对于这些在日本早就一无所有的浪人来说，这条命本来就是捡来的。用命去搏一个富贵前程，这笔买卖太划算了。
李苏站在队伍前，手里拿着一块黑乎乎的、从西班牙沉船里找到的干硬橡胶块，高高举起，让所有人都能看到：
“弟兄们，看清楚了！”
“你们的任务，不是杀人，不是抢地盘，也不是去攻城略地。”
“你们的任务，是找到这种树——会流白色眼泪的树。”
“不仅仅是把种子带回来，还要把懂得割胶、懂得处理胶水的土着工匠，给我‘请’回来！不管是绑是骗，必须带活人回来！”
李苏的声音低沉而凝重，像是在宣读一份判决书：
“前方是西班牙人的腹地，是热带雨林。那里被称为**‘绿色地狱’**。”
“那里有剧毒的蛇，有一口就能咬死人的蚂蟥，有让人打摆子打到死的瘟疫（黄热病\/疟疾），还有西班牙人的巡逻队。”
“这可能是一条不归路。”
校场上一片死寂，只有风吹过旗帜的猎猎声。
“但是……”
李苏目光灼灼，声音中透着一种为了文明晋升而不惜一切代价的冷酷：
“大明的工业能不能活，全看你们能不能带回这棵树！”
“谁能带回一株活的树苗，赏黄金千两！封万户侯！”
“我李苏在这里发誓，只要你们把树带回来，哪怕只剩一个人，我也保他子孙万代荣华富贵！”
“出发！”
……
这支队伍乘坐着伪装成商船的快船，趁着夜色驶出了金门海峡。
他们将沿着海岸线南下，避开西班牙人的主力巡逻舰队，在墨西哥西海岸的一处荒僻海滩悄然登陆。
七天后。墨西哥，特万特佩克地峡附近海岸。
热浪滚滚，空气湿热得仿佛能拧出水来。
登陆艇刚刚冲上滩头，一股腐烂植物和淤泥的腥臭味便扑面而来。眼前的丛林密不透风，巨大的藤蔓像蛇一样缠绕在树干上，丛林深处传来不知名野兽的怪叫。
这就是“绿色地狱”。
赵学敏跳下船，扶了扶眼镜，看着眼前这片充满死亡气息的丛林，深吸了一口气。
“走！”
他挥了挥手。
身后的日本敢死队拔出砍刀，开始在密林中开路。
而在他们身后，是一串长长的脚印，通向那个未知的、充满危险的世界。
在那里，等待他们的不仅是西班牙的火枪手，还有更可怕的疟疾、蚂蟥和无处不在的死亡。但为了那滴白色的“眼泪”，他们义无反顾。
因为他们知道，如果不把这东西带回去，那个正在崛起的工业帝国，就会因为缺氧而窒息。