第48章：江心夜话与未卜之忧
夜色如墨，浓得化不开。江心一叶扁舟随波轻荡，船头一盏孤灯在风中明明灭灭，映照着李白凝重的侧脸。他手中并非往常的酒盏，而是一卷方才由主角“誊抄”的《蜀道难》初稿。稿纸在夜风中哗哗作响，如同主角此刻忐忑的心跳。方才，李白以一种前所未有的、近乎审视的目光看着他，缓缓问道：“此诗气象，雄浑苍茫，非亲历蜀道艰险不能为。你……从何得知？”
这轻飘飘的一问，却似一道惊雷在主角耳边炸响。他赖以在诗仙面前立足的、来自未来的知识宝库，第一次显露出了危险的裂痕。
白日的兴奋与成就感荡然无存，冰冷的江水仿佛浸透了船舷，也浸透了主角的四肢百骸。他该如何解释？难道能直言这来自后世千年的文学定评？那“谪仙人”会不会将他视为妖孽？
电光石火间，主角强压下几乎要脱口而出的惊惶，脸上挤出一丝混杂着崇敬与思索的神情，深深一揖：“先生恕罪。弟子并非‘得知’，而是……揣测。”他抬起头，目光努力迎向李白探究的视线，“白日里听先生吟诵‘黄鹤之飞尚不得过，猿猱欲度愁攀援’，其势险绝，其意孤高，已令弟子神往。晚间见先生独立船头，望西北云雾，眉峰紧锁，似有块垒郁结于胸。弟子便想，是何等雄奇险峻之地，方能承载先生如此磅礴之诗情与浩荡之忧思？唯有那连峰接天、绝壁倒挂的古蜀险道！故而……弟子方才斗胆，妄自揣度了此诗的气象，言语孟浪，还请先生责罚。”
他巧妙地将“知晓”偷换为“基于观察和理解的推理”，并将功劳全数推回给李白本人及其诗句带来的震撼。这一番话，半是真心的推崇，半是机智的狡辩。
李白闻言，紧蹙的眉头稍稍舒展，眼中的锐利化为了些许玩味。他沉默片刻，忽然仰天大笑，笑声在空旷的江面上传开，惊起了远处芦苇丛中的几只水鸟。“好一个‘揣度’！好一个‘承载’！小子，你虽未至蜀道，这心思之敏锐，倒有几分剑阁悬铃的意味了！”
他顺手捞起船边的酒囊，猛灌一口，又将酒囊抛给主角：“来！满饮此口！是老夫着相了。诗者，心画也。你能从只言片语中窥见其魂，这便是你的缘法，何罪之有？”
主角接过沉甸甸的酒囊，辛辣的液体滑入喉咙，带来一丝暖意，也暂时驱散了那刺骨的寒意。他知道，这一关，算是勉强过去了。但李白那瞬间的怀疑，如同在平静的湖面投下了一颗石子，涟漪已生，不知何时会再起波澜。
接下来的几日，舟行顺畅，过了江陵，便深入了古云梦泽的腹地。两岸景致与上游的险峻大不相同，水泽浩渺，芦荻连天，时常可见渔舟唱晚，鹭影翩跹。空气中弥漫着水汽与草木腐烂混合的、独特而湿润的气息。
李白似乎已将那夜的疑问抛诸脑后，重新恢复了谪仙人的旷达。他时常立于船头，指点江山，讲述着屈子行吟泽畔的孤愤，湘妃泪洒竹斑的凄婉，楚庄王一鸣惊人的霸业。主角听得如痴如醉，将这些跨越千年的传说与眼前真实的景致一一对应，感觉历史的脉络从未如此清晰。
然而，这份宁静很快被打破。这日，他们的船只在一个名为“白鹭浦”的临水小镇靠岸补充食水。刚一踏上码头，便感受到一股异样的氛围。镇民们行色匆匆，面带忧色，市集也比预想中冷清许多。几个老人聚在河边的大柳树下，低声议论着什么。
主角好奇，凑近了些，隐约听到“瘟疫”、“怪病”、“上游……”等零碎的词语。他心中一动，一种不祥的预感悄然升起。他快步走到一个贩卖杂货的老丈摊前，买了一包当地特色的熏鱼，状似无意地问道：“老丈，我看镇上大家面色都不太好，是出了什么事吗？”
老丈抬眼看了看他，叹了口气：“客官是外乡人吧？莫要多问，早些离开为好。上游几个村子……唉，闹了时疫，死了好些人畜。听说那河水都带了病气，我们这里紧挨着支流，人心惶惶啊。”
时疫！主角的心猛地一沉。在医疗条件极其落后的唐代，一场瘟疫往往意味着十室九空，路径断绝。他立刻联想到，他们的行程正是溯江而上，难免会经过疫区附近。