戚将军缓缓放下千里镜，手指因为用力而微微颤抖。他不需要再看下去了。他知道，郡王等待的拼图，最后一块，已经勉强嵌上了。
决战的号角，已然由这声生涩却致命的炮响，正式吹响。
… …
关内，后营那间看守依旧的帐篷里。
辛诚对外面那声独特的炮响，似乎毫无所觉。他盘膝坐在角落，头发散乱，眼白布满了血丝，整个人笼罩在一股颓败、焦躁的气息中。
帐篷内没有点灯，昏暗的光线从缝隙透入，照着他脚下地面上那些被无意识划出的、杂乱无章的线条。他把自己封闭在这个小小的空间里，如同作茧自缚。
脑海中，反复回荡的，只有一个声音，一个场景——
那是工部决裂的雨夜，陈潇浑身湿透，眼中燃烧着不甘与绝望的火焰，对他发出近乎咆哮的质问：
“人是斗不过时代的！我本想同化它，却终究被它排挤！辛诚，坚持自己的理念并为之牺牲，何尝不是一种‘诚’？”
“绝对的武力……以暴制暴……必要之恶……”
这些话语，如同魔咒，在他道心受创的裂痕中疯狂滋生。
一个又一个危险而极端的念头，不受控制地涌现：
引爆地脉？同归于尽？
以“无想心域”强行操控某位将领，行险一搏？
甚至……是否可以向陈潇妥协，寻求他那未知的、“超级火炮”的帮助？
每一个想法升起，都让他惊出一身冷汗，随即又被更深沉的无力感压下。他知道这些念头是歧路，是心魔，是背离他“至诚之道”的邪径，但在现实的绝境面前，那坚持了二十多年的“道”，显得如此脆弱不堪。
他感觉自己正站在万丈深渊的边缘，脚下是坚守的“道”，身后是现实的绝壁，而前方，只有充满诱惑却通往毁灭的迷雾。
凌云站在帐篷门口，静静地看着蜷缩在角落的辛诚。他没有进去打扰，只是默默守护着。他曾经历过剑心蒙尘的困境，深知这种时刻，外人言语的苍白。辛诚需要的不是安慰或说教，而是一个契机，一个来自内心深处的、真正的醒悟，或是……一个足以打破僵局的外力。
他看着辛诚那痛苦挣扎的背影，眉头紧锁。他能感觉到，挚友的心境，已然到了崩断的极限。
契机，在哪里？
关外，敌军整合了新力量的欢呼声，隐隐传来。
关内，绝望的气氛，几乎凝成了实质。
而辛诚的内心，正进行着一场比外面战场更加凶险的战争。
弦，已绷至最紧，下一刻，是断裂，还是……发出石破天惊之音？