当主持人银星宣布“成交”时，拍卖槌落下的声音在寂静的大厅里格外清晰。
“一百万灵晶，成交。恭喜A-8号客人。”
展台上的力场容器缓缓降下，基因序列化石从视线中消失，将被送往后台完成交割。大厅屏幕上的数字定格在那里，像一座用灵晶堆成的墓碑。
凌靠在包厢座椅里，看着那块暗灰色石头最后消失的位置。放弃竞价的决断只在瞬间完成，但此刻胸腔里却有一种沉甸甸的滞涩感。
艾莉丝的声音在骨传导中响起：“化石已经被移往后台交割区。A-8包厢的付款流程启动了……等等，他们的资金流转路径很怪。”
“怎么怪？”
“正常拍卖付款会通过拍卖会托管账户中转，但黑月包厢的资金是直接划拨的——从三个不同的加密账户瞬间汇总到拍卖会主账户，每个账户的权限等级都高得吓人。这种支付方式……”艾莉丝停顿了一下，“通常只有星际级别的官方机构或者超级世家的核心金库才会用。”
凌的目光转向A-8包厢。雾化玻璃后的人影已经站起来，轮廓模糊但能看出身高超过一米九，肩宽得不太自然。人影没有立刻离开，而是站在玻璃前，面朝凌包厢的方向。
尽管隔着单向玻璃和屏蔽层，凌还是感觉到了一道冰冷的“注视”。
那不是视觉上的看，是某种更高层级的感知锁定。就像黑暗中有条毒蛇吐信，你知道它在哪个方向，却看不见具体位置。
三秒后，人影转身离开包厢。
“他们去后台提货了。”艾莉丝说，“凌，我们怎么办？就这么放弃？”
凌没有回答。他闭上眼睛，将神识沉入体内。
刚才化石在展台上时，他做了一件事——在主持人介绍的那两分钟里，他将一丝极其微弱的神识触须，像最细的蛛丝般穿透了展台的力场容器，轻轻“触碰”了化石表面。
只是一触即收，怕触发警报。
但现在，那丝触须带回的感知正在他识海中缓缓展开。
首先是质感。化石表面看起来是粗糙的暗灰色石头，但神识感知到的真实质感更像……凝固的琥珀。不是矿物，是某种生物质在极端条件下半结晶化的产物。表面那些螺旋纹理也不是自然形成，每一道螺旋的曲率和深度都符合某种数学规律——那是基因双螺旋结构的宏观投影。
然后是能量残留。
很微弱，像即将熄灭的灰烬中最后一点火星。但就是那点火星，让凌体内的混沌灵根产生了前所未有的共鸣。
不是震动，是“渴求”。
仿佛干旱已久的土地遇到第一滴雨，他的灵根——那棵扎根于虚空、与灵骸道网络融合的混沌灵根——每一个节点都在发出无声的呐喊：那是同源之物。
不是基因序列本身，而是序列中封存的某种“印记”。上古强大生命在死亡瞬间，将自身最核心的生命信息烙印在遗传物质中，历经十二万年岁月，依然保留着一丝活性。
而这丝活性，与凌灵根深处那道基因锁，产生了共振。
凌现在能“看见”了——不是用眼睛，是内视识海中那幅由神识重构的画面：
化石内部不是实心的，有无数细微的孔道，像珊瑚的骨骼。孔道中残留着淡金色的光尘，每一粒光尘都是一个破碎的基因片段。而在所有孔道的交汇处，有一个芝麻大小的核心区域，那里封存着一团高度压缩的信息团。
信息团的结构，与凌体内基因锁的底层架构，有37%的相似度。
“凌？”艾莉丝再次呼唤，“你的生命体征有异常波动，心跳加速了19%，需要——”
“我没事。”凌睁开眼睛，瞳孔深处有混沌气流一闪而逝，“艾莉丝，我要化石的内部扫描数据。拍卖会展示的那些分析结果，全部调出来。”
“已经在整理了。三家独立实验室的报告……基因片段完整度87%这个数据存疑，第三家实验室的原始记录显示，他们检测到了无法解析的‘加密区域’，约占总体积的13%。这部分被从公开报告里删除了。”
“加密区域……”凌的手指无意识敲击座椅扶手，“能弄到原始数据吗？”
“很难。实验室的数据库有物理隔离，但……等等，有个机会。”艾莉丝的声音变得急促，“化石现在正在后台交割区，会进行最后一次所有权验证扫描。那台扫描仪会连接拍卖会的内部服务器做数据比对，我可以尝试在那时候切入，劫持数据流。”
“风险？”
“中等。如果被发现，我们会被列入拍卖会黑名单，但秘银会的匿名身份应该能顶住。”
“做。”凌说，“我需要知道那13%是什么。”
就在艾莉丝开始操作时，包厢门侧的通讯灯突然亮起。不是拍卖会系统，是外部接入请求。
凌皱眉，看向控制台。请求方显示：“七号包厢-卡拉·米勒”。
她找我干什么？
凌犹豫了两秒，接通音频——视频被他屏蔽了。
“我是凌。”他说。
“我知道你是匿名账户，但我不在乎。”卡拉的声音透过扬声器传来，压抑着明显的怒意，“刚才竞拍时，你出到九十五万就停了。为什么？”
“价格超过价值。”
“撒谎。”卡拉的声音更冷了，“我能听出来，你不是商人。商人在八十万就会停，因为转手利润不够。你出到九十五万，说明你需要那块化石，不是为了钱。”
凌没说话。
“听着，”卡拉压低声音，“克罗尔集团对那块化石势在必得。现在被A-8抢走了，但交割完成前，所有权还没完全转移。按照永恒集市的拍卖规则，如果买家中途‘意外失能’无法完成付款，拍品会顺延给次高报价者——也就是你。”
凌明白了。她想制造“意外”。