我以为这事就算完了，结果萧临渊从观礼台走下来，站到我旁边，冷冷开口：
“朕不要奴才。”
所有人都愣住了。
她目光直视金狼王：“你要么做对手，要么滚回去继续打。称臣？不必了。”
金狼王猛地抬头：“你……你说什么？”
“我说，”她声音不高，却字字清晰，“朕不需要跪着的敌人，只需要站着的贸易伙伴。”
我眨了眨眼，立刻接上：“对啊，干嘛非要当主子奴才呢？咱们可以做生意嘛。”
我掏出一张地图铺在案上，手指划过北方商道：“你们有马、有皮毛、有药材，我们有丝绸、瓷器、茶叶。拿你们的资源，换我们的技术——不止卖成品，还能帮你们建厂、修路、培训工匠。”
金狼王怔住：“你……不怕我们学会？”
“怕？”我笑了，“等你们学会造火车，我们已经在造磁悬浮了。”
他瞪着我，眼神复杂，像是不信，又像是不得不信。
萧临渊看了我一眼，嘴角极轻微地扬了扬。然后她转身，从侍从手中接过一个精致木盒，打开——里面是一辆缩小版的蒸汽火车模型，细节逼真，连烟囱都能冒烟。
她亲手递给金狼王：“带回去，给年轻人看看。这就是未来。抗拒它，会被碾过；拥抱它，可以同行。”
金狼王双手接过，指尖微微发抖。
他低头看着那辆小火车，良久，才缓缓起身，向城外走去。
使团离开时，我没再拦。贝塔趴在我肩上，小声嘀咕：“主人，他刚才回头看了三次。”
“看得越久，想得越多。”我活动了下手腕，“等他回了草原，第一件事肯定是召集长老开会，第二件事是偷偷派人来打听怎么买图纸。”
阿尔法飘在半空，记录数据：“敌方心理评估：恐惧值下降三十七个百分点，求生欲上升五十二，战略观望倾向显着增强。”
我点点头，正要收工，忽听身后脚步声。
萧临渊站在台阶上，对福安道：“传旨工部，拨银三十万两，用于学堂修缮。”
福安应声退下。
我一愣：“女学要开了？”
她没看我，只淡淡说了句：“总不能让未来的工匠娘子们挤在破屋子里上课。”
我乐了：“陛下英明！这可是千秋功业！”
她这才转过头，瞥我一眼：“少贫。昨日你说的‘通商章程’，今日拟出来。”
“得令！”我敬了个不太标准的礼，“不过陛下，下次赐婚能不能提前打个招呼？我还没做好当皇后的心理准备。”
她眼角微不可察地抽了一下，转身就走。
我站在原地，看着她的背影消失在宫门深处，低头翻出随身小本，刷刷写下几行字：
《北方通商初步构想》
1. 以技术输出换取资源进口
2. 设立边境互市，限定交易品类
3. 派遣“科技顾问团”进驻北漠主要部落
4. 火车线路规划预研——京漠线可行性分析
写完，我合上本子，深吸一口气。
贝塔蹭了蹭我耳朵：“主人，接下来是不是该招人了？”
“当然。”我望向皇城东侧那片荒废的旧学堂，“第一批学生，必须聪明、胆大、不怕机器。”
我说完，抬脚往宫外走。
路过午门时，一辆马车正缓缓驶入，帘子半掀，露出一角青布包袱，里面似乎裹着什么东西，形状像极了一辆小小的火车模型。
马车轮子碾过石板，发出沉闷的响声。