刘学政微微蹙眉，但文人诗会，此类切磋也是常事，他不好强行阻止，便看向陈青源：“青源，你意下如何？”
陈青源心中冷笑，知道这崔明远是不见棺材不掉泪。他面上却依旧从容，拱手道：“崔兄既有雅兴，在下奉陪便是。不知以何为题？”
崔明远见他应战，心中一紧，随即目光扫过窗外湖边的君山，脑中急转。君山传说乃湘君游处，上有湘妃竹，他决意也从这个题材入手，不信自己深耕楚地多年，会不如一个“外来者”。他抬手指向窗外：“便以那君山，及山上有泪痕的湘妃竹为题，如何？你我各赋一首，七绝为限。”
此题限定更窄，既要写山，又要写竹，还要关联神话，难度倍增。
众人皆屏息凝神。
崔明远深吸一口气，踱了七步，勉强吟道：
“君山一点望中青，斑竹千滴血泪凝。
帝子乘风去不返，空余寒浪打湖汀。”
诗尚可，紧扣题目，表达了传说带来的哀伤，但意境略显陈旧，尤其是“血泪凝”、“空余”等词，流于俗套。
压力再次给到陈青源。
这一次，陈青源没有让人久等。他几乎未做思考，便脱口吟道：
“疑是水仙梳洗处，一螺青黛镜中心。
至今染得斑竹泪，滴滴犹存帝子心。”
诗句甫落，满堂皆寂，随即爆发出比之前更为热烈的喝彩！
“妙啊！太妙了！”刘学政激动得拍案而起，“‘疑是水仙梳洗处，一螺青黛镜中心’！将君山比作水中仙女（水仙，暗指湘妃）梳洗时落在镜盒中的一枚青黛色发髻！此喻何其新奇，何其曼妙！将君山与洞庭湖的关系，写得如此富有仙气与女儿情态！后两句‘染得斑竹泪’，‘滴滴犹存帝子心’，将竹上斑痕与哀婉深情相连，哀而不伤，情意绵长！绝了！真乃绝唱！”
这一对比，崔明远的诗便显得干瘪无力，而陈青源的诗则想象力飞腾，将楚地神话赋予了全新的、充满灵性的诠释。不仅才华高下立判，对荆楚文化精髓的把握，更是云泥之别。
崔明远僵立当场，脸上一阵红一阵白，周围投来的目光不再是羡慕与奉承，而是带着怜悯、嘲讽，甚至不屑。他感觉自己像个小丑，所有的精心准备和刻意模仿，在对方绝对的实力和灵性面前，被击得粉碎。他张了张嘴，却一个字也说不出来，最终在众人的窃窃私语中，狼狈地退入人群，恨不得找个地缝钻进去。
陈青源凭借两首诗，一命题一即兴，彻底征服了在场所有文人。他的名声，如同投入洞庭湖的石子，激起的涟漪迅速扩散开去。诗会尚未结束，已不断有人上前与他结交，称赞之词不绝于耳。许湘云看着他，眼中笑意盈盈，带着自豪。
陈青源应对得体，谦逊有礼，并未因大获全胜而倨傲，这更赢得了众人的好感。他趁机将自己名下产业新推出的“楚风诗笺”样品赠予几位颇有影响力的文士，那诗笺以洞庭云梦为底纹，边缘饰以精美的湘绣缠枝莲纹样，雅致非常，令人爱不释手，无形中又为他的产业做了一次宣传。
诗会渐近尾声，夕阳将湖面染成金红色，楼内灯火初上，气氛融洽。然而，就在陈青源与许湘云准备告辞之时，一位身着不起眼灰袍、气质却颇为沉凝的中年文士悄然走近，递上一张素雅的名帖。
“陈公子，诗才惊世，令人叹服。”那人声音不高，却自带一股威严，“我家主人对公子颇为欣赏，特邀公子明日午时，于城东‘听雨轩’一叙，有要事相商。”
陈青源接过名帖，入手是极有韧性的桑皮纸，上面只绘有一枚小小的、造型古拙的玄鸟纹章，并无任何名姓官职。
他心中微微一凛。玄鸟，乃是商族的图腾，亦与楚地先民信仰有所关联，但更多时候，是某种古老身份与权力的隐晦象征。来者气息沉稳，绝非普通家仆，其主人身份，恐怕非同小可。
是单纯的欣赏招揽？还是……与那暗中觊觎的目光有关？
他抬头，那灰袍人已微微一礼，转身消失在熙攘的人群中，仿佛从未出现过。
陈青源捏着那张带着一丝凉意的名帖，看着窗外沉入暮色的洞庭湖，湖面波光诡谲，如同潜藏的暗流。
诗坛扬名，仅是第一步。这荆楚之地，水远比想象的要深。这突如其来的邀请，是福是祸？明日之约，等待他的，又将是什么？
他收起名帖，对许湘云递来一个安抚的眼神，低声道：“无妨，我们回去再说。”
夜色渐浓，岳阳楼的灯火倒映在漆黑的湖水中，摇曳不定，如同陈青源此刻的心绪，初露锋芒的喜悦之后，是面对未知风云的审慎与警惕。