常德城内的敌军早已陷入恐慌。汪援华看着城外密密麻麻的解放军阵地，听着远处传来的枪炮声，一夜未眠。他不断下令加固城防，让士兵们在城墙内侧堆砌沙袋，在街道上设置路障，妄图凭借沅江天险和坚固的碉堡负隅顽抗。然而，士兵们早已军心涣散，许多人私下里收拾行李，准备一旦战局不利就逃跑。有士兵偷偷向城外张望，看到解放军阵地井然有序，战士们斗志昂扬，不由得面露惧色，手中的步枪都有些握不稳。
七月二十八日深夜，常德城上空乌云密布，一场大雨即将来临。解放军的阵地上，战士们枕戈待旦，没有人说话，但每个人的眼神都充满了坚定。他们知道，明天的总攻将是一场恶战，沅江两岸将迎来生死对决，但他们更知道，胜利一定属于人民，常德城必将迎来解放的曙光。
东门血战：用生命炸开胜利之路。七月二十九日拂晓，三颗红色信号弹划破常德城的夜空，总攻正式开始。轰！轰！轰！攻城部队的炮火同时开火，炮弹呼啸着飞向常德城，东门、西门、北门同时响起震天动地的爆炸声。城墙被炸开一个个缺口，烟尘弥漫了整个城市，砖瓦碎片四处飞溅，敌军的碉堡在炮火中摇摇欲坠。
一师主攻的东门，成为战斗最激烈的地方。这里的敌军构筑了三道严密的防御线：城外的铁丝网高达两米，上面挂满了手榴弹；护城河宽约十米，水深齐腰，河上的吊桥是进出东门的唯一通道；城门两侧的两座碉堡，如同两只恶狼的眼睛，死死盯着城外的解放军阵地。
炮火袭击过后，东门城外的铁丝网被炸开了几个缺口，但敌军的火力依然凶猛。冲锋！王强营长一声令下，战士们推着云梯，冒着敌军的枪林弹雨，向护城河冲去。敌军的重机枪、步枪、手榴弹一起袭来，子弹如同雨点般落在战士们身边，泥浆四溅。
不少战士刚冲出几步，就被子弹击中，倒在血泊中，护城河的水面很快被鲜血染红。 爆破组，炸掉吊桥！王强看着受阻的部队，心急如焚。班长赵小虎应声而出，他带着三名爆破手，每人抱着一个十公斤重的炸药包，猫着腰向吊桥冲去。他们刚冲到护城河边，就被敌军的机枪发现，密集的子弹扫射过来，打得地面尘土飞扬。跟我上！赵小虎大喊一声，率先跳进冰冷的护城河，另外三名爆破手紧随其后，奋力向对岸游去。
沅江的河水冰冷刺骨，七月的夜晚寒意袭人，战士们的嘴唇很快冻得发紫。子弹在水中激起阵阵水花，一名爆破手的肩膀不幸中弹，鲜血瞬间染红了身边的河水，他挣扎了几下，沉入水中，再也没有上来。赵小虎强忍悲痛，对着剩下的两名爆破手喊道：加快速度！完成任务！三人奋力划水，避开子弹的扫射，终于抵达对岸。
他们来不及喘息，立即将炸药包贴在吊桥的桥墩上，赵小虎拉开引信，大喊一声：三人迅速跳入河中，向回游去。一声巨响，吊桥被炸毁，断裂的木板和铁链飞溅四射，敌军的第一道防御线被成功突破。城墙上的敌军见状，更加疯狂地射击，子弹如同密集的雨点，落在护城河的水面上。
架设云梯！进攻城墙！王强抓住战机，下令部队发起冲锋。战士们推着云梯，迅速冲到城墙下，将云梯架在城墙的缺口处。二排长张志云率先爬上云梯，他一手抓着云梯，一手拿着步枪，奋力向上攀爬。就在他即将到达城墙顶端时，敌军的一颗子弹击中了他的胸膛，张志云从云梯上坠落，重重地摔在地上，壮烈牺牲。为张排长报仇！战士们高喊着，更加奋勇地向上攀爬，一批战士倒下了，另一批战士立刻跟上，云梯上沾满了鲜血，却始终屹立不倒。
一班长李建国带着几名战士，避开敌军的火力，从城墙的一个缺口处爬上城头。他们刚站稳脚跟，就与冲上来的敌军展开了近身搏杀。李建国挥舞着刺刀，一连刺倒三名敌军士兵，刺刀上沾满了鲜血。一名敌军军官挥舞着指挥刀向他砍来，李建国侧身避开，反手一刀刺中了敌军军官的腹部。就在这时，一名躲在掩体后的敌军士兵开枪射击，子弹击中了李建国的腹部。
李建国捂着流血的伤口，眉头紧锁，他看着正在疯狂扫射的敌军碉堡，用尽最后一丝力气，从腰间掏出一颗手榴弹，拉开引信，奋力投向碉堡的射击孔。一声，碉堡的火力点被炸毁，李建国倒在城头上，眼睛依然望着城内的方向，嘴角带着一丝欣慰的笑容。
城头的战斗异常惨烈，战士们与敌军展开了殊死搏斗。有的战士刺刀断了，就用枪托砸；枪托坏了，就赤手空拳与敌军扭打在一起；有的战士身负重伤，依然紧紧抱住敌军，一起滚下城墙。城墙之上，鲜血染红了砖石，尸体遍地都是，但解放军战士们没有丝毫退缩，他们凭借着顽强的意志，一步步扩大着阵地。 激战持续了四个小时，东门的敌军碉堡终于被全部摧毁。战士们冲进城门，与敌军展开巷战。
街道上，枪声、爆炸声、呐喊声此起彼伏，战士们逐街逐巷地搜索残敌，不放过任何一个角落。有的敌军士兵躲在民房里顽抗，战士们就破门而入，与其展开战斗；有的敌军士兵假装投降，趁机偷袭，战士们保持高度警惕，果断将其歼灭；还有的敌军士兵丢弃武器，四处逃窜，被战士们逐一抓获。 巷战中，战士们严格遵守纪律，保护百姓的生命财产安全。
当他们冲进一座民房时，发现一对老夫妇吓得躲在墙角，战士们轻声安慰道：老人家，不要怕，我们是解放军，是来解放你们的！说完，还帮老人收拾好被打翻的家具。一位年轻战士在追击敌军时，不小心撞翻了百姓的菜摊，他立刻停下来，向百姓道歉，并拿出自己为数不多的津贴作为赔偿。
与此同时，西门的战斗也在激烈进行。二师的战士们突破敌军的壕沟防御后，与东门的部队形成夹击之势，向城内推进。敌军在街道上设置了路障，用卡车和沙袋阻挡解放军的进攻，二师的战士们用炸药包炸开路障，逐个清除敌军的火力点。一名战士在爆破路障时，被敌军的流弹击中腿部，他坐在地上，依然坚持用步枪掩护战友前进，直到战友们拿下阵地，才被卫生员抬下去救治。
沅江锁喉：切断逃路的钢铁防线 当东门和西门的攻城战打得如火如荼时，沅江渡口的阻击战也进入了白热化阶段。七月二十九日凌晨四时，刘培元师长下达了攻击命令，炮兵营的重炮率先开火，炮弹呼啸着飞向敌军的碉堡和运输船。 瞄准左侧第一座碉堡，开炮！炮兵连长亲自校准炮口，随着一声令下，一发炮弹准确命中碉堡，碉堡顶部瞬间坍塌，里面的敌军惨叫着被掩埋。紧接着，第二发、第三发炮弹陆续命中目标，四座碉堡中的三座被炸毁，只剩下南侧的一座碉堡还在顽抗。
江面停泊的三艘运输船见势不妙，开始启动引擎，准备逃离渡口。不能让他们跑了！集中火力轰击运输船！刘培元大声命令道。炮兵营立即调整炮口，对准江面的运输船，炮弹落在船身周围，激起巨大的水花。第一艘运输船的船尾被炮弹击中，燃起熊熊大火，船员们纷纷跳水逃生，很快被江水吞没。第二艘运输船试图掉头逆流而上，却被一发炮弹击中锅炉，船身迅速倾斜，沉入江中。第三艘运输船侥幸冲出炮火封锁，向沅江西部逃窜，刘培元立即命令骑兵连追击，骑兵战士们骑着战马，沿着沅江岸边疾驰，很快追上了运输船，将船上的敌军全部俘虏。
南侧的碉堡依然在疯狂扫射，阻碍着步兵分队的进攻。步兵分队，发起冲锋！营长一声令下，隐蔽在树林里的战士们如同猛虎下山，向碉堡冲去。敌军的机枪子弹密集地扫射过来，一名战士倒下了，另一名战士立刻接过他手中的炸药包，继续前进。战士们利用岸边的礁石和树木作为掩护，交替前进，一步步逼近碉堡。
班长陈大勇带着两名战士，迂回到碉堡的侧面，发现碉堡的通风口没有设防。他立刻掏出一颗手榴弹，拉开引信，塞进通风口，然后迅速卧倒。一声巨响，碉堡内的机枪停止了射击。战士们冲进碉堡，发现里面的敌军全部被炸死，墙上溅满了鲜血和肉末。
攻克渡口后，战士们立即加固防御工事，在岸边架设起机枪阵地，严密监视着沅江江面。刘培元师长来到渡口，看着江面漂浮的敌军尸体和烧毁的船骸，对身边的战士们说：我们守住了沅江渡口，就切断了敌军的最后一条逃路，常德城里的敌人插翅难飞！然而，战斗并没有结束。清晨时分，一批从常德城内突围的敌军沿着沅江岸边向西逃窜，企图寻找船只渡江。当他们抵达渡口时，发现这里已经被解放军占领，顿时惊慌失措。放下武器，缴械投降！战士们高声喊道，机枪对准了逃窜的敌军。
部分敌军负隅顽抗，向战士们开枪射击，大部分敌军则吓得丢掉武器，举手投降。战士们立即展开反击，机枪扫射过后，顽抗的敌军纷纷倒下，剩下的敌军全部被俘虏。被俘的敌军士兵面黄肌瘦，衣衫褴褛，有的还带着伤，战士们给他们包扎伤口，分给他们干粮和水。一名被俘的敌军士兵感慨道：我们早就不想打了，国民党军队当官的只顾着搜刮民财，根本不管我们的死活，解放军才是真正为百姓打仗的队伍！
沅江追歼：溃敌的末日狂奔。东门失守后，常德城内的敌军彻底崩溃，汪援华带着残部，沿着沅江向湘西方向逃窜。三师师长刘培元早已料到敌军会从水上逃跑，下令炮兵营猛烈开火，轰击江面的运输船。
炮弹在江面上炸开，水柱冲天而起，敌军的运输船被击中，燃起熊熊大火。船上的敌军士兵纷纷跳水逃生，有的被淹死，有的被岸边的战士俘虏。汪援华乘坐的运输船侥幸逃脱，向沅江上游驶去。“追！”刘培元下令，三师的战士们乘坐缴获的民船，沿着沅江向上游追击。
江面上，双方的船只展开了激烈的追逐。敌军的运输船虽然速度较快，但战士们的船只灵活，不断向其发起攻击。机枪手趴在船舷上，向敌军的运输船扫射，手榴弹不断投向敌船。敌军的运输船多处中弹，船身开始倾斜，速度越来越慢。
当追击到沅江中游的一处浅滩时，汪援华的运输船搁浅了。他带着残部弃船登岸，向附近的山林逃去。战士们立刻登陆，展开追击。山林里，树木茂密，道路崎岖，战士们不顾疲劳，顺着敌军留下的痕迹，一路追赶。
敌军残部早已溃不成军，士兵们互相践踏，有的丢掉武器，有的甚至脱掉军装，企图混入山林逃脱。汪援华带着几名亲信，躲进了一处山洞。战士们搜遍了整个山林，终于发现了山洞的踪迹。“出来投降吧，你们已经无路可逃了！”战士们向山洞里喊话，但里面的敌军依然负隅顽抗，向外开枪射击。
“点火熏！”班长刘强想出了办法。战士们收集了大量的干柴和树叶，堆在山洞门口，点燃后用扇子将烟雾扇进山洞。山洞里的敌军被烟雾呛得无法呼吸，纷纷跑出山洞投降。汪援华见大势已去，也只好走出山洞，举起双手投降。
至此，常德战役胜利结束，西突二路军全歼守敌八千余人，解放了常德全境。当战士们进入常德城时，城内的群众纷纷涌上街头，欢迎解放军的到来。地下党组织在街头张贴标语，设置茶水站，群众们将一碗碗热气腾腾的茶水递到战士们手中，感动得战士们热泪盈眶。
上午十时许，又一批敌军试图从沅江上游的浅滩渡江，被巡逻的解放军小分队发现。小分队立即向师部报告，刘培元下令炮兵营进行远程炮击，同时派出步兵分队前往拦截。炮弹落在浅滩周围，敌军被迫退回岸边，被随后赶到的步兵分队包围。经过半个小时的战斗，敌军全部被歼灭或俘虏，没有一个人能够成功渡江。
沅江渡口的阻击战持续了整整一天，战士们坚守阵地，寸步不让。中午时分，骄阳似火，战士们顶着烈日站岗放哨，汗水湿透了军装，嘴唇干裂起皮，却没有人叫苦叫累。卫生员们冒着高温，在阵地上来回穿梭，为受伤的战士包扎伤口，给战士们分发防暑药品。炊事员们则在后方搭建临时灶台，为前线战士们煮绿豆汤，送到各个阵地。
傍晚时分，战斗终于结束。沅江渡口的江面上，漂浮着敌军的尸体和武器装备，岸边的阵地上，战士们相互依偎着休息，有的战士已经疲惫地睡着了，但手中依然紧紧握着步枪。刘培元师长看着坚守阵地的战士们，心中充满了敬佩，他对参谋人员说：我们的战士真是钢铁炼成的，有这样的战士，我们一定能解放全中国！
溃兵丧胆：末日孤城的狼狈奔逃。七月二十九日上午，常德城内的局势已经彻底失控。东门和西门相继被解放军攻破，战士们从四面八方涌入城内，敌军的防御体系彻底崩溃。汪援华看着不断传来的败报，知道大势已去，他再也没有了之前的嚣张气焰，带着几名亲信，偷偷从北门逃出城去。
失去指挥的敌军士兵如同无头苍蝇，四处逃窜。有的士兵脱掉军装，换上百姓的衣服，企图混在人群中蒙混过关；有的士兵则成群结队，沿着街道疯狂奔跑，抢夺百姓的财物；还有的士兵躲在民房、地窖里，希望能够躲过解放军的搜索。
北门城外，大批敌军士兵蜂拥而出，他们争先恐后地向城外的山区逃窜，有的士兵甚至扔掉了手中的武器，只为了跑得更快。然而，他们刚逃出北门，就遭到了解放军预备队的伏击。缴械投降！不许动！战士们从隐蔽的工事里冲出来，机枪对准了逃窜的敌军。敌军士兵们吓得魂飞魄散，纷纷举手投降，有的士兵因为跑得太快，收不住脚，摔倒在地上，被后面的士兵踩踏，场面混乱不堪。
南门方向，敌军士兵试图从这里逃出城后，沿着沅江岸边寻找船只渡江。但他们不知道，沅江渡口早已被解放军封锁，等待他们的是严密的火力网。当敌军士兵抵达沅江岸边时，遭到了解放军的猛烈射击，子弹如同雨点般落下，敌军士兵纷纷倒下，剩下的士兵掉头就跑，却被随后赶到的解放军战士包围。
一名敌军军官骑着马，带着几名亲信试图突围，他挥舞着指挥刀，大喊道：冲出去！谁冲出去重赏！但士兵们早已吓得魂不附体，没有人愿意听从他的命令。解放军战士们迅速围了上来，一枪击中了敌军军官的马腿，马受惊后将敌军军官甩在地上，他刚想爬起来，就被战士们俘虏。 巷战中，到处都是敌军溃逃的身影。
一名敌军士兵抱着一挺机枪，慌不择路地跑进一条小巷，却发现小巷的尽头是死路，他转身想跑，却被紧随其后的解放军战士堵住。放下武器！战士们厉声喝道，敌军士兵吓得双腿发软，扔掉机枪，举手投降。另一名敌军士兵躲在民房的衣柜里，被战士们发现后，吓得浑身发抖，嘴里不停地说：我投降，我投降，别杀我！
在常德城内的中央银行碉堡里，还有一小股敌军负隅顽抗。这座用钢筋混凝土建造的碉堡异常坚固，解放军的炮火未能将其完全摧毁。战士们多次发起进攻，都被碉堡内的敌军击退。爆破组准备，炸掉碉堡！连长下令道。几名爆破手抱着炸药包，冒着枪林弹雨，冲到碉堡门口，将炸药包贴在碉堡的大门上，拉开引信后迅速撤离。一声巨响，碉堡的大门被炸毁，战士们冲进碉堡，与里面的敌军展开激烈战斗。经过半个小时的激战，碉堡内的敌军全部被歼灭，没有一个人能够生还。
七月二十九日中午，常德城的枪声逐渐平息。解放军战士们在城内逐街逐巷地搜索残敌，清理战场。街道上，到处都是敌军丢弃的武器装备、军装和行李，还有不少敌军的尸体。百姓们纷纷走出家门，看着整洁的街道和纪律严明的解放军战士，脸上露出了久违的笑容。 与此同时，从常德城内逃出的残敌，在向周边地区逃窜时，也遭到了解放军的追击和歼灭。
在常德城西的河洑山，一批敌军残敌躲进了山里，企图凭借山地地形负隅顽抗。解放军战士们进山搜索，与敌军展开周旋。山区地形复杂，树林茂密，战士们小心翼翼地前进，不放过任何一个可疑的地方。有的战士不小心掉进了敌军设置的陷阱，摔伤了腿，却依然坚持战斗；有的战士为了追击敌军，深入深山，几天几夜没有休息，饿了就吃野果，渴了就喝山泉。经过三天三夜的搜索，躲在山里的敌军残敌全部被歼灭或俘虏。
在常德城北的太浮山，另一批敌军残敌企图在这里建立据点，继续与解放军对抗。解放军部队迅速集结，向太浮山发起进攻。战士们沿着陡峭的山路向上攀爬，敌军在山上设置了多处火力点，向山下射击。战士们利用地形掩护，交替前进，逐个清除敌军的火力点。
一名战士在冲锋时，被敌军的子弹击中腹部，他忍着剧痛，爬到敌军的火力点旁，拉响手榴弹，与敌军同归于尽。战士们深受鼓舞，更加奋勇地向上冲锋，最终攻克了太浮山，歼灭了所有敌军残敌。
全境解放：红旗漫卷沅澧两岸。七月二十九日常德主城解放的消息，如同插上了翅膀，传遍了沅澧两岸。百姓们欢欣鼓舞，自发地走上街头，迎接解放军进城。他们手里拿着红旗，提着茶水和干粮，送到战士们手中。一位白发苍苍的老人拉着战士的手，激动地说：解放军同志，你们可来了！国民党军队把我们害苦了，现在终于解放了，我们有好日子过了！
七月三十日，安乡县城迎来了解放的曙光。中共安乡地方组织派人前往津市，与解放军第四十九军取得联系后，国民党安乡县长吴铁铮根据四十九军军部指示，自行张贴布告，宣布安乡和平解放。上午十一时许，解放军第四十九军一四六师四三八团从津市乘船抵达安乡县城，战士们迈着整齐的步伐进城，街道两旁挤满了迎接的百姓，掌声和欢呼声此起彼伏。
八月二日，汉寿县地下党派人到常德迎接解放军。八月四日，解放军第四十九军一四六师四三七团进驻汉寿县城。国民党汉寿县县长唐克强宣布起义，汉寿和平解放。进城后，解放军战士们立即展开工作，帮助百姓恢复生产，打开粮仓，将粮食分给饥饿的民众。百姓们纷纷称赞解放军是人民的子弟兵，有的百姓还主动为战士们带路，帮助搜索残敌。
至此，常德地区各县全部得到解放，沅澧两岸迎来了新的历史发展时期。在这场解放常德的战役中，西突击部队的战士们展现出了不畏艰苦、不怕牺牲、与敌死磕的崇高精神。他们冒着酷暑暴雨，在泥泞中行军作战；他们面对敌军的坚固工事，勇往直前，用生命开辟道路；他们严格遵守纪律，保护百姓的生命财产安全，赢得了百姓的衷心拥护和支持。
八月一日，《人民日报》头版刊发了常德解放的消息，标题《华中我军连下七城 湘西重镇常德解放》醒目夺目，向全国人民宣告了这一重大胜利。消息中写道：我南下大军于七月二十九日一时进入常德南站，残匪逃窜，常德解放。
此次战役，我军歼灭宋希濂部一万五千余人，解放县城七座，为解放全湖南奠定了坚实基础。常德解放后，解放军部队立即投入到恢复秩序、稳定局势的工作中。战士们帮助百姓清理战场，修补被战火损毁的房屋和道路；没收国民党政府的粮仓和物资，分发给贫苦百姓；打击残余的反动势力，维护社会安定。在解放军的帮助下，常德地区的百姓迅速恢复了生产生活，市场逐渐繁荣，学校重新开学，医院恢复诊疗，整个地区呈现出一派欣欣向荣的景象。