开封，垂拱殿。
距离赵匡胤登基，已经过去了十一年。昔日那个雄姿英发的陈桥兵变统帅，如今已是年近不惑的帝王。他的身形比年轻时更加魁梧，不怒自威的气势也愈发深沉，只是两鬓，已经悄然染上了一丝风霜。
此刻，他正有些烦躁地听着中书省官员的奏报。
“……今科取士，共得进士一百二十七人。其中，籍贯扬州者，凡三十九人。而此三十九人中，出自江南王氏一族者，竟有二十二人之多。且人人策论出众，才华斐然，名列前茅者，十有六七……”
官员的声音在空旷的大殿里回响，赵匡胤的眉头，拧成了一个疙瘩。
又是王家！
十年了，这个名字就像一根刺扎在他的心口。
十年前，他以为靠着皇权、联姻、分化，能将这头猛虎牢牢关在笼子里。
可十年过去，他才发现，这头猛虎非但没有被削弱，反而变得越来越强。
他派去监视的韩维，早就成了一个摆设，每日除了在市舶司喝茶，就是替王家那做得天衣无缝的假账背书。
他寄予厚望的格物院，成了一个吞噬国库钱粮的无底洞。王家派来的那十个老匠人，就像十尊活佛，好吃好喝地供着，却永远只教你皮毛，不传你精髓。
那台仿制的蒸汽机，十年里炸了七八次，修好了再炸，如今已经成了禁军将士口中的笑话——“铁祖宗”。
最让他憋气的就是这科举。
王家不是最擅长研究格物之学吗？可现在怎么还大举进军科场，而且一出手，就是王炸。每一科都有大量的王家子弟高中，且个个才华横溢，文章做得花团锦簇，让人挑不出半点毛病。
“陛下，这些王家子弟，如何安排，还请示下。”中书省的官员小心翼翼地问道。
赵匡愈发地烦躁。
如何安排？
他之前试过。他曾想将这些王家的人才，安插到朝廷的各个要害部门，分化他们，用朝廷的俸禄和权位，腐蚀他们，让他们相互制衡。
结果呢？这些人一个个都跟王澈那个侄子王皓一个德行，表面上对你恭恭敬敬，做事也滴水不漏，可一涉及到王家的核心利益，就立刻变成了茅坑里的石头，又臭又硬。
你跟他们谈朝廷法度，他们跟你讲家族规矩。你跟他们谈忠君爱国，他们跟你聊格物兴邦。
把他们外放到地方为官？赵匡胤更不敢。他怕不出三年，那个地方就成了第二个扬州。到时候，大宋的疆土上遍地都是王家的自留地。
“陛下？”见皇帝久久不语，官员又低声催促了一句。
赵匡胤猛地一拍龙椅扶手，“哼！一群吃里扒外的东西！”
他站起身，在大殿里来回踱步。满朝文武，噤若寒蝉。