破刀脸上露出一丝苦涩：“座山雕那帮马匪，胃口大得很！他们要寨子里一半的存粮和以后抢到的金银女人，才肯派人过来合伙。头领……头领还在跟他们扯皮。座山雕的人来过一次，很横……”
审讯持续了将近一个时辰，榨干了破刀所知的大部分有价值的信息。当他被重新堵上嘴带下去时，几乎虚脱。
“看来野狼沟的日子也不好过。”沈云墨整理着记录，说道，“粮食短缺，内部有压力，外部和座山雕的联盟也不顺利。”
“蝮蛇现在是内外交困。”周砚站起身，活动了一下左肩，“但他是个亡命徒，越是困境，越可能铤而走险。我们不能因为他暂时没动就放松警惕。”
林栖走到沈云墨旁边，看了看木板上绘制的简易野狼沟布防图：“暗哨的位置和换班时间清楚了。有机会的话，可以摸掉一两个，给他们放放血，顺便练练手。”
“这事你来安排，把握好分寸，别打草惊蛇。”周砚点头同意。持续的、小规模的骚扰和压制，可以让蝮蛇疲于奔命，无法安心整合力量。
三人离开木屋，外面的阳光有些刺眼。工坊区传来的不再是单一的水力锻锤声，还夹杂着锯木、刨木、敲打铁皮等多种声响。新流民的加入，以及南山村持续提供的铁矿石和人力，使得各种配套工作坊也陆续建立和扩充起来。
在靠近溪流的一处新建草棚里，何氏正带着几个新来的、以及原本就对纺织有兴趣的妇人，围着一架修复改进后的织机。织机的主体结构用了坚实的硬木，一些关键部件用了金属加固，比寻常农家织机更稳固耐用。
“看好了，这梭子要这么穿，脚踩踏板的力道要匀……”何氏耐心地演示着，她是逃荒前少数接触过织布的妇人，如今成了这纺织工坊的“师傅”。虽然目前只能利用一些收集到的野麻、旧布拆线和少量交易来的粗棉纺线织布，效率不高，布匹也粗糙，但至少是一个从无到有的开始，意味着在穿衣自给方面迈出了第一步。
另一个草棚里，孙小乙也在忙碌。他面前摊着几张硝制到一半的皮子，旁边放着石灰、盐和从某些植物根部提取的鞣料。他是猎户出身，懂些硝皮的手艺，正在尝试改进皮革的处理方法，希望能得到更柔软、耐用的皮革，用来制作皮甲、靴子或者修补工具。空气中弥漫着淡淡的石灰和皮革混合的气味。
沈云疏巡视到这里时，看到的就是这样一幅充满生机的忙碌景象。她没有打扰何氏的教学，也没有干涉孙小乙的摸索，只是静静看了一会儿。这种在生存压力下自发形成的分工和技能传承，正是聚居地能够持续发展的内生动力。
她转身走向试验区。暖棚里的土芋苗依旧是重点保护对象，但在暖棚旁边，一小块被精细打理的土地上，几种从南山村交换来的、本地常见的耐寒野菜已经被成功移栽，长势尚可。更远处，一小片区域被开垦出来，那是为来年试种陈观带来的南洋稻种和胡椒种子预留的。
“姐！”沈云墨从后面追了上来，手里还拿着那块记录审讯信息的木板，“破刀交代的情况，和我们之前侦察的差不多。野狼沟缺粮，人心不稳。”
“嗯。”沈云疏接过木板，仔细看着上面的记录，“这是我们的机会。持续给他们压力，让他们无法安心积累力量。告诉林栖，尖刀小队的骚扰行动可以开始，但必须谨慎，以获取情报和扰乱为主，避免硬拼。”
“明白！”沈云墨点头，随即又有些兴奋地说，“爹那边说，新来的流民里，有几个以前是铁匠学徒和烧窑匠人的家眷，虽然手艺生疏了，但底子还在，工坊那边正缺人呢！”
“这是好事。”沈云疏脸上也露出一丝笑意，“把人交给周大哥和马老三他们，看看能安排到哪里。记住，一视同仁，按贡献积分来。”
人口增加带来的不仅是粮食压力，更是人才和劳力的补充。只要引导得当，消化吸收之后，栖雁坳的根基将会扎得更深。
傍晚时分，外出侦察的尖刀小队成员石头和阿昌带回了新的消息。他们远远观察到野狼沟又派出了几支小队伍，方向不同，似乎既是侦察，也像是在寻找新的猎食目标。同时，他们也确认了破刀供出的几处外围暗哨的大致位置。
“蝮蛇坐不住了。”周砚在晚饭后的碰头会上说道，“他需要粮食，也需要摸清我们的虚实。”
“那就让他继续猜，继续急。”林栖语气淡漠，“明天晚上，我带两个人，去把他西面那个暗哨端了。”
沈云疏看着油灯下跳动的火焰，缓缓道：“可以。动静弄大点，让他们知道是我们干的，但别留活口。我们要的，就是让他们睡不安稳。”
夜色渐深，栖雁坳渐渐安静下来，只有巡逻队规律的脚步声和远处山林隐约传来的狼嚎。