盛大的阅兵式与万国科技博览会，如同一场席卷天下的风暴，将寒川无可匹敌的国力与科技优势，赤裸裸地展现在所有来访者面前。那种源于绝对力量差距的震撼与敬畏，深深烙印在每一位外国使节、商贾和学者的心中。喧嚣过后，寒川主城渐渐恢复了往日的秩序，但一种新的、更加微妙的政治格局，却开始在暗流中悄然形成。昔日或敌对、或观望的势力，在认清现实后，纷纷调整策略，而其中最为显着的转变，来自于那些选择（或被迫选择）与寒川结盟的势力。他们开始意识到，对抗寒川无异于以卵击石，而依附寒川，则可能获得生存与发展的机会。然而，这种依附，并非平等的兄弟之谊，而是逐渐滑向一种难以摆脱的技术依赖。
第一个将这种依赖关系清晰展现出来的，是寒川西北边境的重要屏障，也是曾经的对手——西凉沙城。
阅兵结束后不久，西凉沙城的新任城主（慕容桀兵败被俘后，族内推举的相对温和派首领）慕容昭，便派出了以其胞弟慕容明为首的、规模空前的使团，携带重礼，正式访问寒川，请求觐见林牧之。
太极殿上，气氛与以往截然不同。慕容明不再是昔日那种或倨傲或隐忍的模样，而是毕恭毕敬，甚至带着几分谦卑。他深深一躬，言辞恳切：“陛下天威，鄙使日前有幸观礼，深感震撼，五体投地。我西凉沙城，僻处荒漠，民风虽悍，然技艺粗陋，民生多艰。以往多有冒犯，实乃井底之蛙，不知天高地厚。今城主慕容昭特遣鄙使前来，恳请陛下不计前嫌，准我西凉，附于寒川骥尾，永为藩属，岁岁来朝。并乞陛下恩赐技术，惠我边民。”
说着，他呈上了一份长长的礼单和一份更长的“乞赐清单”。礼单上尽是西凉特产的金玉宝石、良马骆驼，而“乞赐清单”上，则罗列着从新式掘井技术、防风固沙的草方格工艺、治疗沙漠常见疾病的特效药，到改良畜种的方法、简单的矿石勘探技术，乃至用于修缮城防和官道的标准化建材等等，几乎涵盖了改善西凉生存和发展的方方面面。
朝堂之上，文武百官神色各异。大将军郑知远捋着胡须，嘴角带着一丝不易察觉的冷笑，显然对西凉的前倨后恭颇为受用，但也隐含警惕。户部尚书王玄策则眼中精光闪烁，迅速盘算着这其中蕴含的巨大贸易利益和政治收益。
工造总局会办大臣陈烁出列，他没有立即表态，而是仔细查看了那份“乞赐清单”，然后向林牧之躬身道：“陛下，西凉所请，多涉及民生基础，若善加引导，确可助其稳定，减少边患。然，其中部分技术，如勘探、建材等，亦关乎我国防安全，需谨慎处置。”
林牧之端坐龙椅，目光深邃地扫过慕容明，并未因对方的谦卑而喜形于色，反而看得更深。他缓缓开口，声音平和却带着不容置疑的威严：“西凉诚意归附，愿共谋发展，此乃好事，朕心甚慰。寒川秉持‘科技兴邦，惠及天下’之志，亦愿与邻为善。然，技术传播，非同儿戏，需有章法。”
他提出了几点原则：
一、西凉需正式签订臣属条约，明确双方权利义务，包括军事同盟、贸易优惠以及寒川在关键事务上的指导权。
二、技术援助将分阶段、有条件地进行，优先满足民生急需，如医药、饮水等；涉及资源勘探、工程建设等技术，需由寒川派出专家团队指导实施，核心数据由寒川掌控。
三、西凉需开放特定市场，优先采购寒川的工业制品，并保证寒川商队的安全与利益。
四、双方建立定期技术交流机制，但西凉不得未经允许将寒川技术转让第三方。
慕容明听完，几乎没有任何犹豫，立刻代表城主慕容昭全盘接受。对于现在的西凉来说，生存与发展是第一要务，寒川的条件虽然严苛，但比起灭顶之灾和永久的落后，已是最好选择。