踏入洞中，别有洞天。内部温暖如春，生长着一些罕见的喜温植物，还有一汪氤氲着热气的温泉。一位身着粗布长衫，面容温润如玉，眼神澄澈如婴儿的老者，正坐在泉边石凳上，仿佛早已等候多时。他身旁，是一位虽年华老去，却依旧能看出昔日绝代风华的妇人，眉眼间带着一丝狡黠与灵动。
正是张无忌与赵敏。
张无忌目光扫过众人，在辛诚身上微微停留，眼中闪过一丝赞许，温声道：“诸位能突破‘空心人’封锁至此，不易。” 他的声音平和，却自带一股令人心折的力量。
辛诚连忙上前，躬身行礼：“晚辈辛诚，冒昧打扰张教主清修，实因同伴身中奇毒‘同心蛊’，性命垂危，恳请教主施以援手！” 他简略说明了沈青棠的情况。
张无忌仔细听了，又示意将沈青棠扶近，隔空探察了片刻，眉头微蹙：“果然是‘同心蛊’，此蛊阴毒异常，盘踞心脉，与宿主气血相连，强行拔除，宿主亦亡。”
辛诚的心提了起来。
张无忌话锋一转：“不过，并非无解。只是解此蛊，非单一药物可为，需炼制一种特殊丹药，名为‘定魂丹’。此丹需三味药引，缺一不可。”
“请教主明示！”辛诚急切道。
“其一，”张无忌伸出一指，“乃‘万年冰魄’，生于至寒之地的冰川核心，蕴含极寒纯阴之气，可冻结蛊虫活性。据此往西三百里，有一处‘玄冰谷’，或可寻得。”
“其二，”他伸出第二指，“乃‘赤阳火芝’，性至阳至烈，生长于地火活跃之处，能焚化蛊毒阴质。据此东南四百里，有一片绿洲，名为‘火焰山’，据闻有一寨民擅长采撷此地火系灵物，或可找到。”
辛诚心中一动，火焰山？秦烈焰的寨子？
“其三，”张无忌伸出第三指，神色略显凝重，“此物最为奇特，名为‘玉髓精乳’，并非天生地长，而是某种特殊玉石历经千万年灵韵滋养，偶然析出的精华。此物有调和阴阳、稳固神魂之奇效。据我早年游历所知，江南一带的古老玉矿脉中，或有微量产出。”
江南！辛诚与曹焱对视一眼，都想到了近日京中传来的关于江南细盐案的只言片语。这“玉髓精乳”的产地，竟与那风波诡谲的江南重合？
就在这时，一直沉默的凌云，忽然上前一步，对着张无忌，拱手一礼，虽依旧淡漠，但语气中带着对强者的尊重：“晚辈凌云，敢问张教主，何为剑之极境？”
张无忌看了他一眼，目光仿佛能穿透他的身体，看到他体内奔流的剑意与心中的迷茫。他并未回答，只是随意地抬起手，食指轻轻向前一点。
没有风声，没有劲气，甚至没有任何杀气。
但凌云却脸色骤变！他感觉自己周身的气机仿佛被瞬间锁定，那根看似缓慢的手指，在他“眼”中却仿佛充塞天地，避无可避，挡无可挡！他体内磅礴的剑意竟被完全压制，连拔剑的念头都生不出！
“噔噔噔！”凌云不受控制地连退三步，方才稳住身形，额角竟渗出了细密的冷汗。他看向张无忌的眼神，充满了前所未有的震撼。
赵敏在一旁嫣然一笑，声音依旧清脆：“小伙子，你是武学奇才，这般年纪有如此修为，难得。不过嘛，”她目光瞟向辛诚，带着几分调侃与深意，“你若能有辛哥儿这般‘诚’于己心、不滞于物的心境，怕是用不了几年，就是下一个天下无敌咯。”
凌云浑身一震，猛地转头看向辛诚。张无忌夫人这话，与渡难禅师所言，何其相似！这“诚”，究竟蕴含着何种力量？
……
（支线）
天山脚下，某处隐秘的雪洞内。
释空和尚悠悠转醒，看到守在一旁的渡难禅师，挣扎着想要起身。
“勿动，你伤势未愈。”渡难禅师按住他。
释空脸色苍白，气息虚弱，但眼神锐利：“师……师父……那些黑衣人，功法诡异，组织严密……他们，他们在寻找‘北冥归墟’的钥匙……弟子偷听到，他们提及……那归墟之力，并非为了追求长生或力量，而是……是为了动摇龙脉，瓦解王朝气运……是一个倾覆大明的……惊天阴谋！”
渡难禅师闻言，白眉紧锁，眼中佛光闪烁。倾覆王朝？这“空心人”所图，竟如此之大！
他沉吟片刻，道：“此事关系重大，非一人一寺所能应对。你在此好生养伤，老衲需即刻返回少林，禀明方丈，早做筹谋。”
说完，渡难禅师深深看了一眼西方（辛诚所在方向），又看了看气息微弱的释空，不再犹豫，转身走出雪洞，踏上了返回嵩山的漫漫长路。风雨欲来，佛门亦难独善其身。
山洞内，辛诚将张无忌所说的三味药引牢牢记在心中。冰魄、火芝、玉髓精乳……三条路，指向三个不同的方向，也预示着三段全新的、必然充满艰险的旅程。
他看了一眼身旁虚弱但眼中燃起希望的沈青棠，又看了一眼陷入沉思的凌云，目光最终投向洞外未知的远方。
寻找解药之路，也是继续揭开“空心人”与“北冥归墟”之谜之路。江南的细盐，塞外的烽烟，似乎被无形的线串联了起来。