种子内部，时间失去了意义。
楚天的意识沉浸在那片由四季法则构建的微型世界里，九百年的光阴如流水般从指尖淌过。他“看”着这个世界从虚幻的光影逐渐变得厚重、真实——山川有了脉络，江河有了流向，连那些由纯粹法则构成的光点生灵，也开始演化出简单的喜怒哀乐。
但他始终记得自己是谁。
记得雪无情在雪国废墟上回眸时眼角的冰霜，记得月天姬燃烧血脉时眉心碎裂的月纹，记得风清雪化作流沙前那句“桃子好甜”，记得花梦瑶消散时漫天飞舞的镜片。
这些记忆如锚，将他牢牢固定在“楚天”这个身份上，没有彻底融入法则成为冷漠的世界意志。
第九百年的最后一个黄昏，微型世界的四季轮回完成了第一次完整的闭环。春生夏长，秋收冬藏，四种法则在轮回之环的调和下，达成了完美的动态平衡。世界中央，那枚承载着楚天意识的轮回种子，表面开始浮现出细密的裂纹。
不是破碎，是“成熟”。
裂纹中透出四色光芒——冰蓝、银白、暗金、翠绿，交织成绚烂的光茧。光茧内部，一具全新的肉身正在缓缓成型。
这不是简单的血肉重生。每一寸肌肤、每一根骨骼、每一条经脉，都由最精纯的四季法则本源构建。骨骼中流淌着冬之寂灭的坚韧，血肉中蕴含着春之生机的活力，经脉里奔走着夏之炽烈的能量，而神魂则被秋之肃杀的清明洗涤。
但楚天做出了一个决定。
在肉身即将完成的瞬间，他主动剥离了所有修为。不是散功，是“归还”——将九百年来吸收的、足以让他一步登临化神巅峰的力量，尽数返还给九荒的法则网络。他只保留了最本源的东西：眉心那枚已经融合成四色圆环的印记，以及印记中承载的四段情念。
力量如潮水般退去。从化神、元婴、金丹、筑基……一路跌落，最终停留在炼气三层——这是肉身能够自然承载的最低限度。剧烈的虚弱感如潮水般涌来，楚天感觉自己像从云端坠落，重新变回了那个在月神遗迹中刚刚觉醒双脉的少年。
但他笑了。
因为虚弱中，他重新感受到了“活着”的实感——心脏在胸腔里跳动，血液在血管中流淌，每一次呼吸都带着空气涌入肺部的微凉。这些在拥有强大力量时被忽略的细节，此刻如此清晰，如此珍贵。
光茧彻底碎裂。
楚天睁开眼，发现自己悬浮在一片混沌的空间中。前方，归真之门静静矗立，门扉上流淌着九荒本源的微光。身后，那颗轮回种子已经化作一枚拳头大小的四色晶石，晶石内部，微型世界仍在自行运转，与九荒的法则网络保持着微弱的共鸣。
“该走了。”楚天轻声自语。
他伸出手，触碰归真之门。门扉没有抗拒，反而传来一股温和的吸力，将他整个人吸入其中。穿越的过程很短，只有一瞬，却仿佛经历了四季轮转——先是春日暖阳般的温暖，接着是盛夏烈日的灼热，然后是秋日凉风的清爽，最后是冬日冰雪的刺骨。
当双脚重新踏上实地时，楚天发现自己站在一片荒漠中。
正是南域。
头顶是炽烈的太阳，脚下是滚烫的黄沙，空气中弥漫着干燥的沙尘气息。他低头看了看自己——身上穿着一件简单的青色布衣，那是法则凝聚肉身时自然形成的。身材、样貌和从前没有太大变化，只是眉心的四色印记已经隐去，只有在他刻意催动时才会显现。
炼气三层的修为，在这片危机四伏的荒漠中，几乎和凡人没有区别。
但楚天并不慌张。他闭上眼，细细感受着周围的环境。尽管修为低下，但眉心印记赋予了他一种独特的感知能力——他能“听”到沙粒在风中滚动的韵律，能“看”到地底深处水脉流淌的轨迹，甚至能隐约感应到千里之外，东麓桃林中那股熟悉的、即将消散的夏之气息。
风清雪……还在等他。
楚天深吸一口气，辨认了一下方向，朝东麓桃林所在的位置迈步走去。没有动用灵力，只是用双脚在沙地上行走。每走一步，都能感受到沙粒透过薄薄的鞋底传来的温度，能感受到风吹过脸颊的触感，能感受到阳光晒在皮肤上的灼热。
这些感觉，如此真实，如此……美好。
走了约莫半个时辰，前方沙丘后突然传来嘈杂的人声和兵刃碰撞声。楚天眉头微皱，加快脚步翻过沙丘。
眼前的景象让他眼神一冷。
一支由二十几匹骆驼组成的商队正被三十多个沙盗围攻。商队护卫已经倒下大半，剩下七八个人围成一圈，护着中间几辆装载货物的驼车。沙盗们骑着沙马，手持弯刀，正戏耍般绕着商队转圈，不时冲上去砍一刀，又迅速退开，显然是在享受猫捉老鼠的乐趣。
商队中央，一个头发花白的老者护着个十来岁的少年，少年怀里紧紧抱着一个木匣，脸色惨白却咬着牙不哭出声。老者左肩中了一刀，鲜血染红了半边衣裳，却仍死死挡在少年身前。
“老东西，把‘火晶匣’交出来，饶你们不死！”沙盗首领是个独眼汉子，脸上有道狰狞的刀疤，他骑在一匹高大的黑马上，手中弯刀指着老者，“否则等兄弟们玩够了，把你们全剁碎了喂沙蝎！”
老者呸出一口血沫：“火晶是送去绿洲镇救命的！镇子里三百多个孩子等着它配药祛寒毒！你们这些畜生，连救命的药材都抢？”
“救命？”独眼沙盗狞笑，“关老子屁事！老子只知道这匣火晶在黑市能卖三百灵石！交出来！”
他挥了挥手，两个沙盗立刻策马冲向商队护卫圈。护卫们勉力抵挡，但实力悬殊，很快又有两人倒下。
楚天站在沙丘上，看着这一幕。以他现在的修为，冲上去硬拼无疑是送死。三十多个沙盗，最弱的也有炼气四五层，那独眼首领更是筑基初期。而他只有炼气三层，肉身虽然由法则重塑，比同阶修士强韧数倍，但也不可能以一敌三十。
但他必须出手。
不是为了当英雄，是因为他“听”到了——那个少年怀中的木匣里，确实装着浓郁的火属性灵力，而且确实带着药性。老者没说谎，这真是救命的药材。
更重要的是，他在沙盗身上感应到了一丝熟悉的、令人厌恶的气息——虽然很淡，但确实是幽冥死气的残留。这些沙盗，很可能和长生殿残部有勾结。
楚天从沙丘上走下，脚步声很轻，但在寂静的荒漠中依然清晰。
沙盗们立刻注意到了他。独眼首领眯起独眼，打量了这个突然出现的青衣男子几眼，嗤笑道：“又来个送死的？炼气三层？小子，滚远点，别妨碍老子发财！”
商队众人也看到了楚天，老者眼中刚升起的一丝希望迅速熄灭——炼气三层，来了也是送死。他嘶声喊道：“小兄弟！快走！别管我们！”
楚天没说话，继续往前走。他走得很稳，每一步都踏在沙地上最坚实的位置——这是九百年来观察九荒法则流动练就的本能，即便没有修为，他对环境的感知和利用也远超常人。
“妈的，找死！”一个沙盗策马冲来，弯刀直劈楚天面门。
楚天侧身，堪堪避开刀锋。刀风擦着脸颊掠过，带起几缕发丝。他没有反击，只是继续向前走，目光始终锁定那个独眼首领。
沙盗愣了一下，调转马头再次冲来。这次楚天没躲，在马蹄即将踏中他的瞬间，他突然蹲身，右手五指如钩，狠狠插进沙地。
不是胡乱动作。他触碰到了地底三寸深处，一条细微的“地脉节点”。这条地脉中流淌着微弱的火系灵力，原本平稳流动，但楚天的手指带着四季印记的本源气息，轻轻一拨——
“轰！”
沙盗马蹄下的沙地突然炸开！不是爆炸，是沙粒被地底涌出的高温瞬间熔化，化作一片直径丈许的熔岩区！沙马惨叫一声，前蹄陷入熔岩，马背上的沙盗被甩飞出去，重重摔在沙地上。
所有人都愣住了。
包括楚天自己。他没想到只是轻轻拨动地脉节点，就会引发这种效果。看来九百年的法则感悟，让他的身体对天地灵力的敏感度和操控力，已经达到了某种匪夷所思的程度——即便修为低下，也能以技巧引动环境之力。
“修士？”独眼首领脸色凝重起来，“不对……炼气三层不可能引动地火……小子，你是什么人？”
楚天终于开口，声音平静：“路过的人。放下火晶，你们可以走。”
“哈哈哈！”独眼首领大笑，“你以为弄出点小把戏就能吓住老子？兄弟们，一起上！剁了他！”
二十多个沙盗同时策马冲锋。马蹄踏起漫天沙尘，弯刀在阳光下反射着刺目的寒光。商队众人绝望地闭上眼睛——完了，这个年轻人死定了。
楚天深吸一口气。
他没有退，反而迎着冲锋的沙盗走去。第一步踏出，眉心隐去的四色印记微微发烫，冬之法则的本源气息散开——不是攻击，是“感知”。他瞬间“看”清了每一个沙盗的移动轨迹，看清了每一把弯刀劈砍的角度，看清了沙地上每一条可以借力的脉络。
然后他动了。
没有华丽的招式，只是最简单的闪避、格挡、反击。但每一次动作都精准得可怕——总在弯刀即将及身的瞬间侧身避开，总在马蹄踏下的刹那挪步闪开，总在沙盗旧力已尽新力未生的间隙出手。
他抓起地上一个护卫掉落的短矛，矛尖轻点。不是刺，是“拨”。拨在马腿关节处，马匹踉跄摔倒；拨在沙盗手腕穴位，弯刀脱手飞出；拨在沙地某处节点，沙粒突然塌陷形成流沙坑。
一个炼气三层的修士，在二十多个炼气中期甚至后期的沙盗围攻下，如闲庭信步。短矛在他手中仿佛有了生命，每一次挥动都带着某种奇异的韵律，与周围的环境完美契合。
但楚天知道，这只是暂时的。他的身体毕竟只有炼气三层，体力有限。而沙盗人数众多，耗也能耗死他。
必须速战速决。
他眼中寒光一闪，短矛突然脱手飞出，不是射向任何沙盗，而是射向独眼首领身旁三丈外的一处沙地。短矛没入沙中半尺，矛杆微微震颤。
独眼首领一愣，不明白这是什么意思。
但下一刻，他脸色大变。