鹦鹉洲诗辩的余波尚未平息，李沛然那首即兴而成的《鹦鹉洲吊古》已如长了翅膀般飞遍江夏的大街小巷，其气象之浑成、意境之幽远，甚至盖过了他先前的《洞庭醉歌》，引得文坛一片赞誉，“李仙遗风”的名头愈发响亮。然而，树欲静而风不止。这一日，李沛然与许湘云正在自家新开设的、主打楚文化特色的“云梦阁”书院内，与几位志同道合的文人品茗清谈，忽见负责打理酒楼产业的掌柜急匆匆赶来，面带忧色。
“东家，许姑娘，不好了！”掌柜的也顾不得礼数，压低声音急道，“近两日，市面上突然出现了一批装帧粗劣、纸张低廉的小册子，名为《太白新篇》，里面收录的诗词，十之七八都是模仿东家您的风格，署名却是什么‘云梦散人’、‘楚江客’之类，内容粗制滥造，格调低下！更可气的是，坊间竟有流言，说……说东家您的诗才是浪得虚名，不过是占了先机，实则与这些仿作水准相仿，甚至有人质疑，《洞庭醉歌》、《鹦鹉洲吊古》是否也是请人捉刀代笔！”
掌柜的说着，从袖中取出一本皱巴巴的小册子，递了过来。李沛然接过一看，眉头微蹙。册子里的诗词确实刻意模仿他融合李白与楚风的写法，但词句生硬，意境浅薄，甚至有些地方为了追求气势而显得故作狂态，不伦不类。更微妙的是，其中几首明显化用了他尚未正式流传、只在小型诗会上吟诵过的残句。
许湘云接过翻阅，越看脸色越冷：“岂有此理！这绝非寻常模仿，分明是有人故意搅局，用这些劣质仿作来拉低沛然你的格调，混淆视听，败坏你的名声！其心可诛！”
在场几位文友也传阅了册子，纷纷义愤填膺。“此等行径，太过卑劣！”“定是那崔明远贼心不死，暗中搞鬼！”“仅是文坛争锋也就罢了，如此下作手段，实乃文人之耻！”
李沛然指尖轻轻敲击桌面，眸中寒光一闪而逝。他料到崔明远不会善罢甘休，却没想到对方会用这种“伤敌一千，自损八百”的烂招。这已不仅仅是文坛意气之争，而是上升到恶意诋毁、试图从根本上动摇他立身之基的阴谋。若任由这些劣质仿作和污蔑流言扩散，即便他诗才再高，也难免被不明就里的民众将他的作品与这些垃圾归为一类，长久积累的名声必将受损。
“查清楚这些小册子的来源了吗？”李沛然沉声问道。
掌柜的连忙回答：“小的暗中查访过，印制这些小册子的，是城南一家叫‘墨香斋’的小作坊，平日里主要印些粗浅的蒙学读物和话本，工价低廉。据作坊伙计透露，是一个自称‘崔府管家’的人下的订单，要求印制越快越好，数量巨大，且要求在市井间廉价甚至免费散发。”
线索直指崔明远，证据似乎确凿。一位文友拍案而起：“果然是他！沛然兄，我们这就联名写篇文章，揭露崔明远的丑恶嘴脸，公之于众！”
李沛然却摆了摆手，冷静道：“诸位稍安勿躁。仅凭作坊伙计一面之词，难以定论。那‘崔府管家’未必是真，即便为真，崔明远也可推脱是下人自作主张。我们若贸然发难，他反咬我们污蔑，局面反而被动。此计之毒，在于它试图将水搅浑，我们若只在‘辩白’上下功夫，便落入了下乘。”
他沉吟片刻，眼中闪过一丝锐利的光芒：“他不是想用‘量’来冲击‘质’，用‘滥竽’来充塞市场，让人真假难辨吗？那我们就反其道而行之，不仅要证明我们的‘质’远胜于这些垃圾，更要釜底抽薪，让他这‘滥竽’无处容身！”
他转向许湘云，语气果断：“湘云，我们之前筹备的《楚风·太白韵》精选诗集，原计划是等雕版更精良些再推出，现在看来，必须提前了。立刻联系城里最好的‘翰文轩’，用最快的速度，以最高标准雕版印制第一批，纸张、用墨、装帧，务求精美，内容就选我们游历以来最得意的十首，附上简单的创作背景和荆楚典故注解。”
许湘云眼睛一亮：“我明白了！以精对粗，以雅对俗，让读者自行对比，高下立判！我这就去办。”
李沛然又对几位文友道：“还要烦请诸位，利用各自人脉，在文人圈中澄清此事，重点不在于指责崔明远，而在于引导大家关注诗作本身的艺术价值和荆楚文化内涵。同时，我们‘云梦阁’书院，明日便举办一场‘楚辞太白精神研讨会’，公开讲解我诗中运用的屈子意象与太白风骨，正本清源。”
众人闻言，纷纷点头称是，觉得此策甚妙。
然而，李沛然心中还有一个更大的疑虑。如此大规模地印制散发小册子，所需银钱不少，崔明远家资虽厚，但此举纯属损人不利己，他能支撑多久？背后是否还有其他人提供支持？他想到了鹦鹉洲诗会上那个神秘旁观者，心中隐隐有些不安。
就在李沛然这边紧锣密鼓布局反击之时，崔明远正在自家别院中，与一位身着锦袍、面容隐在阴影中的男子对饮。
“先生此计果然高明！”崔明远志得意满地斟满酒，“如今满城都是那李沛山的仿作，真假难辨，我看他还能清高到几时！他那点诗名，很快就要被这些烂诗拖垮了！哈哈！”
那锦袍男子声音低沉，带着一丝沙哑：“崔公子不可大意。李沛然非易与之辈，此举只能乱他一时，难以伤其根本。关键在于后续。”
“后续？”崔明远一愣。
“不错。”锦袍男子缓缓道，“据我所知，李沛然正在筹备出版他的诗集。一旦他的精装诗集上市，与这些劣质小册子形成鲜明对比，你的谋划便不攻自破。而且，他若借此机会，将他与李白的关系、他诗中的楚文化底蕴大肆宣扬，反而能更上一层楼。”
崔明远脸色一变：“那该如何是好？”
锦袍男子阴冷一笑：“釜底抽薪。让他这诗集，出不来，或者……出来得很难看。‘翰文轩’虽是老店，但也并非铁板一块。雕版印刷，工序繁多，其中可做手脚的地方，太多了……比如，关键的雕版，若是不小心‘损坏’了，或是印出来的诗集，出现了某些不该有的‘错漏’，比如，夹带了点……违禁的内容？”
崔明远倒吸一口凉气，既觉得此计狠辣，又忍不住心动：“这……风险是否太大？‘翰文轩’背后东家也不是寻常人物。”