控制室的空气仿佛凝固了。屏幕上，魔物大军如黑色的潮水般在边境平原上集结，它们不再是往常那种混乱无序的怪物，而是排列成整齐的方阵。更令人心惊的是，前排的魔物身披粗糙但实用的铠甲，手持统一的武器，甚至还有几台类似投石机的攻城器械。
“它们在学习...”艾琳的声音带着难以置信的颤抖，“以前的魔物绝无这种组织性。”
布鲁姆面色凝重地指着几个特别高大的身影：“看那些指挥官，它们在使用战术手势。这不再是野兽般的侵袭，这是一支军队。”
格里斯克疯狂地操作着控制台，调出能量读数：“深渊能量波动与之前完全不同，更加有序和集中。有什么东西在统一指挥它们...”
林越沉默地观察着这一切。最糟糕的预想正在成为现实——深渊不再仅仅是自然灾难，而是有智慧的敌人。
“数量？”他简短地问。
“至少五千，而且还在增加。”布鲁姆回答，“更麻烦的是，它们分成了三股，看起来打算同时攻击农庄、磐石镇和教会的前哨基地。”
一箭三雕。魔物学会了分散敌人的兵力。
林越迅速做出判断：“联系灰塔法师会和圣殿教会，共享情报，提议联合防御。”
格里斯克惊讶地抬头：“老板，他们会同意吗？”
“面对共同威胁，聪明人知道该怎么做。”林越转向艾琳，“启动所有防御系统，进入最高战备状态。布鲁姆，召回所有外围巡逻队，我们要收缩防线。”
命令迅速下达，农庄如同精密的机器般运转起来。围墙上的防护符文逐一亮起，魔像部队进入预设阵地，法师小组开始准备大型法术。
与此同时，林越通过通讯符文联系了奥莉薇娅议员和阿拉斯托尔审判官。面对魔物大军的威胁，双方几乎没有犹豫就同意了临时合作。灰塔法师会将派遣两个法师小队支援农庄，而圣殿教会则承诺保护农庄的侧翼。
“但合作仅限于这次战斗。”阿拉斯托尔的声音透过通讯符文传来，依然冰冷，“战后我们仍需清算之前的账。”
林越切断通讯，嘴角泛起一丝冷笑。只要撑过这一战，他就有足够的筹码重新谈判。
两小时后，魔物大军开始移动。正如预测的那样，它们分成三路，分别朝着三个目标进发。朝着农庄而来的大约有两千左右的魔物，其中包括数百名装备精良的“精英”个体。
“它们来了。”布鲁姆站在围墙上，手握长剑，“准备迎战！”
第一波是远程攻击。魔物阵营中飞出密集的箭雨和燃烧的投掷物，撞击在农庄的防护结界上，激起一圈圈涟漪。结界剧烈波动，但勉强支撑住了。
“反击！”林越下令。
围墙上，改进后的弩炮和初步火器齐射，魔像部队也从预设阵地中现身，用附魔武器收割魔物的生命。法师们吟唱咒语，火球与闪电落入敌阵，造成大量伤亡。
但魔物军队并未如往常般陷入混乱。后排的魔物立刻补上空缺，阵型保持完整。几只特别高大的魔物——显然是指挥官——发出尖锐的吼声，魔物们立刻改变战术，开始集中攻击结界的几个薄弱点。
“它们找到了节点！”艾琳惊呼，她正带领法师小组维持结界，“这样下去支撑不了太久！”
林越眯起眼睛。是时候测试新武器了。
“格里斯克，启动‘雷霆’系统。”
地精工程师兴奋地操作控制面板：“启动完毕！目标锁定！发射！”
农庄中央，一座新修建的塔楼顶端，三根金属长杆开始聚集耀眼的电光。几秒钟后，一道粗大的闪电链射向魔物最密集的区域。闪电在魔物之间跳跃，瞬间将数十只魔物化为焦炭。
雷霆系统——结合了异界闪电法术和地球特斯拉线圈技术的产物。
魔物军队第一次出现了混乱。但它们很快调整过来，分散队形，同时派出飞行单位直扑雷霆塔。
“防空阵列！”布鲁姆高喊。
围墙上，特制的对空弩炮齐射，将大多数飞行魔物击落。但仍有一只漏网之鱼接近了雷霆塔，眼看就要破坏这个重要设施。
就在这时，一道炽热的白光从农庄内射出，精准地命中了那只飞行魔物。在圣洁的光芒中，魔物惨叫着化为灰烬。
所有人转头看去，只见塞缪尔法师手持一块圣力结晶，气喘吁吁地站在主屋门口。老法师露出疲惫但满意的微笑：“看来这种新型圣力对飞行单位特别有效。”
战斗持续了整整三个小时。在农庄守军和援军的共同努力下，魔物军队最终被击退，留下了近千具尸体。农庄方面也付出了代价：十七人阵亡，三十多人受伤，雷霆塔严重受损，魔像部队损失近半。
但比起另外两处战场，农庄的损失已经算轻的了。磐石镇几乎被夷为平地，教会的前哨基地也损失惨重。
“我们赢了这一仗，”布鲁姆擦拭着剑上的污血，脸上没有喜悦，“但下次呢？它们学得太快了。”
林越默默点头。今天的魔物军队与几个月前相比，简直是天壤之别。照这个进化速度，用不了多久，边境现有的防御体系就将完全失效。
他必须加快计划。
留下其他人处理善后，林越独自返回控制室。格里斯克已经在那里忙碌着，分析刚才战斗中获得的数据。
“老板，有个奇怪的发现。”地精工程师调出一段能量读数，“在战斗最激烈的时候，我检测到一股非常短暂的信号，来自...地球方向。”
林越皱眉：“具体内容？”
“无法解析，太短暂了。但信号的特征与深渊能量完全不同，更像是...求救信号。”
求救信号？从地球发往异世界？
林越立即想到那个被深渊占据的迦尔纳世界。难道还有其他世界在向外界求助？
“继续监测类似信号，有任何发现立即通知我。”
处理完异世界的危机，林越不得不将注意力转回地球。通过与郑卫国的加密通讯，他了解到南极洲的情况正在恶化。
“我们的一支科考队在那里发现了一座巨大的黑色建筑，形状像是...”郑卫国停顿了一下，似乎在寻找合适的词语，“一个巨大的骷髅头。与你在那个小镇看到的漩涡符号一模一样。”
林越心中一沉。深渊之子果然已经找到了南极锚点，并且在那里建立了基地。
“他们有什么动静？”
“建筑周围形成了强大的能量场，我们的飞机和卫星无法接近。但监测显示，能量场在持续增强，似乎在为某种大型仪式做准备。”
仪式？林越想起控制台提到的“锚点污染”。如果南极锚点被完全转化为深渊堡垒，地球的位面屏障将彻底崩溃。
“我必须去南极一趟。”
郑卫国显然预料到这个要求：“我们已经准备好了运输机和支援小队，但有一个问题——能量场会干扰所有电子设备，飞机无法在附近降落，只能在一百公里外空投。”
一百公里，在南极的极端环境下，这几乎是自杀任务。但林越没有选择。
“安排吧，越快越好。”
回到异世界，林越开始为南极任务做准备。他需要能够抵御极端寒冷和深渊侵蚀的装备，以及足以破坏深渊仪式的武器。
“老板，你真的要亲自去？”艾琳担忧地问，“太危险了。”
“没有选择。”林越检查着特制的防寒服，“如果南极锚点被污染，两个世界都完了。”
格里斯克搬来几个箱子：“这些应该能帮上忙。新型圣力手雷，专门针对深渊能量；便携式奥术屏障，可以抵御精神侵蚀；还有这个——”他小心翼翼地取出一个金属圆盘，“空间震荡器，理论上可以干扰任何形式的能量场。”
林越接过这些装备，心中稍安。有了异世界的魔法科技，南极任务并非毫无希望。
“我不在的时候，农庄就交给你们了。记住，如果魔物再次进攻，必要时可以放弃地表，退守地下工坊。那里是最后的防线。”
众人点头，脸上写满担忧。
出发前，林越再次来到控制室，尝试获取更多关于南极锚点的信息。但当他调出地球全息图时，惊讶地发现南极节点的状态已经变成了【危险】。
更令人不安的是，另外六个节点中，有两个的状态也变成了【不稳定】。
“格里斯克！过来看看这个！”
地精工程师跑来，看到屏幕后倒吸一口凉气：“他们在同时攻击多个锚点！这不可能！除非...”
“除非什么？”
“除非他们掌握了跨位面旅行的方法。”格里斯克的声音带着恐惧，“就像你一样，老板。”
林越感到一阵寒意。如果深渊之子也有穿梭能力，那么他的优势将不复存在。
就在这时，控制台突然发出急促的警报。格里斯克检查后脸色大变：“老板，接收到来自迦尔纳世界的强烈信号！这次很清楚——他们在请求支援！”