沈惊鸿在工部官员的陪同下来到工坊视察。他拿起一件成品仔细检查，点头道：“这些内衣裤先供应军中。将士们常年穿着盔甲，更需要贴身衣物的舒适。特别是骑兵，大腿内侧易被粗糙的衣料磨伤，影响作战。待产量上来后，再向民间推广。”
工部郎中李文斌回道：“下官已经与兵部协商，首批五万套将发往京营和边军。据试用过的将士反映，这种新式内衣确实舒适许多，特别是夏季，吸汗透气，减少了痱子和皮肤病的发生。”
沈惊鸿满意地点头：“好，接下来可以在各大布庄设立专柜，向百姓推广。记住，定价要合理，既要让工坊有盈利，又不能太昂贵，要让普通百姓也买得起。”
“下官明白。”李文斌应道，“我们已经与京城八大布庄谈妥，他们愿意试售三个月，看市场反应。”
新事物的推广，难免会遇到阻力。这日在朝会上，就有御史对沈惊鸿的新举措提出了质疑。
“陛下，”一位老御史出列奏道，“臣听闻沈阁老近来推广什么新式内衣、淋浴等物，还让女子抛头露面经营商铺，售卖不雅之物。这些举措有伤风化，违背祖制，还请陛下明鉴。”
朱由校端坐龙椅，面色平静。经过这些年的历练，这位年轻的皇帝已经能够沉稳地处理朝政。他尚未开口，沈惊鸿便出列回应：“李御史此言差矣。去岁鼠疫，死者十数万，京城十室九空，惨状犹在眼前。若当时人人注重卫生，勤于沐浴，勤换衣物，疫情何至于如此严重？”
他转向满朝文武，声音铿锵：“诸位同僚应该还记得，太医院的奏报中明确提到，个人卫生与防疫息息相关。如今推广新式内衣，建设淋浴设施，正是为了防患于未然。至于女子经营商铺，那些女子多是鼠疫中失去丈夫的寡妇，需要谋生之道。我们不让她们自食其力，难道要眼睁睁看着她们饿死街头吗？”
这时，兵部尚书孙承宗也出列支持：“启奏陛下，新式内衣在军中试用后，将士们普遍反映舒适。特别是骑兵，再也不会被粗糙的衣料磨伤。至于淋浴，更是深得军心。以往将士们训练后满身汗渍，只能简单擦拭，如今可以痛快沐浴，精神焕发，士气大振。”
工部尚书徐光启也奏道：“新建的浴室确实方便，臣试过后，觉得神清气爽，处理政务时思路都清晰许多。且这种淋浴比浴桶省水，长远来看，反而更加节俭。”
朱由校听完各方意见，开口道：“朕觉得沈爱卿所言有理。防疫大事，不可拘泥旧制。这些新事物既然有益民生，就该推广。至于女子经商一事，朕以为，非常之时当行非常之法。鼠疫过后，孤儿寡母甚多，若她们能自食其力，也是社稷之福。”
皇帝金口一开，争议暂息。但沈惊鸿明白，这不过是表面上的平静，暗地里的反对声音不会就此消失。
尽管朝堂上仍有争议，但新式卫生用品在民间却悄然流行起来。
清雅阁的生意日渐兴隆。起初还只是些大胆的女子前来购买，后来一传十，十传百，许多女子都悄悄来买这种新式月事带。周掌柜按照苏卿卿的吩咐，对每位顾客都耐心讲解使用方法，并保证对顾客信息保密。
一位常客对周掌柜说：“这个比从前的布条好用多了，特别是外出时，方便更换。就是……能不能用更隐蔽的包装？拿在手中，让人看见了怪难为情的。”
周掌柜从善如流，立即改用了素色的油纸包装，外面再裹一层普通布匹常用的蓝印花布，从外表根本看不出里面是什么。这一贴心的改进，让更多女子敢于购买。
与此同时，新式内衣也在悄然流行。先是些开明的士大夫试穿后觉得舒适，推荐给亲友。后来连一些商贾也开始穿着这种贴身的衣物。京城最大的绸布庄“瑞福祥”甚至主动与工坊联系，要求大量进货。
最让人意外的是，这些新式内衣竟在青楼中率先流行起来。一位当红的花魁私下对姐妹说：“这衣物贴身，显身材，外面罩上轻纱，若隐若现，最是撩人。那些恩客们见了，没有不心动的。”
这话传到沈惊鸿耳中，他只能苦笑。没想到自己为了卫生设计的内衣，竟先在这方面派上了用场。苏卿卿得知后，却笑道：“这也未必是坏事。青楼女子往往是时尚的先导，她们用了，其他女子才会跟风。只要最终对女子健康有益，何必计较最初是如何流行的呢？”
在科技部，电灯的研究取得了新的突破。研究人员发现了一种特殊的竹丝，经过碳化处理后，寿命可以延长到五十个时辰。虽然距离实用还有差距，但已经是重大的进步。
科技部主事张继远向沈惊鸿报告：“虽然还不够理想，但已经可以小范围试用了。按照您的建议，我们正在试验各种金属丝，希望能找到更耐用的材料。目前看来，钨丝最有潜力，但提炼和加工都十分困难。”
沈惊鸿提醒道：“不要只盯着灯丝，发电和输电也要同步改进。特别是绝缘材料，一定要确保安全。电这玩意儿，用好了是便利，用不好会出人命。”
张继远连连点头：“下官明白。我们正在试验各种橡胶和陶瓷材料，力求万无一失。”
在石油提炼方面，新建的炼油厂已经能够稳定生产煤油。这种新的照明燃料很快就在市场上打开了销路，许多商铺开始使用煤油灯延长营业时间。
工部尚书徐光启亲自向沈惊鸿汇报：“现在煤油的售价是每斤二元银币，比传统的灯油便宜三成，亮度却高出数倍。百姓们都很喜欢，称它为‘夜明油’。”
沈惊鸿叮嘱道：“要确保质量，特别是提纯要彻底。不纯的煤油燃烧时会产生黑烟，反而不好。另外，使用安全也要重视，要教会百姓正确使用煤油灯的方法，防止火灾。”
徐光启回道：“下官已经命人编写了《煤油灯使用须知》，随灯赠送。各地官府也接到通知，要加强对煤油灯安全使用的宣传。”
秋去冬来，北京城迎来了第一场雪。沈府内，沈惊鸿和苏卿卿正在暖阁中品茶。窗外雪花纷飞，室内却温暖如春，新安装的蒸汽暖气发出轻微的嘶嘶声。
“清雅阁这个月的盈利有五百两银子，”苏卿卿汇报着，“除了成本开支，剩下的钱我都用来资助那些在鼠疫中失去丈夫的女子和没有家人的孩子了。目前我们已经资助了三十七个寡妇和五十多个孤儿。”
沈惊鸿欣慰地说：“这样做很好。我们推广新事物，不仅要改善民生，也要帮助那些需要帮助的人。授人以鱼不如授人以渔，那些有劳动能力的寡妇，可以安排她们到工坊工作，让她们能够自食其力。”
苏卿卿点头：“正是如此。目前清雅阁和内衣工坊已经吸纳了八十多名女工，她们都能靠自己的双手养活自己和家人。看着她们从丧夫的悲痛中走出来，重新找到生活的希望，我心里很是安慰。”
窗外，雪花纷飞。但在北京城的许多人家中，新式的煤油灯照亮了冬夜，新式的内衣带来了温暖，新式的卫生用品改善了女子的生活。这些看似微小的改变，正在一点点地提升着人们的生活品质。而这一切，都源于沈惊鸿那颗始终关注民生的心。
然而沈惊鸿知道，这只是一个开始。在接下来的日子里，他还计划推广更完善的排水系统、更安全的饮用水源、更有效的垃圾处理方法。要让大明真正强盛，还需要在更多领域进行改革。科技要进步，制度要完善，民生要改善……每一样都需要付出艰辛的努力。
但看着窗外飘落的雪花，沈惊鸿心中充满希望。因为他知道，只要方向正确，每一步努力都会让这个国家变得更好。而这一切，都值得他继续奋斗下去。
“夫君，尝尝这新到的龙井。”苏卿卿递过一杯热茶，打断了他的沉思。
沈惊鸿接过茶杯，茶香袅袅。他轻啜一口，望着妻子温婉的面容，忽然觉得，所有的艰难与阻力，在这一刻都值得了。