“清风二十四解”皆以卸化为主：点、挑、挂、抹、缠、引、带、截……同门韩度持木刀直劈而来，曹彰本能硬架，被素窈叩杖一声：“错！”
她以竹杖微一转，引韩度刀势打空，反手轻点对方腕内“阳池”，木刀落地，韩度只觉酸麻，却无伤。
“记住两句，”素窈点杖于地，“以小卸大，以空胜实。 槊在你手，是杀；杖在你手，是饶。两者都要会。”
入冬后，隆冬夜课“守雪”，月光如霜，曹彰立桩至雪覆肩。牙关打颤，他咬着一句话：“静如山。”青瑶悄悄把一包热盐递来，他摇头不取。
白日“负石行”，背两块扁石绕山三圈，不许喘粗气。第三圈末，他忽然把呼吸压至绵长，脚步由重转轻，像是踩在棉上。素窈远远点头：“气以意领，身随气行。”
转过年，春来试手，“竹阵十三势”演练。韩度与两名师兄合围，曹彰抡杖连破七势，心头一喜，猛然直顶，被素窈一声“停！”
她弹走他前杖：“你有七分能耐，却用十分力气——赢了阵，输了心。”
当晚罚他“闭林三日”：不食盐、不饮酒，只听风与鸟。第三夜他忽记起父亲临行的话——“动如雷霆，静如山岳。”胸口那团火像被山泉压住，只余暖意在脊背间缓缓流淌。
谷口木料被山贼夜里偷去，弟子请战。素窈却只派曹彰与青瑶两人：“止戈为武，先试你的‘饶’。”
夜半，二人以麻绳横设“流星坠”，竹叶铺地消声。贼骑入谷，马蹄一绊，前列连人带刀滚翻。曹彰握杖欲下死手，被青瑶压住手背：“还记得‘以空胜实’么？”
他改点为挑，挑腕落刃，连点三处关节，贼皆倒，不伤要害。余众惊惧，丢物遁走。
回山，素窈只一句：“第一功，‘不杀而胜’。”曹彰第一次对“胜”的意义有了别的理解。
六月，盛夏午课，素窈蒙他双目，令其于竹林布阵中穿行，不许触铃。脚下落叶脆响，他放慢呼吸，耳里却听见不同的声：蝉鸣在左高、泉声在右下、风过尖竹叶发细而锐……
他像在声音织的网里挪步，终于无声绕出阵外。摘下蒙眼，额头全是汗。
素窈笑道：“眼可欺，耳可明，意可先。 你将来在战阵里，也要这样走。”
两年后，素窈见曹彰已经沉稳很多，就交付“青篁丸”两匣，要他三日内送至山下甄家庄。
第一日遇洪水断桥，他拆竹成筏，以杖为篙，顺涡逆摆，稳送药匣过河。
第二日遇县吏逼征，庄人群起。曹彰不拔杖，只在场间画一圆：“越圈者，先与我过一招。”他口中陈以利害：秋收将近，若乱，此后连官府也无税可收。县吏面红耳赤，终退一步，改为延限半月。
第三日晚归路遭三匪拦截，他不硬拼，先举匣示意：“药救你们寨里伤寒病人——打翻了，明日你们就得埋人。”三匪面面相觑，其中一人低声说出母亲卧病。曹彰掀匣给他们看，并留下十丸：“拿去，回头谢也不用来。”
返山，素窈看完他记述的“行札”，只道：“第二功，‘安人心’。 你开始懂，武不是只为自己赢。”
第三年末，素窈终于递回长槊：“还给你。把竹杖之意，放进槊里。”
试场上，韩度再战，他槊势不再“直来直去”，而是先引后折，虚实互换——对方刀刚起，他槊已在对方肘内“空门”轻点，若用真力，已断其臂。
素窈神情难得柔和：“第三功，‘柔在硬中’。 你练成了。”
素窈决定手书一封给曹操，让他安心。
平思师弟亲鉴：
子文来山三载，今已小成，特书一信，以告汝心。
初至时，他好勇喜斗，终日舞槊不休，心火如烈。吾不授铁槊，只以竹杖代之。竹之柔，可化其躁。始时他怨我偏苛，常暗自落泪，然三月之后，竟能立桩不动，守雪至晓，蚊虫叮咬而不乱。此为静心之课，已略有所得。
次年夏，派中谷口失盗，吾遣子文下山。往昔他必一槊直冲，此番却先设局后发，盗徒不敢近身，且无一人伤亡。此为止戈之课，他懂得“武”字，本以止戈为义。
又一事可书：甄家庄送药途中，子文遇县吏征敛，百姓哗然。他不以武力强压，反以利害晓之，三言两语，既安百姓之心，又使县吏退让。此事我闻之大喜，知其胸中已有仁恕。安人心者，方可安军心。
三年之后，吾始令他复执长槊。昔日只知直进，如今虚实相生，力收而后发，胜过往昔数倍。此为柔在硬中。
平思师弟，子文资质勇猛，然心性仍未全稳。若领百骑，可令如臂使指；若骤授万人，恐其锐不可遏。汝当记此。
余愿：父子同门，各得所短所长。汝昔年学“藏锋”，子文今习“收力”。若能并用，则曹氏有幸，天下亦未必无幸。
山中无多华言，唯以此信相告。来日若战鼓再鸣，愿子文于阵中念竹林风声，不忘今日之静。
——素窈顿首
建安十二年秋，逍遥派听松阁
曹操拆开信，见字如见人，心头久久不能平静。
荀彧在旁轻声道：“子文已学得‘静’与‘仁’，这比他再添三石膂力更可贵。”
曹操深夜才提笔给素窈师姐回信。
素窈师姐座前：
昔年平思受教山中，桀骜不驯，赖师姐几句“藏锋之道”，方能至今日。今又蒙你三年劳心，磨砺子文心性，读信之下，平思心中百感交集。
信中所言，子文初来时躁烈，后能立桩守雪，不动如山；谷口遇盗，不以杀为胜；甄庄送药，安人心而定官吏。此诸事读之如闻亲历，愧我父不及见，幸有师姐一一记下。
子文天赋勇武，此我所知。但勇易成恃，力易成骄。师姐言“可领百骑，不宜万人”，此平思所深以为然。将来若用之，当先小试，使其心定而志正。
师姐一笔“父子同门，各补短长”，尤动我心。平思昔年学“藏锋”，子文今习“收力”，皆得于逍遥派，皆受师姐之恩。此恩非一己，实是我曹氏三代之幸。
他日若有暇，平思愿亲谢你之辛劳。若战鼓再起，我必使子文念及竹林风声，不忘今日之静。
乱世多艰，愿师姐保重。山中寂寥，若有所需，直书告我，必不敢辞。
——平思谨上
建安十二年冬，洛阳
曹操写罢，反复端详字迹，终于点燃封蜡，亲手交予心腹骑使：“昼夜兼程，送到山门。此信，务必交与素窈掌门亲启。”