似乎有些不一样，小脸上带着神秘兮兮的表情。
“我来给你和皇兄送行呀！”敖汐走进来，把手里的东西小心翼翼地放在桌上，解开海藻。里面是一个约莫尺许见方、打磨得光滑如镜的白色贝壳盒子，盒盖上用细小的珍珠镶嵌出简单的云纹。
“这是……”阿禾好奇地看着。
“这是我送给皇兄和皇嫂的礼物！”敖汐献宝似的打开盒盖。里面并非什么奇珍异宝，而是整整齐齐地摆放着几十个……形态各异、栩栩如生的、用彩色海泥和细小贝壳、珊瑚枝捏成的小玩意儿！
有憨态可掬的小海龟，有展翅欲飞的海鸟，有摇头摆尾的小鱼，甚至还有几个穿着中土服饰、挎着小包袱的“小人儿”，捏得虽然不算特别精致，但胜在生动有趣，充满童真。
“这些都是我亲手捏的！”敖汐有些不好意思，又带着骄傲，“我听母后说，皇兄皇嫂要去很远很远的中土，那里没有大海，没有这么多漂亮的鱼和珊瑚……我就想，捏一些咱们东海的小东西给你们带着，想家的时候可以看看！”
阿禾看着盒子里这些充满心意的小玩意儿，心里涌起一股暖流。她拿起那个挎着小包袱的“小人儿”，仔细端详，小人儿的脸上甚至被细心地点上了两粒黑芝麻当眼睛，看起来憨憨的，很可爱。
“谢谢你，汐儿。”阿禾由衷地说，“我很喜欢，你皇兄一定也会喜欢的。”
“真的吗？”敖汐眼睛一亮，随即又有些担忧地压低声音，“皇嫂，你们去中土……会不会很危险啊？我听说那边有好多奇奇怪怪的妖怪，还有很厉害的坏人……”
阿禾摸摸她的头，笑道：“不怕，有你皇兄在，还有我的灯呢。我们会小心的。”