“正是。”李沛然肯定道，同时仔细观察着郑元朗的表情，“其诗如天河倒泻，奔流不息，又如白云卷舒，妙手天成。诸如‘天生我材必有用，千金散尽还复来’之豪迈，‘仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人’之不羁，岂是寻常格局所能囿？”
他刻意吟出几句李白尚未广泛流传，但可能已在特定圈子内小范围知晓，或即将作出的诗句，以此增加自身话语的分量。
果然，郑元朗原本平静的脸上终于出现了明显的波动。他身体微微前倾，目光锐利地看向李沛然：“李兄竟也知李太白？还如此推崇？你从何处听得这些诗句？”
李沛然心中一动，知道自己赌对了。他故作神秘地一笑：“机缘巧合，曾于蜀中友人处，得见太白先生些许逸篇残句，惊为天人。听闻其人好游历，常纵情山水，寻仙访道，不知其翩然仙踪，如今可至我江夏否？”
他巧妙地将话题引向了核心目标——打听李白的行踪。
就在这时，席间一位一直沉默寡言、身着道袍的中年文士忽然开口，声音低沉却带着一种奇特的穿透力：“‘谪仙’？小友这个比喻，倒是颇为贴切。”他望向李沛然，眼神深邃，“李太白之诗，确非常人所能为，近乎道矣。”
郑元朗见状，主动介绍道：“这位是栖霞观的玄明道长，精研道典，亦是我辈中人。”
玄明道长对李沛然微微颔首，继续道：“小友既能识得太白诗中之‘仙气’，可见慧根不浅。至于其行踪……”他捋了捋长须，沉吟道，“月前，贫道确曾接到方外友人来信，提及李太白似已离了安陆，沿汉水而下，方向……或指我江夏。然其人行止如云鹤，无拘无束，何时能至，乃至是否真会在此停留，皆属未定之天。”
这个消息，无疑是一石激起千层浪！不仅证实了李白可能前来江夏，更指出他已在路上！李沛然强压下心中的狂喜，保持面色平静，向玄明道长郑重一礼：“多谢道长指点。”
经此一番言论，李沛然在诗会上的地位悄然改变。不再是无足轻重的边缘人物，而是能提出新颖见解，并且似乎与那位神秘的“谪仙”李白有着某种微妙联系的独特存在。郑元朗对他的态度明显热络了许多，主动邀他同席饮了几杯酒，询问了些许关于蜀中以及他对李白其他诗作的看法。崔明远面色阴沉，却也不好再当场发难。
诗会散场时，月色已上中天。李沛然婉拒了郑元朗派人相送的好意，独自走在回返住所的青石路上。夜风拂面，带着江水的湿气，吹不散他心头的火热。
玄明道长的话在耳边回响。“沿汉水而下”，“方向或指江夏”。希望大增！
然而，就在他转过一个街角，即将抵达与许湘云暂居的小院时，暗影中，忽地闪出三条魁梧的身影，堵住了去路。为首一人，脸上带着狞笑，赫然是崔明远身边那个常跟着的恶仆。
“李公子，诗会上出尽了风头，这就想走了？”恶仆捏着拳头，骨节咔咔作响，“我家公子说了，想请公子再去喝杯‘醒酒茶’，顺便……聊聊你那‘谪仙’的故事！”
李沛然心中一沉，暗道不好。崔明远果然不肯善罢甘休，竟在此处派人用强！他孤身一人，手无缚鸡之力，如何应对？
他下意识地后退一步，目光急速扫视着寂静的街道，寻找脱身之机，心中念头飞转：是大声呼救，还是尝试用计周旋？许湘云还在院中等待，若她闻声出来，岂非一同陷入险境？
夜色浓重，危机骤临。他与诗仙似乎仅有一步之遥，但这最后一段路，却陡然变得凶险莫测起来……