“那你还去？”曹丕的声音压得极低。
曹昂抬起头，望向窗外的月。
“我去，不是为了讨信任，而是为了让天下知道——我们曹氏虽封魏国，却仍奉汉为主。”
曹丕沉默。他懂兄长的意，但心底有一种说不出的隐痛——那是聪明人对命运的预感。
曹昂笑了：“好。”
片刻后，曹丕忽然问：“兄长，你……可曾怕？”
曹昂想了想，反而露出一丝温和的笑。
“怕。但也知道，有人必须去。”
他起身，整理衣襟，整肃如同赴一场无声的战。
“父亲说过——‘为天下者，不问成败，只问是非。’
我去洛阳，不是为了魏国，也不是为了我自己。
是为了让朝堂上那些人知道，曹家行得正，坐得稳。”
曹丕缓缓起身，伸手为他整冠。
那一刻，两人的目光交汇，沉静而深重。
“白露沾衣去，长风度洛川。
一行忠义客，不问是非言。”
他将诗递给曹昂，笑着说：“兄长若路上寂寞，就读这首。”
曹昂接过，笑意浅淡：“你啊，终究还是诗人。”
夜深灯灭。
铜雀台下的风轻轻吹动，几缕烛烟升起，在空气中散开。
曹昂站在台前，看着远处的夜色，低声呢喃：
“父亲、陛下……天下若真能两安，我曹昂，死而无憾。”
天际的月亮明亮如水，照着他清俊的脸，也照着那一封诏书的金印。
——那一夜，洛阳的风正吹往北方。
清晨的洛阳，天光尚未大亮，宫阙的金瓦映着微光，似罩上一层薄雾。街上百姓才陆续起身，坊门还未完全开启。
城门北侧，护军开道，一辆黑漆马车缓缓驶入。车中人衣襟整洁，眉目如刀削般清俊，正是——曹昂。
他一路未曾喧张，入城前便命侍卫收旗隐纹，甚至未以“魏国长子”自称。
随行之人皆惊讶：“公子不先入魏邸见公？”
曹昂淡声道：“父亲在洛阳不过暂居行馆，陛下召我入京议政。此来为臣，不为子。若先拜父，再见君，反有僭嫌。”
说罢，他轻轻掀开车帘，望了一眼洛水晨雾中的金銮城。那一刻，风吹过他鬓边的发丝，他的神情却如寒玉，分毫不乱。
巳时，曹昂抵达长乐宫。
宫门重重，仪卫森严。守门内侍传旨——“魏长子入朝，免跪直入。”
这是极高的礼遇，却也是试探。
曹昂心中明白，却面不改色。
他脱去风尘之衣，换上朝服，佩玉叩地，步履不疾不徐。
殿前香雾袅袅，金炉之上盘旋的龙纹烟气，似要将一切声音吞没。
汉献帝刘协端坐御案后，衣冠齐整，面色比往日略显红润。
在他身旁，伏完、董承、张喜等旧臣各立一侧，神情各异。
曹昂进入殿中，行礼不跪，只俯身抱拳：“臣曹昂，奉召入京，拜见陛下。”
刘协微微一笑，语调柔和：“魏公长子，不必多礼。朕闻你久习政务，治事谨慎，特召来共议朝政。”
曹昂恭声答：“臣受父命辅魏国之政，今蒙陛下召见，实为荣幸。若陛下有命，臣当竭诚而对，不敢有隐。”
他的话音稳重，既显谦恭，又不失气度。
刘协目光审视地停在他脸上片刻。
——眼前这青年，比几年前更沉静了。
不像曹操那样桀骜，亦不似曹丕那般机心显露。
有一种“持衡之气”，温润却不软弱。
“你来之前，可曾见你父？”刘协忽然问。
曹昂微微一躬：“未也。臣入城后先宿于外馆，今晨梳洗毕，直入宫。父在行馆歇息，臣不敢扰。”
此言一出，殿中几位大臣对视一眼。
有人暗暗点头，也有人冷笑。——避嫌如此谨慎，倒也聪明。
刘协的目光微微一转，似笑非笑地说：“魏长子识大体，朕甚慰。昔日魏公以忠勇安社稷，今得贤子，真乃国之幸也。”
曹昂低头拱手：“陛下过誉。臣不敢忘，魏国封土，皆陛下所赐。我父常言，‘若无天子，则无魏。’此言，铭刻于心。”
此语一出，殿中鸦雀无声。
刘协抬眼，目光略有变化。
他轻轻放下玉如意，叹道：“魏公果真教子有方。”顿了顿，又缓缓道：“朕召你来，不为问罪，只欲知一事。”
“陛下请问。”
“魏国修社稷宗庙，祭礼独行，朕未曾明诏。此事，魏公可有言？”
这是试刀。
若答不慎，便是“僭礼不君”的罪名。
曹昂不慌不忙，神色如静水：“臣奉父命，谨陈其意。魏国之庙，非为天子之礼，乃家祠耳。魏公常言——‘魏受汉命，安可自祭天子之礼？’但百官请行礼制，以顺百姓之心，故设庙以昭敬。祭祀之辞，皆以‘奉天子德泽’为首。”
他顿了顿，抬头正视皇上：“若陛下不安，魏国当即修正。”
刘协眼神闪动。
他本欲借此探试曹操父子是否有自立之心，没想到曹昂的答复不仅周全，还顺带奉上“可改制”的姿态——这是一种“退一步，将对方反试探”的方式。
殿内诸臣一时无人再言。
刘协轻轻点头，露出微笑：“魏公子言之有理。朕观你神色清正，不似伪饰。今日便止于此。”
他转头对内侍道：“赐宴于永和殿，留曹长子歇息。”
曹昂叩首谢恩，身形如松。
他退出殿门时，身后传来低声议论。
“此子不同凡响。”
“气度温而不弱，较其父有文臣之风。”
“是啊……若汉室有此人，也不至天下纷乱。”
这些话声虽低，却尽入曹昂耳中。
他只淡淡一笑，不语。
夜色降临，永和殿外桂香暗浮。
曹昂独坐榻前，取出随身书卷，烛光映在他侧颜上，明灭之间似在深思。
——父亲此时必已知我未先相见。
——陛下看似释然，实仍设疑。
他轻轻叹息，取笔写下一句：“忠与疑，同处一身；功与祸，不过一线。”
他放下笔，抬头望向宫外天际，轻声喃喃：“若天下真能两安，曹氏一族，何必独荣？”