2008年的六月，桂西的雨季来得又早又猛。连续半个月的阴雨把靖西县胡润镇泡得发潮，青石板路的缝隙里钻出霉斑，出租屋的土墙沁着水痕，连夜里的虫鸣都带着黏腻的湿气。凌晨两点十七分，靖西县公安局的值班电话突然炸响，尖锐的铃声刺破值班室的寂静，把趴在桌上打盹的年轻民警李建军惊得一哆嗦，手里的搪瓷缸“哐当”撞在桌角，茶水溅出半杯。
“喂！公安局吗？杀人了！快来人啊！”电话那头的声音抖得不成样子，是个中年男人的嗓音，混着雨丝被风吹得忽远忽近，“在胡润镇老街的出租屋，三楼，女的，流了好多血……”
李建军瞬间清醒，抓起笔飞快记录：“地址再说清楚点！具体哪栋出租屋？受害人情况怎么样？”
“就是菜市场后面那片红砖墙的，最里面那栋！叫邓桂芬，云南来的，在鞋厂上班的……她敲我家门的时候，脖子上全是血，话都说不出来了！我已经打120了，你们快点！”
挂了电话，李建军抓起对讲机吼得嗓子发紧：“胡润镇老街出租屋命案，全体备勤人员立即集合！带好勘察设备，五分钟内出发！”
警笛声划破雨夜的瞬间，邓桂芬正被抬上救护车。她蜷缩在担架上，浅蓝色的工装被血浸透，像一块吸饱了水的海绵，下摆滴着的血珠砸在泥地上，晕开一朵朵暗红的花。邻居张大叔跟在旁边，手里攥着邓桂芬掉在门口的塑料凉鞋，指节因为用力而发白，他是被砸门声惊醒的，凌晨一点多，他正睡得沉，突然听见“砰砰砰”的巨响，像是有人用尽全力在撞门。披衣开门时，邓桂芬就瘫在他门口，脖子上一道深可见骨的伤口，气管被割断大半，只能发出“嗬嗬”的漏气声，手指指着自己的出租屋，眼睛里全是惊恐。
“她平时可文静了，”张大叔跟救护车护士念叨，声音里带着哭腔，“一个人来这边快两年了，天天早出晚归在鞋厂踩机器，房租从来都是提前交。昨天傍晚还跟我借酱油，说煮腊肉吃，怎么就遇上这种事……”
救护车的红蓝灯光在雨幕中穿梭时，李建军带着勘察组已经赶到了案发现场。这是一栋典型的桂西老式出租屋，三层红砖小楼，墙皮因为常年潮湿剥落得厉害，露出里面暗红色的砖体。楼梯是外置的铁架结构，踩上去“咯吱”作响，锈迹斑斑的扶手在雨夜里泛着冷光。
“保护好现场！”李建军扯着嗓子喊，雨水顺着他的警帽檐往下淌，模糊了视线。他示意技术人员先拍照固定，自己则站在出租屋门口观察，房门是老式的木门，没有被撬动的痕迹，门闩是从里面插上的；门外的铁楼梯上积着雨水，除了医护人员和张大叔的脚印，没有发现其他可疑痕迹。
“李队，你来看这个！”技术组的小王突然喊了一声，声音里带着抑制不住的兴奋。他正蹲在三楼的窗台下，手里举着强光灯，光束照在粗糙的墙面上，一个暗红色的手印清晰地印在那里。手印不大，五指张开，指尖朝向窗户内侧，边缘还残留着未完全干涸的血迹，在惨白的灯光下格外刺眼。
李建军赶紧走过去，小心翼翼地凑到跟前。这扇窗户是老式的推拉窗，玻璃上沾着泥点，窗框已经有些变形。他伸手推了推窗户，很轻松就推开了，窗外是一片陡峭的土坡，距离窗户不到半米的地方，立着一根锈迹斑斑的排水管，管子一直通到地面。窗户下方，是一条近两米宽的深沟，沟里积满了雨水，水面上漂浮着落叶和垃圾。
“提取指纹！”李建军下令。小王立刻拿出指纹刷和取证纸，小心翼翼地在血手印上操作。但试了好几次，取证纸上始终只有模糊的印记。“李队，不行啊，这墙面太粗糙了，血渗进了砖缝里，指纹特征根本提取不出来。”小王的声音带着沮丧，他擦了擦额头上的雨水，脸上满是无奈。
现场勘察工作陷入了僵局。技术人员把出租屋仔仔细细搜了一遍，屋里的陈设很简单：一张木板床，铺着洗得发白的床单，床单上满是血迹；床边放着一个掉漆的木桌，桌上摆着半碗没吃完的腊肉，一双筷子横放在碗上；墙角堆着几个蛇皮袋，里面装着邓桂芬的衣物和生活用品。没有打斗的痕迹，也没有财物丢失的明显迹象，木桌的抽屉是打开的，里面放着几十块零钱和一张身份证，都完好无损。
“难道是熟人作案？”侦查员老周凑过来，压低声音说。他从事刑侦工作快二十年了，经验丰富，“门窗完好，没有撬锁痕迹，要么是受害人开门让进来的，要么就是从窗户进来的。但从窗户进来，得越过两米宽的深沟，再顺着排水管爬上三楼，这难度可不是一般的大。”
李建军没说话，他走到窗边，探出头往下看。雨夜的风带着湿气吹过来，刮得脸生疼。排水管距离窗户大约三十厘米，表面因为生锈变得很滑，想要从往上挪，到三楼的时候再侧身翻进窗户，这个动作不仅需要极大的力气，还得有很好的平衡感，稍微一不留神，就会掉进
“会不会是受害人自己的手印？”有年轻民警提出疑问。李建军立刻摇头：“不可能。受害人颈部受伤，出血量极大，根本没有力气爬到窗台上留下这样完整的手印。而且这个手印的朝向是内侧，更像是有人从外面进来后，扶着墙面留下的。”
就在大家争论不休的时候，李建军的手机响了，是医院打来的。他赶紧接起电话，脸上的表情随着通话内容慢慢缓和下来。挂了电话，他对着众人喊道：“好消息！邓桂芬抢救过来了，脱离生命危险了！”
现场的民警们都松了一口气，连日的疲惫似乎都减轻了不少。但李建军接下来的话又让大家的心沉了下去：“坏消息是，她颈部的气管和声带都受了重伤，现在还不能说话，没法给我们提供线索。”
希望刚刚燃起，又被浇了一盆冷水。李建军皱着眉头，走到出租屋的走廊上，点燃一支烟。雨水打湿了烟卷，抽起来又苦又涩。他看着雨幕中模糊的村庄轮廓，心里盘算着：凶手到底是怎么进来的？是熟人作案，还是流窜作案？窗台上的血手印，到底是谁留下的？
“李队，要不我们试试？”年轻民警赵勇突然开口，他指了指窗外的排水管，“我来模拟一下凶手的攀爬过程，看看能不能上去。”赵勇身高一米八，是队里的体能标兵，平时训练最刻苦。
李建军犹豫了一下，点了点头：“注意安全，
很快，队员们在楼下的深沟旁铺好了救生气垫。赵勇脱掉警服，只穿了一件短袖，深吸一口气，抓住了排水管。他先是双脚蹬在墙上，一点点往上挪动，刚开始还比较顺利，但爬到二楼的时候，因为排水管太滑，他的手突然一松，身体往下滑了一截，吓得又继续往上爬。终于，他爬到了三楼的窗户旁，侧身翻进了屋里，落地时差点摔倒。
“怎么样？”李建军赶紧问。赵勇擦了擦脸上的汗水和雨水，喘着粗气说：“太费劲了，这排水管太滑，而且墙面全是青苔，脚下根本使不上力。我一米八的身高，爬到这里都费劲，要是身高不够，根本够不着窗户。”
为了确保准确，李建军又让队里几个不同身高的民警都试了一遍。最后得出结论：能够完成这个攀爬动作的，必须是身高在一米七五以上、身体健壮的青壮年男性，而且要有一定的攀爬经验，否则根本不可能成功。
这个结论让侦查范围缩小了不少。李建军立刻下令：“对出租屋后面的小山坡进行全面搜查，重点排查身高一米七五以上的青壮年男性；同时，对胡润镇所有外来务工人员和本地村民进行摸排，特别是有前科劣迹的人员。”
天蒙蒙亮的时候，雨终于停了。阳光透过云层洒下来，给湿漉漉的村庄镀上了一层微光。侦查队员们分成几组，开始对后山的小山坡进行搜查。山坡上全是土路，因为刚下过雨，变得泥泞不堪，深一脚浅一脚地走在上面，鞋子上沾满了泥巴，重得像灌了铅。
“李队，这边有情况！”侦查员小张的声音从山坡深处传来。李建军赶紧跑过去，只见小张蹲在一片草丛旁，草丛被人踩倒了一片，地面上留下了几个模糊的脚印。“你看，这脚印是朝着后山方向的，而且鞋底的花纹很特别，像是工地用的劳保鞋。”小张指着脚印说。
李建军仔细观察着脚印。因为雨水的冲刷，脚印已经有些变形，但还是能看出大致的轮廓，尺码在四十二码左右，符合之前推断的嫌疑人特征。他顺着脚印的方向望去，草丛后面是一条狭窄的土路，一直通向山深处的村庄。“这条路上住的是什么人？”李建军问旁边的村干部。
“是咱们村的农户，还有几个外来的矿工，在山那边的矿山上班。”村干部赶紧回答，“这一片住的人不多，也就十几户。”
“立刻对这一片的住户进行逐一摸排，重点关注身高一米七五以上、穿四十二码劳保鞋的男性！”李建军当机立断。
摸排工作进行得很顺利。后山的村庄不大，住户之间都互相认识，很快就有两个符合条件的人进入了警方的视线。“一个叫农宏胜，一个叫黄基卡，都是咱们村的，今年都二十岁，身高都在一米八左右，而且都在山那边的矿山打零工，平时穿的都是劳保鞋。”村干部向李建军汇报，“农宏胜已经结婚了，媳妇是邻村的；黄基卡还是单身，跟父母住在一起。”
“先把这两个人带回去问话。”李建军下令。
当天下午，农宏胜和黄基卡被带到了公安局。审讯室里，灯光惨白，照在两个人脸上，显得格外严肃。李建军先审的是黄基卡。这个年轻人身材瘦高，留着一头平头，眼神有些躲闪，说话的时候总是低着头。
“6月2号凌晨一点到三点，你在哪里？”李建军开门见山。
黄基卡的身体明显抖了一下，声音有些含糊：“我……我在单位值班啊，矿山的值班室。”
“有人能证明吗？”
“有……有啊，我的同事都能证明。”黄基卡的头埋得更低了。
李建军立刻让人去矿山核实情况。很快，反馈结果就回来了：黄基卡6月2号确实应该值班，但值班记录上显示他中途离岗了两个小时，从凌晨一点到三点，他的同事根本没在值班室见过他。而且，据黄基卡的同事反映，黄基卡这个人有个很变态的癖好，喜欢偷看女人洗澡，之前在矿山的宿舍里，就因为偷看女工洗澡被人揍过一顿，还差点被开除。
这个消息让黄基卡的嫌疑瞬间上升。李建军再次提审黄基卡，把同事的证词摆在他面前。黄基卡的脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句话。
“说！这两个小时你到底去哪了？”李建军猛地一拍桌子，声音洪亮。
黄基卡被吓得一哆嗦，眼泪都快出来了，但还是咬紧牙关：“我……我就是出去溜达了一圈，没去哪……”
“溜达？在凌晨一点的雨夜里溜达？”李建军冷笑一声，“你是不是去了胡润镇的出租屋？是不是你伤害了邓桂芬？”
“不是我！我没有！”黄基卡突然激动起来，大声喊着，“我就是……我就是怕被单位开除，才不敢说的，我真的没杀人！”
审讯陷入了僵局。黄基卡一口咬定自己没杀人，但又不肯说清楚那两个小时的去向，这让李建军很是头疼。就在这时，审讯室的门被推开了，一个年轻男子探进头来：“警官，我找你们反映个情况，关于黄基卡的。”