周日的暮色像一块浸了墨的布，慢慢把老洋房裹进昏暗里。我站在铜门之外，指尖还残留着门框上冰凉的铜锈味，身后书房里传来的筹码碰撞声，像细小的针，扎在早已麻木的神经上。一千八百万的亏损像块巨石压在胸口，连呼吸都带着沉重的铁锈味——那是观澜战略储备金的味道，是几千名员工下个月工资的味道，是我亲手砸碎的“安稳”的味道。
“阿张，等等。”邹帅的声音从身后传来，他手里攥着个黑色的皮质手包，脚步踩在青石板路上，带着点急切的轻响。路灯在他身后亮起，把他的影子拉得很长，落在我脚边，像一道试图缠绕的藤蔓。
我停下脚步，却没回头。晚风卷着梧桐叶的碎影，落在肩头，带着秋意的凉。“不用了，邹帅，”我的声音比风还轻，“输了就是输了，我自己的事，自己会解决。”
“解决？怎么解决？”他快步走到我面前，手包被他攥得发皱，“观澜的储备金被你用了多少，你以为我不知道？供应商的货款下周就要付，员工工资不能拖，你拿什么解决？靠你那点‘食卦’？还是靠等天上掉馅饼？”
他的话像一把钝刀，在早已结痂的伤口上反复切割。我抬起头，看见他眼底的焦急——那焦急里藏着点我读不懂的复杂，像老茶里的涩味，压在醇厚的表象之下。“我会想办法，”我避开他的目光，看向远处模糊的街灯，“大不了，我把私人名下的房产抵押出去。”
“抵押？”邹帅突然笑了，笑声里带着点无奈，又有点别的什么，“你那套市中心的公寓，市价撑死八百万，够还供应商的货款吗？够填你赌牌的窟窿吗？阿张，你能不能现实一点？”
他打开手包，从里面拿出一份折叠整齐的协议，还有一张银行卡，递到我面前。协议的封面上印着“借款合同”四个黑体字，在路灯下泛着冷光。“这里面有一千万，”他的指尖按在协议上，力道比平时重些，“是我私人账户里的钱，没有利息，没有还款期限，你先拿去用。协议你看看，没问题就签了。”
我盯着那份协议，心脏像被一只无形的手攥紧。一千万——正好能补上战略储备金的缺口，能应付下个月的货款，能让我暂时喘口气。可这钱，是邹帅的。我们认识十年，从大学城的麻辣烫店到观澜的商业帝国，他帮过我无数次，却从没有一次像现在这样，用“借款”的方式把钱递到我面前。
“为什么？”我抬起头，声音里带着自己都没察觉的颤抖，“为什么要借我这么多钱？”
“因为我们是朋友，”他的目光落在我脸上，认真得有些刺眼，“因为我不想看着你亲手把自己打拼出来的一切，毁在一张牌桌上。这钱不是给你的，是给观澜的，是给那些跟着你吃饭的员工的。”
他的话像一道暖流，冲散了些许寒意。我接过协议，指尖触到纸面时，能感觉到上面细微的折痕——应该是他反复折叠过。协议内容很简单，借款金额一千万，借款期限五年，无利息，唯一的附加条款是“若借款人无法按期还款，需将其持有的观澜集团5%股权质押给贷款人”。
5%的股权——不算多，却足以让邹帅成为观澜的第三大股东。我的手指在条款上停顿了几秒，心里泛起一丝莫名的警惕，可很快就被“救命钱”的渴望压了下去。现在的我，没有资格挑三拣四。
“我签。”我接过邹帅递来的笔，笔尖划过纸面时，发出轻微的“沙沙”声，像在为这场“救赎”写下注脚。签名的瞬间，我忽然想起第一次跟邹帅签投资协议的场景——那时候在麻辣烫店的小阁楼里，他也是这样，把协议推到我面前，笑着说“我信你”。只是那时候的纸，是廉价的打印纸；现在的纸，是厚厚的铜版纸，却比当年的纸，多了层沉甸甸的重量。
邹帅接过签好的协议，仔细看了一遍，然后把银行卡递给我：“密码是你的生日。钱已经转到卡里了，你明天一早就可以用。”他的手指碰到我的指尖，带着点温热的汗意，“阿张，答应我，别再去赌了。观澜需要你，那些员工也需要你。”
我接过银行卡，卡片在掌心泛着冷光，像一块冰。“我知道了，”我把卡放进内袋，指尖紧紧攥着，“谢谢你，邹帅。这钱，我一定会还的。”