届时，寒川依旧凶多吉少。
必须要有一种武器，能在中近距离，对敌军造成持续有效的杀伤，弥补陷阱之后的火力空窗！
一个念头，如同闪电般划过他的脑海。
火铳！
母亲笔记中那几张关于火绳枪的原始图纸！
虽然简陋，但其基本原理已然具备。结合高炉新炼出的精铁和赵铁柱的技艺，或许……能赶制出几支雏形？
哪怕只有几支，其轰鸣与烟雾带来的心理震慑，以及中近距离的杀伤力，也足以改变战局！
但这想法太过惊世骇俗。
一旦提出，必然引来巨大质疑。尤其是在这大战一触即发的关头。
赌，还是不赌？
林牧之的指尖再次无意识地用力，几乎要掐进冰冷的垛口砖石之中。
他目光扫过城下越来越近的马贼，扫过城头一张张惶恐却充满求生欲的脸，最后落在身旁神色凝重、全神贯注观察敌情的郑知远身上。
赌！
必须赌一把！
他猛地吸了一口气，压下因紧张和虚弱而加速的心跳，靠近郑知远，用只有两人能听到的声音急促说道：
“郑县尉，我有一个想法，或可大幅增强我军近程杀伤，震慑敌胆。但需要赵铁柱立刻停下手头所有工作，全力赶制！”
郑知远霍然转头，眼中闪过一丝惊疑：“此刻？停造枪头？林公子，军中无戏言！”
“绝非戏言！”林牧之眼神锐利，语气斩钉截铁，“此物若成，可抵数十精兵！请县尉信我这一次！”
他的目光清澈而坚定，带着一种破釜沉舟的决绝。
郑知远死死盯着他的眼睛，城下马贼的呼啸声越来越近，时间每流逝一秒，压力便增大一分。
这是一个极其艰难的决定。
是相信这少年惊世骇俗的想法，赌上宝贵的备战时间？还是求稳，按部就班？
短短一息之间，郑知远脑中闪过林牧之出现以来创造的种种奇迹——弩机改进、高炉炼铁、粪土变肥、盐净疫消……
终于，他猛地一咬牙！
“好！需要何人？何物？”
“赵铁柱及其全部学徒！高炉精铁！还有……”林牧之快速地从怀中取出那几张泛黄的、绘有火铳结构的图纸，小心翼翼地展开一角，只让郑知远看到那复杂的结构，“按此图打造！需绝对保密！”
那从未见过的精密结构，让郑知远这老兵倒吸一口凉气！
他虽然看不懂全部，却能感受到其中蕴含的、超越时代的杀戮艺术！
“来人！”他不再犹豫，低声唤来一名亲信，“立刻带赵铁柱及其所有学徒，携带最好精铁，至城门楼下的藏兵洞！听候林公子指令！不得有误！不得外传！”
“是！”亲兵虽疑惑，但毫不迟疑，领命而去。
林牧之将图纸紧紧攥回手中，指尖因用力而微微发白。
这图纸，是他最后的底牌，是藏于绝境中的锋芒！
能否毕其功于一役，就在此一举！
他最后望了一眼城下越来越近的马贼洪流，转身，在兵卒护卫下，快步走下城头，奔向那阴暗却可能孕育着胜利的藏兵洞。
一场与时间赛跑的疯狂制造，即将开始。
寒川的命运，系于这薄薄的几张图纸之上。