一声震耳欲聋的咆哮如同炸雷般响起！地面剧烈震动，前方一座由废弃引擎堆砌成的“小山”轰然崩塌，烟尘弥漫中，一个庞然大物缓缓站起！
超过五米的雄壮身躯覆盖着黑白交织、油光水滑的厚实皮毛，圆圆的头颅上一对黑眼圈格外醒目，短粗有力的四肢末端是闪烁着幽冷金属光泽的巨爪。它站在那里，如同神话中走出的战争巨兽，一股原始、彪悍、充满压迫感的气息扑面而来，赫然散发着金骨境巅峰的恐怖威压！更令人心惊的是，它身后烟尘中，影影绰绰站起了数十个同样黑白相间、体型稍小的身影，一双双眼睛在烟尘后亮起，充满了好奇与野性的审视。
杰克喉结滚动了一下，艰难地吐出几个字：“……这……这真是食铁兽？还是其老祖宗？”
为首的黑白巨兽，目光如同实质的探照灯，扫过江宅一行人，最终牢牢锁定在林悦怀中那盆蔫蔫的“铁头”树上。它巨大的鼻孔翕动着，那丝若有若无的竹叶清香似乎就来源于此。它喉咙里发出一阵低沉而充满韵律的咕噜声，像是在与族人交流。
江宅脑中突然炸开记忆碎片——某本虫蛀的《洪荒异兽考》插图轰然浮现：远古食铁兽蜷在青铜色巨树下酣睡，树皮纹路与眼前小苗枝干的金属光泽完美重合！
“远古食铁兽…巢必筑于食铁树下！” 江宅心脏狂跳，眼角抽搐着瞥向那盆不足半人高的“铁头”：完了完了！古籍里遮天蔽日的食铁神树呢？！这玩意儿还没酋长脚趾头大啊祖宗！！内心哀嚎如万马奔腾，脸上却挤出诚挚笑容，精神力裹着祥瑞气场全力输出：“朋友！树！礼物！家！”他指了指林悦怀中的铁头树，又指了指周围那些由各种废弃金属杂乱堆砌的、勉强能称为“窝棚”的住所，最后指向巨兽身后那些结构明显更原始脆弱的巢穴。吼得字正腔圆，活像拍卖行喊压轴珍宝。
巨兽酋长巨大的黑眼珠转动着，目光在铁头树那坚韧的金属化枝干和族人那些摇摇欲坠的金属巢穴上来回扫视。它似乎理解了。它伸出一根足有成人手臂粗的爪子，小心翼翼地碰了碰铁头树坚韧的枝干，感受到那远超寻常金属的硬度和奇特的生机，喉咙里发出一声满意的低吼。接着，它抬起爪子，用力拍了拍自己厚实的胸膛，发出沉闷的“砰砰”声。
“种树！房子！”酋长的意念带着不容置疑的急迫感，如同闷雷在众人脑海中炸响。
“快！把铁头移出来！”江宅立刻喊道，心中却在哀嚎：祖宗啊，您这“房子”的蓝图怕不是照着洪荒神殿画的？咱这“铁头”小苗够砌个门框吗？
场面瞬间陷入一种高效而混乱的“施工”状态：
杰克反应最快，手腕一翻，画笔在空中画出的铲子“嗡”地弹出，作势就要劈向花盆。
“别碰盆！这是朱雀星特产千年养魂紫砂！”林悦的尖叫差点刺破耳膜，她像护崽的母鸡般扑向花盆。
肖华被林悦一撞，手忙脚乱地赶紧托住花盆底部，生怕那珍贵的泥盆摔个粉碎。
李秀宁眉头微蹙，指尖蛛丝刃寒光一闪，“唰”地一声轻响，精准无比地切断了缠绕根系的合金固定网。
几乎同时，一直抱剑旁观的李白动了。古朴剑鞘快如闪电地一挑，那蔫头耷脑的铁头树苗连同包裹着星辉闪烁深海息壤的泥坨，应声飞起！
“接着！”周素芬不知何时已擎出她那标志性的黑暗料理大勺，锅铲面精准地凌空一垫。铁头树苗划出一道完美的抛物线，带着破风声，“噗”地一声，结结实实砸进了正欲上前指挥的江宅怀里。
“咳…呸！”江宅被溅了满头满脸闪烁着微光的深海息壤，细碎的星尘粘在睫毛上，视野一片迷蒙。
众人顾不得舰长的狼狈，七手八脚簇拥着江宅和他怀里的树苗，跟着急不可耐的酋长冲向一处散发着浓郁金属矿味的后山洼地。刚把带着息壤的树苗小心翼翼塞进一个天然的金属矿坑，还没等他们找工具夯实泥土，酋长突然发出一阵急促的“吼吼”声，猛地捶打了几下胸口，转身就朝旁边一个巨大的山洞狂奔而去。
在众人和更多食铁兽好奇目光的注视下，酋长从山洞深处极其郑重地捧出了一团东西——那东西约莫脸盆大小，形状极其自由奔放，散发着难以言喻的、彩虹般的氤氲光晕，还蒸腾着袅袅热气，散发出一种混合着矿石焦香与奇异发酵气息的味道。视觉冲击力堪称炸裂。
“这…这难道是…”杰克手腕上的多功能探测器瞬间爆发出刺目的红光，读数疯狂跳动，“能量读数爆表！光谱分析…天！是高度浓缩的超新星核心残渣与高活性噬时菌群代谢物的复合体？！这…这东西能当肥料？！”
酋长可不管什么科学分析。它如同一位虔诚的园丁，又像一位涂抹奶油的糕点大师，小心翼翼地将那团“彩虹黄金粑粑”均匀地、厚厚地糊满了铁头树苗暴露在外的根系和根部附近的息壤上，动作甚至带着一丝神圣的仪式感。
就在那团“肥料”接触根系的瞬间——
“滋啦——！！！”一声如同烧红烙铁浸入冰水的刺耳锐响炸开！紧接着是沉闷如大地脉动的轰鸣！
肉眼可见地，铁头树那原本纤细的根须如同被赋予了生命的合金巨蟒，闪烁着青铜与暗金交织的金属光泽，疯狂地扎进下方的矿层和岩体，发出令人牙酸的“嘎吱”钻探声。主干如同充气般急速膨胀、拔高，坚硬的树皮表面浮现出古老而玄奥的天然纹路，转瞬间就从一根小树苗暴涨成需要数人合抱的青铜巨柱！虬结的枝条带着破空之声向四面八方抽打伸展，每一次挥动都发出金铁交鸣的铿锵之声！新生的叶片如同最锋利的刀片，在疯狂生长的过程中摩擦空气，溅射出点点灼热的火星！
仅仅几个呼吸，原本需要仰望食铁兽的众人，变成了需要仰望这棵巨树！浓密的、闪烁着金属冷光的树冠如同擎天的华盖，瞬间遮蔽了陨石大陆上空翻涌的星云辉光，投下大片深邃的阴影。空气中弥漫开一股清新、冷冽、带着金属质感的奇异木香。
“我…我…”林悦仰着脖子，小嘴微张，彻底石化，半晌才找回自己的声音，“我每天只给它喂点淘米水啊……”这成长速度颠覆了她的植物学认知。
李白袖中的古朴长剑突然发出一声清越悠长的嗡鸣，剑身微微震颤，仿佛在应和这天地造化的神迹。诗仙望着那参天铁木，眼中异彩连连，低声吟道：“此粪土，当年万户侯亦难求也！”语气中充满了对自然伟力与这奇异“肥料”的惊叹。
食铁兽酋长深深吸了一口空气中那混合着新生铁木清香的金属气息，圆脸上的黑眼圈似乎都舒展开了，流露出无比陶醉的神情。下一秒，这陶醉化作了汹涌的热情！它猛地转身，张开那足以把江宅整个包进去的巨臂，结结实实来了个充满力量的熊抱！
“呜——嘀嘀嘀——警告！舰长生命体征…呃…受到高强度挤压…肋骨压力峰值…尚存！重复，尚存！”杰克手腕上的探测器发出被勒得变调的尖锐蜂鸣。
酋长厚实的胸膛紧贴着江宅，发出擂鼓般“咚咚咚”的震动，巨大的铁拳（爪子）还兴奋地捶打着江宅的后背（力道足以开山裂石）：“友谊！房子！超——棒！”
与此同时，远处传来一群食铁兽幼崽兴奋的“嘤嘤”声，它们正围在新生的铁木巨树下，尝试着用小乳牙啃咬那看起来就无比诱人的青铜色树皮，发出“嘎嘣嘎嘣”的脆响，小眼睛里满是发现新零食的快乐光芒，仿佛在说：嘎嘣脆，鸡肉味！
“房子！朋友！”酋长松开被捶得眼冒金星的江宅，声音如同滚滚闷雷，带着不容置疑的满足和确认，意思清晰无比地回荡在众人耳边。
肖华揉着被强光刺激的眼睛，盯着便携检测屏上疯狂跳动的数据，瞠目结舌：“能量读数稳定了…树龄模拟…三…三千年？！那团…肥料…是时间压缩体？直接催化了时空？”
周素芬则两眼放光，不知何时又掏出了她那把黑暗料理勺，目光灼灼地盯着酋长刚刚冲出来的山洞，跃跃欲试：“酋长！那种发酵剂…咳，肥料，还有存货吗？我新研发的黑洞奇点布丁正缺一味核心发酵引子！”
刚从“友谊铁拳”和“窒息拥抱”中缓过气、肋骨还在隐隐作痛的江宅，挣扎着举起手，声音带着劫后余生的虚弱和无比的坚定：“各位…友谊万岁，房子很棒…但烛龙晶核！先找烛龙晶核啊——！”
参天铁木那巨大的青铜枝叶在归墟之喉变幻的星云光芒映照下，簌簌摇动，发出连绵不绝的金石铿锵之声，仿佛在应和着舰长的呼喊，又像是一曲为这荒诞又壮阔的星际友谊奏响的、带着铁锈味的欢快乐章。
就在这时，酋长猛地转身，粗壮的爪子带着撕裂空气的尖啸，狠狠指向星舰来时的方向——那片依旧能量翻腾的星云深处，眼神瞬间变得凶戾狂暴，口中獠牙毕露：“敌人！消灭！”
结盟的意图，简单、直接、充满力量！
“成了！”李秀宁眼中闪过一丝振奋，“酋长，敌人，很强！有会开花的毒藤！需要，计划！”她迅速通过精神意念，将蝎尾藤号尾部那朵巨大妖花的信息传递过去。
酋长低吼几声，周围的食铁兽们立刻行动起来，动作敏捷得与庞大身躯不符。它们冲向那些巨大的金属垃圾山，巨大的爪子如同热刀切黄油般撕扯下大块大块的厚重合金板、粗壮的引擎传动轴、甚至整块的舰船装甲残骸。
令人震撼的一幕发生了！这些彪悍的生物开始现场“加工”！它们将那些坚硬无比的金属块塞进嘴里，令人牙酸的“咯嘣咯嘣”咀嚼声连绵不绝。几口下去，坚硬的合金就被赋予了不可思议的延展性，如同面团般被它们巨大的爪子揉捏、拉伸、塑形！一些体型稍小的食铁兽则负责搬运，它们或扛或拖，将那些被初步咀嚼软化的金属材料运送到特定的位置。短短时间内，一座座利用天然巨大陨石和金属残骸作为基座、主体结构完全由咀嚼塑形金属构建的堡垒雏形，如同雨后春笋般在陨石大陆的关键隘口拔地而起！堡垒线条粗犷，布满尖锐的棱角和倒刺，充满了蛮荒的暴力美学。它们建造“房屋”的方式，本身就是一种战争准备！
“报告！蝎尾藤号突破星云外围湍流区！距离0.5标准单位！侦测到高能反应，尾部妖花正在充能！”深蓝的警报声在舰桥和江宅的通讯器中同时响起，冰冷急促。
“按计划行动！深渊漫步者号，升空！诱饵行动开始！”江宅眼中厉芒一闪。
麒麟舰腾空而起，舰体外的祥云刻意收敛了大半光芒，在归墟之喉昏暗的背景中，如同一道若隐若现的幽灵，朝着远离食铁兽堡垒群的方向疾驰。舰尾，杰克操控着几组副引擎，模拟出能量过载的紊乱波动和微弱的光痕，如同受伤野兽留下的血迹。
几乎同时，后方翻滚的星云被一股暴戾的墨绿色能量强行撕裂！蝎尾藤号狰狞的舰首撞破能量浊流，尾部那朵覆盖了几乎小半个舰体的巨大妖花，花瓣层层怒张，中心花蕊如同深渊巨口，凝聚着令人心悸的惨绿色光芒，牢牢锁定着前方“狼狈逃窜”的深渊漫步者号。
“江宅！你们这群阴沟里的老鼠！归墟之喉就是你们的葬身之地！尝尝蝎藤毒火的滋味吧！”瓦尔德癫狂的咆哮通过公共频道震荡着虚空。妖花中心的毒火光芒暴涨，一道粗大无比、缠绕着无数痛苦挣扎藤蔓虚影的惨绿光柱，如同地狱投射出的长矛，以毁灭一切的气势，狠狠射向深渊漫步者号！
千钧一发！
深渊漫步者号舰体猛地一个极限侧旋，麒麟形态的优美身躯展现出不可思议的灵活性，险之又险地让那道致命的毒火光柱擦着舰体边缘掠过，直射向下方陨石大陆边缘——那片刚刚由食铁兽们用嚼碎的金属构筑起来的、棱角狰狞的堡垒群！
“吼——！！！”
震天的咆哮并非来自一头，而是数十头食铁兽的齐声怒吼！声波混合着实质化的狂暴力场，将周围的星尘都震得四散飞溅！就在毒火光柱即将吞噬堡垒的刹那，所有堡垒朝向攻击方向的厚重金属墙面上，突然同时裂开无数孔洞！
孔洞之中，是食铁兽们那闪烁着幽冷金属光泽、蓄势待发的巨爪！
没有能量光束，没有花哨的法则波动。只有最原始、最狂暴的物理力量！
数十只巨爪，如同数十门超大口径的电磁动能炮同时激发！被它们嚼碎、塑形、赋予恐怖硬度和弹性的金属块——那些巨大的齿轮、扭曲的传动轴、厚实的装甲碎片——此刻化作最致命的炮弹！
“咻咻咻咻——！！！”
空气被瞬间撕裂！超越音爆的尖啸连成一片死神的乐章！一片由纯粹金属构成的、足以撕裂星辰的钢铁风暴，逆卷而上，正面撞上了那道毁天灭地的蝎藤毒火光柱！
轰轰轰轰轰——！！！
无法形容的恐怖撞击在陨石大陆上空爆发！惨绿的毒火与冰冷的金属洪流疯狂对撞、湮灭、炸裂！能量冲击波呈球形扩散，将周围翻滚的星云都短暂地清空出一个巨大的空洞！金属碎片在毒火中熔解、汽化，发出刺耳的嘶鸣；毒火光柱也被硬生生打散、撕裂，如同被无数钢针戳破的绿色脓包！
蝎尾藤号舰体剧震！尾部那朵巨大的妖花如同遭受重击，发出痛苦的尖啸，花瓣上出现道道裂痕，墨绿色的汁液溅射出来。舰桥内警报声凄厉无比！
“什么鬼东西？！”瓦尔德被巨大的反冲力震得从指挥座上弹起，满脸的疯狂被难以置信的惊愕取代。他死死盯着下方陨石大陆上那些毫发无损、甚至因为成功拦截攻击而兴奋捶胸咆哮的黑白巨兽，“这……这是食铁兽？！它们怎么可能……用垃圾砸穿我的毒火？！”
“舰长！侦测到超高强度物理攻击源！能量谱系无法解析！威胁等级：法则巅峰！它们……它们在用金属当炮弹！”副官的声音带着哭腔。
“混账！别管那些畜生！主炮锁定深渊漫步者号！给我……”瓦尔德的话音戛然而止。
因为就在蝎尾藤号被食铁兽的钢铁风暴打得晕头转向、主炮充能出现短暂迟滞的瞬间，深渊漫步者号，这头一直“狼狈逃窜”的麒麟，猛地停下了！
舰体优雅地在虚空中划过一个完美的半圆，完成了战术性的回旋。舰首，那曾经温和祥瑞的七彩云雾，此刻如同沸腾的怒涛，疯狂向内坍缩、凝聚！仁德圣焰的光芒不再是温暖的金色，而是转化为一种焚尽八荒、洞穿虚空的炽白！舰桥内，麒麟晶核爆发出前所未有的璀璨光华，核心深处那枚象征着天眷的符文剧烈震颤，将所有的祥瑞之力、所有的幸运加持，毫无保留地灌注到舰首那一点！
目标，正是蝎尾藤号尾部遭受重创、裂痕遍布、汁液横流的巨大妖花！那是它力量的源泉，也是此刻最致命的弱点！
“麒麟圣焰?破虚！”
江宅冰冷的声音如同审判的箴言，响彻舰桥！
一道无法用言语形容其璀璨与毁灭性的炽白光柱，如同开天辟地的第一缕光，从深渊漫步者号舰首轰然爆发！光柱所过之处，空间被洞穿、撕裂，留下久久无法弥合的漆黑伤痕！时间仿佛在这一刻凝固，只有那道代表着极致毁灭的圣焰，跨越了微不足道的空间距离，精准无比地，狠狠贯入了蝎尾藤号尾部那朵妖花的核心！
没有惊天动地的爆炸。
只有无声的湮灭。
妖花那巨大的形体，在接触到炽白圣焰的瞬间，就如同冰雪遇到了烧红的烙铁，从核心接触点开始，寸寸瓦解、汽化，化为最原始的粒子尘埃。墨绿色的毒火、坚韧的藤蔓、流淌的汁液……一切的一切，都在那极致的光与热中归于虚无。
“不——！！！”瓦尔德目眦欲裂，发出绝望到极致的嘶吼，眼睁睁看着那象征着吞噬蝎藤石力量源泉的花朵，在眼前彻底消失！
蝎尾藤号尾部出现了一个巨大而丑陋的、边缘还在不断熔蚀湮灭的恐怖空洞。整艘星舰如同被抽掉了脊椎的毒蛇，瞬间失去了所有的狂暴气势，动力系统疯狂报警，舰体开始不受控制地倾斜、旋转，朝着下方混乱的星云能量流中坠落下去。
陨石大陆上，食铁兽酋长看着那艘冒着黑烟坠落的“敌人”，再次用力拍了拍自己厚实的胸膛，发出震天的咆哮，充满了胜利的宣告。它巨大的爪子指向远方星云深处某个方向，那里，星图上代表环形山谷的标识正微微闪烁。
江宅的目光顺着酋长所指的方向望去，越过混乱的星云，落在那片被标注为环形山谷的星域。麒麟晶核的温暖力量在胸膛中鼓荡，带来一线清晰的指引。他深吸一口气，声音穿透舰桥内短暂的胜利寂静：“深蓝，锁定环形山谷坐标！全速前进！”
深渊漫步者号引擎再次低鸣，七彩祥云重新流淌包裹舰体，如同浴火重生的神兽，挣脱归墟之喉的混乱引力，向着那最终的目标——蕴藏着烛龙晶核的仲裁者号沉眠之地——义无反顾地驶去。