永冻冰原，名副其实。天地间仿佛只剩下了纯粹的白与刺骨的蓝。无边无际的冰盖上，狂风卷起冰晶，如同亿万细碎的刀锋，永无止息地切割着一切。阳光在这里失去了温度，惨淡地照耀着，反射出令人目眩的冷光。
冰螭宫的队伍如同一支沉默的利箭，在冰原上快速而稳定地行进。队伍由三十余人组成，核心是八位身着统一冰蓝服饰的冰螭宫弟子，修为多在筑基中期到后期，神情肃穆，纪律严明。领头的是三位气息深不可测的老者，两位金丹初期，一位赫然达到了金丹中期，正是冰螭宫此行的主事者，人称“寒螭真人”。林轩作为外事执事，负责协调联络。
此外，便是包括寒风小队在内的四支受邀散修队伍，共十二人，修为从筑基中期到后期不等，被安排在队伍中段和侧翼。
陈渊走在寒风小队的最前面，厚厚的灰色斗篷上凝结了一层白霜，只露出一双平静的眼睛。永冻冰原的环境比他预想的还要恶劣，不仅仅是极度的寒冷和狂风，更有一股无形的、仿佛能冻结灵魂的寒意，不断侵蚀着护体灵光，对神识的压制也极为严重，以他金丹初期的神识，也只能勉强探查周围百余丈。
冰螭宫显然准备充分。每位成员都穿着特制的御寒法袍，手中持着能指引方向、探测冰层下危险的“冰魄罗盘”。队伍行进路线也显然经过精心规划，避开了几处冰螭宫事先标注出的“活跃冰煞区”和“冰裂隙密集带”。
即便如此，路途依旧艰险。他们遭遇了一次小规模的“冰原风煞”，无形的寒风如同拥有生命般钻入护体灵光，瞬间冻伤了两名外围警戒的散修，若非寒螭真人及时出手驱散风煞核心，后果不堪设想。还有一次，冰层突然塌陷，露出下方深不见底的冰渊，吞噬了一名躲闪不及的冰螭宫弟子，连惨叫都没来得及发出。
死亡，在这片冰原上显得如此稀松平常。队伍的气氛愈发凝重。
五日后，队伍抵达了一片被巨大冰川环绕的盆地边缘。盆地中央，隐约可见一片扭曲、破碎的空间光影，仿佛镜子被打碎后又勉强拼凑起来，不断折射出怪诞的景象，时而显现出琼楼玉宇的片段，时而又化为狂暴的冰风暴。
“到了，冰魄玄宫的外围屏障，‘幻冰迷界’。”寒螭真人停下脚步，声音如同万载寒冰摩擦，不带丝毫感情。他望着那片扭曲的空间，眼中闪过一丝灼热，“根据古籍记载和前期探查，迷界后方，便是玄宫真正入口。但迷界本身便是一重考验，内蕴空间折叠与冰魄幻象，神识无法穿透，一步踏错，便可能被传送到未知的凶险之地，或永远沉沦于幻境。”
他转过身，目光扫过众人，尤其是在几位散修队长脸上停留片刻：“破除迷界，需要内外合力。老夫与两位师弟，将携宫门秘宝‘定空珠’，从外部稳定迷界节点，开辟一条暂时的通道。但通道内部，仍有残留的空间乱流和幻象，需要有人进入，清理干扰，并找到并稳固通往核心的‘引路冰符’。此任务，便交由尔等散修队伍。”
几位散修队长脸色都是一变。这听起来就是个极其危险的探路任务。
寒螭真人语气不变：“当然，不会让你们白白送死。林轩。”
林轩上前一步，取出四个玉瓶：“此乃‘清心冰魄丹’，每队一瓶，共三粒。服下后，可在三个时辰内大幅增强对冰系幻象的抵抗力，并略微提升神识清明。另外，率先找到并稳固‘引路冰符’的队伍，除了探索分成外，老夫额外奖励一件中品防御灵器，以及一次进入玄宫‘藏经阁’外围挑选功法的机会。”
重赏之下，必有勇夫。一件中品灵器，对于散修而言已是难得的宝物，更别提冰魄玄宫藏经阁的机会。几位队长眼中都露出了挣扎与渴望。
韩猛看向陈渊，低声道：“墨兄，你看……”
陈渊凝视着那片扭曲的“幻冰迷界”，识海中，幽冥镜碎片微微流转，镜光隐约照向迷界的某个方向，传递出一丝微弱的、非纯粹冰系的波动，似乎混杂着某种阴寒但更古老的气息。
“可以一试。”陈渊收回目光，声音平静，“但我们需要更多的信息。林执事，那‘引路冰符’是何模样？大致在迷界中的哪个方位？迷界内除了空间乱流和幻象，是否还有其他危险？比如……守卫，或者被幻象困住的‘东西’？”
他的问题直指关键，其他几位队长也纷纷点头。
林轩看了寒螭真人一眼，见后者微微颔首，便详细解释道：“引路冰符形似一片六角冰晶，巴掌大小，通体透明，但核心处有一点冰蓝光芒，会自行吸收迷界中的冰魄灵气微微闪烁，并不难辨认。根据宫主推演，其最可能出现的方位，是迷界偏东南区域，那里是迷界几个主要空间节点的交汇处。”
他顿了顿，神色凝重了些：“至于危险……除了空间乱流和无处不在的冰魄幻象外，迷界本身并无主动攻击的守卫。但是……因幻象沉沦其中、最终被同化为迷界一部分的修士或妖兽残骸，经过漫长岁月和冰魄之力侵蚀，可能形成一种没有灵智、只凭本能攻击活物的‘冰魅’。它们形态不定，攻击方式诡异，需小心应对。”
冰魅……类似低阶的、受环境控制的亡灵生物？陈渊心中暗自思忖，幽冥镜对这类阴寒之物，或许有特殊感应。
“每队一枚‘破空符’，危急时刻激发，可暂时撕裂迷界空间，将你们随机传送回入口附近，但也可能落入其他未知区域，慎用。”林轩又分发给每队一枚巴掌大小、刻画着繁复银色纹路的玉符。
准备完毕，寒螭真人与两位师弟各自占据一个方位，祭出三枚鸽卵大小、散发着柔和银光的宝珠——定空珠。三枚宝珠升空，呈品字形悬浮于迷界上方，洒下道道银辉，如同三根定海神针，缓缓插入那片扭曲的空间光影之中。
迷界的波动顿时变得剧烈起来，光影疯狂闪烁，仿佛在抗拒。三位金丹真人全力催动法力，银辉越发凝实，硬生生在迷界边缘，稳定出一个直径约两丈、内部光影相对平缓了许多的圆形通道入口。
“通道只能维持半个时辰！速进！”寒螭真人的声音传来，带着一丝不易察觉的吃力。
“走！”韩猛低喝一声，寒风小队四人毫不犹豫，率先冲入了通道。另外三支散修队伍略一迟疑，也紧随其后。
踏入通道的瞬间，陈渊便感觉四周景象骤然一变。刺骨的寒风和冰原的景象消失了，取而代之的是一种失重般的漂浮感，周围是光怪陆离、飞速流转的彩色光线，仿佛置身于一条由光影构成的隧道。隧道并不稳定，时而有黑色的空间裂缝一闪而逝，散发出恐怖的吸力，需要小心避开。
“跟紧我，注意脚下和两侧的光流变化！”陈渊低声道，他的神识在这里受到极大压制，但幽冥镜碎片对空间波动和阴寒气息的感应，却比其他人敏锐得多。他率先朝着镜光隐约指引的东南方向移动。
韩猛三人紧跟在陈渊身后，成犄角之势，各自警惕地注视着不同方向。柳青青手中扣着一枚冰针，李岩则举着盾牌，韩猛重剑在手。
另外三支散修队伍进来后，也各自选了一个方向，迅速消失在迷离的光影中。
前行不过百丈，周围的彩色光线忽然一阵扭曲，凝聚成一片冰天雪地的景象。寒风呼啸，大雪纷飞，前方出现了一座熟悉的、被粉色瘴气笼罩的竹篱小院，苏婉一身素白，正在药田边含笑招手……
“苏姑娘？！”柳青青下意识地惊呼一声，就要上前。
“幻象！凝神！”陈渊冷冽的声音如同冰水浇头。他识海中幽冥镜清辉一闪，眼前的“苏婉”和竹院景象如同水中倒影般剧烈晃动，随即破碎消散，重新化为扭曲的光流。但方才那一瞬的心神动摇，却如此真实。
柳青青脸色一白，连忙取出一粒清心冰魄丹服下，心有余悸。韩猛和李岩也额头见汗，显然刚才也看到了不同的幻象。
“这幻象直指内心执念或记忆，药力只能增强抵抗，关键还是要靠自身心神坚定。”陈渊提醒道，“不要被任何景象迷惑，记住我们的目标。”
四人继续前行，途中又遭遇了数次幻象袭击，有亲人呼唤，有仇敌拦路，有金山银山，也有绝色美人……在陈渊的及时提醒和清心丹的辅助下，都有惊无险地度过。
越往深处，空间越发不稳定，黑色的裂缝出现得越来越频繁，有时甚至需要陈渊提前预判，带领小队险之又险地避开。光流中，开始出现一些半透明、形态模糊的白色影子，它们无声无息地飘荡着，一旦有活物靠近，便会骤然扑上，带来刺骨的冰寒和神识冲击——正是林轩提到的“冰魅”。
这些冰魅实力不强，大概相当于炼气后期到筑基初期，但数量不少，且攻击附带强烈的冰冻和神魂干扰效果。陈渊没有动用九幽噬魂炎，只是以黑色短刃配合“镜花水月”的身法，精准地点散冰魅的核心寒气。韩猛三人也各施手段，配合清理。
“那边！”前行约一刻钟后，陈渊忽然指向左侧一片相对稳定、光流呈漩涡状汇聚的区域。幽冥镜的感应在那里最为清晰，同时，他也隐约看到漩涡中心，有一点冰蓝色的光芒在有规律地闪烁。
四人精神一振，加快速度靠了过去。
然而，就在他们接近漩涡边缘时，异变突生！
斜刺里，一道凌厉的冰锥毫无征兆地射来，直取陈渊后心！同时，周围光流一阵剧烈扭曲，数头体型更大、气息更强的冰魅（相当于筑基中期）凭空出现，嘶吼着扑向四人！
“小心！有人偷袭！”韩猛怒吼，重剑劈碎冰锥。