老村长的烟杆在石墩上磕出几点火星时，东域青禾村的晨雾正被人声搅散。
“王婶！你家后坡的水渠变直了！”挑水的二狗子甩着湿裤腿狂奔，肩头的木扁担哐当作响。
蹲在井边洗衣的妇人闻声抬头，手在围裙上擦了擦——原先绕着土坡拐三道弯的水渠，此刻像根被抻直的麻绳，恰好通到村东新垦的梯田前。水流冲撞着青石板，溅起的水花都透着一股爽利劲儿。
“九皇叔显灵了！”不知谁喊了一嗓子，晒谷场上的人呼啦啦全涌了过来。
张猎户拍着胸脯比划：“我后半夜起夜，真瞅见田埂上立着个戴斗笠的，嘴里叼根草，那背影，像极了九皇子！”他媳妇掐他胳膊：“你那夜盲眼还敢说瞅清了？”可没人计较真假，几个小媳妇已跑回家翻出红布，忙着往村口老槐树上系“显灵”的彩头。
消息顺着灵网疯传时，玄箴正蹲在民生司的案几前。
他指尖轻点悬浮的灵牌，三十六幅监控画面在光影中流转——青禾村的山梁、水渠、老槐树，连田埂上的露珠都清晰可见。“奇怪。”他捏着下巴，灵牌突然发出嗡鸣，最右下角的画面霎时花了屏。
他凑近细看，只见村口老槐树下，一片枯叶正慢悠悠打着旋儿，不偏不倚盖住了地下传感阵列的接口。
“林姑娘，来看看这个。”玄箴召出传讯玉符，指尖在灵牌上划出三道金纹。
片刻后，一道雪色身影自虚空悄然步下——林诗雅的广袖还沾着星夜的寒气，发间星辰簪随动作轻晃。
“毫无高阶修士的气息波动。”玄箴将灵牌推过去，“但传感阵列被落叶遮了半个时辰。”他指节叩了叩青禾村的画面，“张猎户说的‘斗笠身影’，怕是有人借了这个空子……”
林诗雅指尖拂过灵牌，画面陡然定在水渠边的灌木丛。
那儿有半截被踩断的狗尾巴草，草茎上还沾着新鲜泥点。“是凡人。”她抬眼，眸中星芒微闪，“气息里带着青禾村学堂的墨香味。”
青禾村学堂的后堂，四个少年正缩在八仙桌底下。
林诗雅推门时，他们刚把最后半块芝麻糖塞进嘴里，糖渣顺着下巴掉在草纸上——纸上密密麻麻画着等高线、水流向，还有歪歪扭扭的一行字：“九皇叔教的地质分析法”。
“姐姐别告诉九皇叔！”扎羊角辫的小丫头最先慌了神，从桌底爬出来，裤腿沾着泥，“我们就是……就是学着他的样子想事情！”旁边的小胖子抹了把嘴：“上月九皇叔来教看星象，说‘水渠绕路是因为没算清山体走势’。我们翻了三个月的土样，昨晚趁夜把闸口挪了……”
“那张猎户看见的‘斗笠’？”林诗雅挑眉。