邓安兵败垂危、势力近乎崩解的消息，如同投入平静实则暗流汹涌湖面的巨石，在中原大地上激起了层层涟漪，牵动着无数人的心弦。
河北，邺城。
袁绍得知消息，抚掌大笑，畅快淋漓：“邓安小儿，猖狂无状，终有此报！公路亦短命而亡，袁氏之中，唯我独尊矣！”
在他看来，南下最大的两个潜在威胁邓安、袁术一死一废，河北霸主地位再无动摇，心中阴霾一扫而空，开始更加专注地谋划如何消化新得的幽州之地，并觊觎着南方的混乱局面。
兖州，许县。
曹操捻着短须，目光深邃，听着探马的详细禀报，久久不语。
半晌，他才缓缓道：“邓元逸，非常人也。其兴也勃焉，其亡也忽焉。然……观其起于微末，每于绝境竟能翻盘，此番虽看似山穷水尽，却未必没有柳暗花明之时。”
他对邓安总有一种奇特的欣赏与警惕，觉得这个年轻人身上有种打破常规的力量，不能以常理度之。
他下令继续密切关注荆南动向，尤其是邓安的生死。
其麾下谋士郭嘉，听闻挚友戏志才病逝的消息，手中的酒樽猛地一顿，脸上那惯有的洒脱不羁瞬间被巨大的悲痛取代。
他挥退左右，独自对月，将杯中烈酒洒在地上，喃喃道：“志才兄……你我颍川一别，竟成永诀！
还记得你当日决意随邓安而去，曾笑言‘他日战场相逢，再看谁计高一筹’……如今，你壮志未酬，身先死……这乱世，又少一知音矣……” 语气中充满了物伤其类的哀恸与无尽遗憾。
南逃队伍中，愁云惨雾。
袁年强撑着产后不久又历经颠簸的身体，每日守在昏迷的邓安榻前，以泪洗面。
看着夫君面如金纸、气息奄奄的模样，再想起尚在襁褓中的孩儿邓隆和自己未知的命运，只觉得前途一片黑暗，往日的温婉中添了无尽的凄楚与伤神。
貂蝉默默陪伴在侧，细心地为邓安擦拭额头的虚汗。
她经历过董卓的暴虐、吕布的凉薄，深知在这乱世，女子若无依靠，命运将何等凄惨。
邓安虽纳她为妾，却给予了她难得的尊重与温情，是她黑暗人生中唯一的光亮。
“将军……你定要醒来……” 她心中祈祷，不仅仅是为了生存，更是不愿再失去这份来之不易的真心，重新沦为权力与欲望的玩物。
董白不再如往日般活泼，她跪在简陋的营帐一角，对着不知名的神佛默默祈祷：“求求你，让邓安哥哥好起来吧……”