博览会不仅仅是精英的秀场，更是全民的狂欢节。
在展馆外的草坪上，搭建起了一座巨大的电力生活馆。这是由尼古拉·特斯拉亲自设计的科普展区。
夜幕降临，当特斯拉合上电闸的那一刻，数百盏弧光灯同时亮起，将整个花园照得如同白昼。人群中爆发出一阵惊叹的欢呼。
但更神奇的在后面。
在一个模拟的未来家庭展厅里，一位话剧演员身穿围裙，扮成家庭主妇，正在演示着一种名为电熨斗的新奇玩意儿。她轻轻按下开关，那个沉重的铁疙瘩就自动变热，将皱巴巴的衬衫熨得平平整整。
旁边，还有用电力驱动的风扇、烧水壶，甚至是一台正在播放音乐的电动留声机。
“这太不可思议了！”一位带着孩子的工人惊叹道，“没有煤烟，没有火，只要插上一根线，就能干活？”
“这就是未来，爸爸。”他的小儿子指着那盏明亮的台灯，眼睛里满是憧憬，“老师说，以后我们的家里也会有这个。”
“会有的。”工人摸了摸儿子的头，看着远处灯火通明的展馆，心中涌起一股前所未有的自豪感，“咱们国家能造出这么好的东西，咱们的日子肯定会越过越好。”
马歇尔教授站在展馆的二楼阳台上，看着下方熙熙攘攘的人群。他的手里拿着一份刚刚统计出来的订单数据。
“不仅是出口。”他对身边的财政官员说道，“看看这些内需订单。农民在买卡车，主妇在买电器，矿主在买机器。这种内需的爆发力，比任何战争订单都要持久。”
“教授，这意味着什么？”官员问。
“这意味着，”马歇尔合上文件夹，目光投向远方，“哪怕明天全世界都封锁我们，这台国家机器，依然能靠着自己的血液，轰隆隆地转下去。”
堪培拉，联邦宫，深夜
喧嚣散去，亚瑟回到了他的书房。
他解开领扣，疲惫地靠在椅子上。今天的博览会很成功，但他知道，这只是表象。
他从抽屉里拿出一份绝密文件。那是CSB关于各国对博览会反应的情报汇总。
“日本人很紧张，他们在打听我们的特种钢产量。” “德国人很贪婪，他们想用技术换我们的稀有金属。” “美国人很暧昧，他们既想卖给我们东西，又怕我们抢了他们的市场。”
“这就是大国博弈啊。”亚瑟揉了揉太阳穴，“没有永远的朋友，只有永远的利益。”
“道尔。”他对着阴影处唤了一声。
“在，殿下。”
“明年的环球访问，准备得怎么样了？”
“行程已经初步确定。”道尔从阴影中走出，“先去伦敦，再去柏林，最后回访华盛顿。我们已经和各国的接待方确认了时间表。”
“很好。”亚瑟站起身，走到窗前，看着南方璀璨的星空。
“这次远航，我们要带上最好的东西。不仅仅是战舰，还有我们的技术，我们的订单，我们的意志。”
“我要让欧洲的那些国王们看看，我们已经不再是那个需要他们施舍的穷亲戚了。”
“我们是带着筹码上桌的玩家。”
1906年的墨尔本之夏，在一片机器的轰鸣声中落下帷幕。而一场关于国家命运的更大赌局，即将在北半球的宫廷里，悄然开场。