众人混乱之际，是素窈喝止全场，强行破阵，才避免了惨剧。事后，长老们追查，竟发现磁阵中被换入香灰，原是沈若澜暗中所为。
理由不得而知，有人说她欲操控比试以扶持心腹；也有人怀疑她牵涉外间权谋。但无论如何，掌门亲手触犯门规，这是逍遥派无法容忍的。
听松阁内，月色如水。
沈若澜亲手将绣有北斗的掌门鹤氅，披在素窈肩头。她的声音平静，却带着一丝不容辩驳的哀意：
“窈儿，我失了掌门之德。今日起，逍遥派由你执掌。”
素窈身体微颤，长跪叩首：“师尊！”
沈若澜只是转身，背影消失在竹影中，自此退居后山，再不理门务。
曹操亲眼目睹这一幕，心中震动不已。他自幼只信兵刃权谋，却第一次意识到——即使强如掌门，也会因一念之失而身败。
当晚，荀彧低声道：“平思，你看，成大事者，最忌心怀偏私。”
曹操久久无言，只在心底记下：人心之变，比沙场更可怖。
自素窈接掌后，逍遥派更重“静心为先”。她虽为女子，却治派严谨，举止清冷，弟子们渐渐折服。曹操与荀彧在她门下学得一套“以静制动”的心法，日后受用无穷。
素窈也时常对曹操道：“平思，你锋芒毕露，却不懂收。若不学会藏锋，你的路会走不远。”
曹操听在耳中，表面不服，心里却暗暗受用。
建安元年，山色正浓。枫叶如火，松风猎猎。
曹操亲自骑马，带着七岁的曹彰一路北上。曹彰一身劲装，背着小木槊，眼睛亮得像山泉：“父亲，真要让我拜入逍遥派吗？我宁愿随你打仗！”
曹操策马在前，目光却深沉：“你性子急躁，只知勇进。战阵上，勇并非全胜之道。为父年少时，曾在山中受教，方懂何谓‘收与放’。今日送你来，只盼你学得静心。”
荀彧一袭青衫，随行相伴，含笑而语：“子文，你莫小觑这段岁月。你父当年锋芒毕露，也是经素窈师姐点化，方能学会收锋。”
曹彰撇嘴，心里虽不服，但还是重重点头。
一行人抵达逍遥派山门。竹林掩映，古木参天，门额“逍遥”二字笔力苍劲。
素窈着素白衣衫，立于松风下迎客。岁月令她眉间更添清冷之气，然举止依旧端雅。
见到曹操与荀彧，她眼神微微一颤，片刻后才缓缓开口：“平思，平慧，十余年未见，你们已是执掌兵权、谋定天下之人了。”
曹操翻身下马，肃然一揖：“素窈师姐，当年承你点拨，今日方有我之局。若非你，我早已困于锋芒。此一拜，不敢忘。”
荀彧也俯身行礼：“师姐风采不减当年。”
素窈轻轻叹息，目光落在曹彰身上。
曹彰被推到前方，抬头看素窈，眼里满是好奇与倔强。
素窈凝视良久，喃喃道：“父子同门……岁月竟至如此。孟德，当年你是桀骜少年，今日却将自己最勇猛的儿子托付于我。”
曹操目光坚定：“我不担心他槊法不精，只担心他心性不稳。还请师姐严加磨砺。”
素窈微微一笑，带着一丝不易察觉的苦涩：“你放心，我不会因他是你的儿子而宽纵，反会更苛刻。”
曹彰听得直皱眉，却见父亲目光凌厉，心里一颤，只得硬声道：“弟子遵命。”
竹林深处，松风呜咽。
素窈引曹操与荀彧入听松阁。阁中仍旧陈设如旧，书卷依稀，剑架空悬。只是正中的蒲团已无人坐，那是昔日沈若澜授课的座位。
灯火摇曳，素窈亲自斟茶。曹操却久久不语，直到灯芯“啵”地一声爆出火星，他才开口，声音比松风更低沉：
“师姐……沈掌门，何时故去？”
素窈轻轻放下茶盏，神色中有一瞬的黯然：“三年前，师尊闭关修习《星斗剑阵》，终因气血逆行，不治而逝。她临终只留下几句话：‘逍遥心法，以静御动，须守正道，不得为利所驱。’”
曹操听罢，心口一震，面色凝重。他俯身一拜，额头几乎触地：“弟子愚钝！当年受她点拨，才知藏锋之道。可惜……我竟在她殒逝时未能亲至，只因在与袁术鏖战。此憾，终生难补！”
荀彧在旁，亦长叹一声：“我本想代平思前来致祭，然时局逼迫，不得抽身。今日得见素窈师姐，心中亦多愧疚。”
素窈静静看着两人，神色复杂，却终究开口：“师尊走时，言及你们二人。她说：‘平思锋芒，平慧静慧。若能并肩，则天下可安。’她并未怪你们未至，只希望你们能不忘所学。”
曹操抬起头，眼眶微微泛红。他素来刚毅，此刻却难掩情绪：“若澜掌门……她仍念及我曹孟德？”
素窈点头：“她遗物中有一竹简，上书‘慎勇’二字。嘱我若见你，务必转交。”
说着，她从袖中取出一片泛黄竹简，递到曹操手中。
曹操双手接过，久久凝视，竹简上笔迹仍旧锋利。他低声自语：“慎勇……慎勇……”
旋即，他长身而起，肃然向空座再拜三次：“沈掌门在天之灵，若有知，望恕弟子未能奔丧之罪。来日，我必再登师姐墓前，躬行祭奠！”
素窈轻声应道：“墓在后山松林，简朴无华，正合师尊遗愿。平思若祭，当以真心，不必奢华。”
荀彧在旁，长袖一拂，肃然陪拜。三人同在竹阁之中，烛影与松影交织，恍若旧日师门重聚，却已物是人非。