星际历前732年10月9日，凌晨3时，火星赤道遗迹区核心实验室。
季勃达的身影在全息实验台旁伫立，双眼布满血丝，却依旧闪烁着偏执的光芒。实验台上，人体适配型核聚变模型的三维投影正不断重构，红色的警示标记如同蛛网般蔓延，每一处闪烁都代表着一处致命的能量冲突风险点。零的投影悬浮在模型旁，数据流以肉眼难辨的速度刷新，机房的冷却系统发出低沉的嗡鸣，全力维持着超级计算机的运行。
“第17次模型优化失败，能量注入端口的粒子逃逸率还是超过3%，这个数值太高了，一旦注入核聚变能量，粒子逃逸会直接击穿经脉，到时候不是凝聚金丹，是直接原地‘爆体杀青’。”季勃达指尖敲击控制台，语气带着一丝疲惫，却丝毫没有放弃的意思，“荧惑文明的技术图纸果然没那么好啃，他们是硅基生命，身体结构天生能耐受高温高压，我们碳基生命的肉身太脆弱，强行照搬就是找死。”
【老板说得对，荧惑文明的核聚变能量核心是外置式，通过机械装置约束能量，而我们需要将其内置到丹田，相当于在身体里装一个微型恒星，难度呈指数级增长。】零的语气也带着凝重，【已对比碳基与硅基生命的身体结构数据，硅基生命的细胞壁含有碳化硅成分，熔点高达2700c，而人类细胞的极限耐受温度仅为45c，差距太大，必须通过基因编辑提升细胞的耐高温、抗辐射能力。】
通讯器突然亮起，王研究员的全息影像带着浓重的黑眼圈弹出，身后的基因实验室同样灯火通明：“季博士，你要的基因编辑方案有进展了！我们从深海耐热生物的基因中提取了热休克蛋白基因片段，结合辐射抗性基因，构建了一套增强细胞耐受性的基因编辑序列，模拟测试显示，编辑后的细胞极限耐受温度可提升至120c，抗辐射能力提升3倍。”
“120c？还是不够。”季勃达摇了摇头，调出核聚变模型的温度参数，“可控核聚变的核心温度高达1.5亿c，哪怕通过能量核心约束，泄露的余热也会超过500c，120c的耐受度依旧是杯水车薪，跟拿纸壳子挡岩浆没区别。”
“我们也知道不够，但这已经是人类当前基因编辑技术的极限了。”王研究员叹了口气，语气带着无奈，“除非能找到更强大的耐热基因，或者改变能量约束方式，否则根本无法解决温度问题。对了，荧惑文明的遗迹里有没有关于能量约束的其他技术？比如除了磁场约束之外的方法。”
季勃达眼神一动，立刻调出荧惑文明的技术图纸，快速翻阅起来：“磁场约束是主流，但这里有一段模糊的记载，提到了‘量子态能量固化’技术，通过量子纠缠态将核聚变能量固化为固态核心，减少能量泄露，同时降低核心温度。不过这段记载残缺不全，只有零星的公式和图纸碎片，根本无法还原完整技术。”
【已尝试还原“量子态能量固化”技术，根据现有碎片推导，该技术需要先构建量子纠缠场，将氢同位素粒子锁定在纠缠态，再通过能量压缩实现固态化。】零的数据流飞速刷新，【但推导到关键步骤时缺失了核心参数，无法继续，除非能找到更多的技术碎片，或者通过逆向工程推导参数。】
“逆向工程？可以试试。”季勃达眼中闪过一丝光芒，“零，将现有的技术碎片输入超级计算机，以核聚变能量平衡为目标，逆向推导核心参数，同时联系张教授，让他带人仔细搜查火星遗迹的深层区域，务必找到更多关于量子固化技术的记载，哪怕是一丁点儿碎片都好。”
“收到！我这就组织人手深入遗迹，哪怕挖地三尺也要找到碎片！”张教授的声音从通讯器里传来，带着一丝决绝，“另外，比邻星探测器的信号已经彻底消失，根据最后监测到的轨迹，它确实飞向了奥尔特云方向，距离地球约1光年，我们尝试发射探测卫星追踪，却被未知的引力场干扰，根本无法靠近，对方的中继站防御能力远超我们的想象。”
“1光年的距离，以我们当前的航天技术，哪怕是最快的探测器也要1万年才能到达，追不上也正常。”季勃达语气平静，眼神却愈发坚定，“当务之急还是突破金丹期，只要能凝聚人造太阳金丹，具备0.1光年的星际航行能力，1光年的距离也就10天就能到达，到时候亲自去奥尔特云看看，比发射探测器靠谱多了。”
【逆向推导开始，超级计算机算力占用率100%，预计完成时间12小时。】零的提示音响起，【同时，已监测到火星遗迹深层区域有微弱的能量波动，与荧惑文明的能量特征吻合，推测可能存在未被发现的技术储存区。】
挂断通讯，季勃达盘膝坐下，运转核裂变能量滋养身体，同时脑海中不断推演核聚变能量核心的构建方案。他深知，留给自己的时间不多了，比邻星文明已经发现了太阳系，虽然当前是低优先级观测，但一旦对方完成汇报，后续的深度观测甚至直接介入都可能发生，人类当前的科技水平根本无法应对，只有尽快突破金丹期，掌握更强的力量，才能拥有与之对话的资本。
“零，你说荧惑文明为什么会灭亡？”季勃达突然开口，语气带着一丝哲学意味，“他们掌握了恒星系级的科技，甚至能运用核聚变能量，为什么会因为核裂变能量失控而灭亡？这就像一个能造原子弹的国家，却被打火机炸了，太不合理了。”
【老板的疑问很有道理，根据现有遗迹数据推测，荧惑文明的灭亡可能不是单纯的核裂变能量失控，而是有人为干预的痕迹。】零的语气变得严肃，【已分析遗迹中的能量残留，发现了一种不属于荧惑文明的陌生能量信号，这种信号带有强烈的侵蚀性，可能干扰了核裂变能量的控制体系，导致失控。】
“人为干预？是其他星际文明？还是……”季勃达瞳孔收缩，脑海中闪过之前破译的信号碎片，“‘肃正’‘清除’‘播种者’，难道荧惑文明的灭亡和这几个关键词有关？他们是因为发展过快，被某个更高层级的存在或规则清除了？”