启程那日，天色未明。搬家马车停在辛府门前，车辕上还沾着露水。辛诚站在庭院中，最后环视这座居住多年的宅院。
“都收拾妥当了。”秦烈焰从厢房走出，肩挎行囊，赤色长刀用布包裹着背在身后。她今日穿着利落的骑装，发髻高高束起，俨然已做好远行的准备。
沈青棠抱着辛平从内室出来，孩子还在熟睡，小脸埋在母亲肩头。她只带了两个包袱，一个是婴孩的衣物，另一个是药箱。
“让我来抱吧。”辛诚接过儿子，指尖拂过孩子柔软的脸颊。辛平在睡梦中咂了咂嘴，小手无意识地抓住父亲的衣襟。
秦烈焰掀开车厢的坐垫，露出一个隐秘的暗格。她取出一方素帕，里面包着一捧湿润的江南泥土——这是她从药圃里精心取来的，泥土里还混着紫苏的根须。
“带着故乡的土，”她轻声解释，“若是...若是回不来，也算魂归故里。”
沈青棠默默看着，没有劝阻。作为医者，她比谁都明白，有些念想比良药更能给人力量。
辛诚将辛平轻轻放进铺着软褥的车厢，转身走向院中那棵老枣树。这是祖父手植的树，如今已亭亭如盖。他在树根处掘开泥土，取出一本用油布包裹的《尚书·无逸》。
“不识稼穑之艰难，不闻小人之劳...”他喃喃念着书中的句子，指尖在书页上停留良久，终于还是将书卷重新埋入土中。
《无逸》篇中，周公诫诫成王须知民生疾苦。而今龙炮所指处，尽是流离失所的百姓。这本治国安邦的经典，终究敌不过帝王开疆拓土的野心。
马车缓缓驶出杭州城时，天光已大亮。街市刚刚苏醒，早点铺子蒸腾着热气，一切如常，仿佛这只是个普通的清晨。
在城外的驿站歇脚时，几个孩童正在玩闹，拍手唱着一首陌生的童谣：
“龙炮响，皇帝往；
北风起，儿唤娘。
金銮殿上功名簿，
谁家新坟向夕阳...”
稚嫩的童声在晨风中飘荡，秦烈焰握刀的手骤然收紧。沈青棠将辛平抱紧了些，抬手轻轻捂住孩子的耳朵。
“哪里听来的歌谣？”辛诚温声问那些孩童。
最大的那个孩子眨着眼睛：“码头上那些叔叔都这么唱。”
辛诚默然。他想起《无逸》中的告诫：“相小人，厥父母勤劳稼穑，厥子乃不知稼穑之艰难...”而今龙炮一响，又何止是稼穑艰难？
重新上路后，车厢里许久无人说话。辛平醒了，趴在车窗边好奇地望着外面飞速后退的稻田。江南的绿色渐渐褪去，越往北，景致越发苍茫。
“我们不是去对抗陛下。”辛诚忽然开口，打破了沉默，“我只想在这洪流中，守护好我们这个家。”